Parthenope(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

« Parthenope » est produit en 2024 en tant que coproduction internationale entre l’Italie et la France, avec une majorité italienne et une participation minoritaire française portée notamment par Pathé Films et The Apartment Pictures (Source : Unifrance, 2024). Paolo Sorrentino, déjà lauréat de l’Oscar du meilleur film étranger pour « La grande bellezza » et revenu à Naples avec « È stata la mano di Dio », poursuit ici son exploration de sa ville d’origine sous un angle plus explicitement centré sur une figure féminine (Source : Screen International, 2024 ; Source : The Film Verdict, 2024). Le film s’inscrit dans la continuité de sa collaboration avec le compositeur Lele Marchitelli, crédité à la musique originale, et avec le monteur Cristiano Travaglioli, régulièrement associé à son travail depuis plusieurs œuvres antérieures (Source : Wikipédia, 2024 ; Source : The Film Verdict, 2024). La photographie et la mise en scène privilégient une approche visuelle construite autour de paysages côtiers, de décors urbains napolitains et de séquences sur l’île de Capri, éléments souvent relevés dans les comptes rendus critiques comme constitutifs de l’identité esthétique du film (Source : Screen International, 2024 ; Source : Cineuropa, 2024). Le tournage s’est déroulé principalement à Naples et dans ses environs, ainsi qu’à Capri, renforçant le lien du récit avec la topographie réelle de la ville et son imaginaire mythologique (Source : Screen International, 2024). La durée du film est de 2 h 17 min selon le visa d’exploitation français délivré par le CNC, ce qui en fait une fresque ample dans la filmographie de Sorrentino (Source : Unifrance, 2024).

Intrigue et structure narrative

Le récit s’ouvre en 1950 avec la naissance de Parthenope dans les eaux de Posillipo, au large de Naples, au sein d’une famille aisée, événement auquel assiste notamment Achille Lauro, figure réelle de la vie napolitaine d’après-guerre, qui lui donne son prénom en référence à la sirène mythologique associée à l’origine de la cité (Source : Wikipédia, 2024). L’enfance et l’adolescence de la protagoniste sont marquées par la présence de son frère Raimondo et du jeune Sandrino, fils de la domestique, dont les liens affectifs et les tensions amoureuses constitueront l’un des fils rouges du récit (Source : Wikipédia, 2024). Quelques années plus tard, au tournant des années 1960 et 1970, Parthenope étudie l’anthropologie à l’université, où elle se confronte à l’autorité du professeur Devoto Marotta, relation qui se transforme progressivement en dialogue intellectuel autour de thèmes tels que le suicide, les miracles et les rituels religieux (Source : Wikipédia, 2024 ; Source : The Film Verdict, 2024). En parallèle, le film déploie un chapitre important lors d’un séjour sur l’île de Capri en 1968, où les relations entre Parthenope, Raimondo et Sandrino basculent, débouchant sur un drame familial qui reconfigure durablement la trajectoire de l’héroïne (Source : Wikipédia, 2024 ; Source : Spoilertown, 2025). La suite du récit suit la jeune femme à travers ses tentatives d’émancipation – interruption de ses études, projet de devenir actrice, rencontres avec des figures du milieu artistique, puis retour à l’université et confrontation à l’institution religieuse – jusqu’à son âge adulte avancé, où Naples demeure un point d’ancrage central (Source : Wikipédia, 2024 ; Source : Screen International, 2024).

Personnages et interprétations

Le rôle-titre de Parthenope est interprété par Celeste Dalla Porta, dont il s’agit du premier rôle principal au cinéma, entourée d’une distribution où figurent notamment Daniele Rienzo et Dario Aita, ainsi que Silvio Orlando, déjà collaborateur régulier de Paolo Sorrentino (Source : Wikipédia, 2024 ; Source : AlloCiné, 2025). La critique internationale relève la présence d’Isabella Ferrari dans le rôle de Flora Malva, coach d’acteurs au visage dissimulé par un voile noir censé masquer une opération de chirurgie esthétique ratée, personnage qui incarne un certain regard désabusé sur le monde du spectacle (Source : Screen International, 2024 ; Source : The Film Verdict, 2024). Luisa Ranieri incarne quant à elle Greta Cool, actrice vieillissante revenue à Naples pour une cérémonie où elle prononce une diatribe virulente sur la ville et ses habitants, séquence fréquemment mentionnée comme une clé de lecture de la relation ambivalente entre Parthenope et sa cité natale (Source : The Film Verdict, 2024 ; Source : Cineuropa, 2024). Le film met également en scène divers personnages masculins – un mafieux napolitain, un cardinal, des universitaires, des étrangers comme l’écrivain américain John Cheever – qui croisent la route de l’héroïne et reflètent différentes formes de pouvoir, de désir et de projection masculine (Source : Wikipédia, 2024 ; Source : Screen International, 2024). Par ailleurs, plusieurs critiques insistent sur la manière dont le jeu de Celeste Dalla Porta évolue de la légèreté des premières séquences vers une gravité croissante, en écho aux pertes, aux désillusions et aux responsabilités auxquelles son personnage se trouve confronté (Source : Rotten Tomatoes, 2025 ; Source : The New York Times, 2024).

Thèmes, esthétique et ancrage napolitain

« Parthenope » se présente comme un récit d’initiation féminin qui interroge la construction de soi à travers le regard des autres, en particulier le regard masculin, dimension largement commentée par la presse spécialisée qui évoque un « gaze » insistant de la mise en scène sur le corps et la présence de la protagoniste (Source : Screen International, 2024 ; Source : Cineuropa, 2024). Le film articule ce questionnement à une réflexion sur Naples en tant que espace physique et symbolique, la ville étant dépeinte à la fois comme un lieu de beauté spectaculaire et de pauvreté extrême, mêlant paysages littoraux, ruelles populaires et intérieurs baroques (Source : The Film Verdict, 2024 ; Source : Screen International, 2024). Cette même année, plusieurs analyses soulignent la dimension mythologique du récit, liée à la figure de la sirène Parthénope, dont l’héroïne apparaît comme une transposition contemporaine, oscillant entre fascination, sacrifice et survie dans un environnement traversé par la religion, la superstition et le football (Source : Cineuropa, 2024 ; Source : Wikipédia, 2024). L’esthétique du film prolonge la tendance de Sorrentino à privilégier des tableaux visuels composés, parfois jugés au détriment de la continuité narrative, avec une utilisation marquée de la lumière naturelle, de la musique populaire et classique, ainsi que de mouvements de caméra élaborés (Source : Screen International, 2024 ; Source : The Film Verdict, 2024). Par ailleurs, la présence de séquences autour du miracle du sang de San Gennaro, de rituels camorristes et de célébrations footballistiques inscrit le film dans un imaginaire profondément napolitain, tout en le reliant à des débats plus larges sur la superstition, la foi et l’économie de l’image dans l’Italie contemporaine (Source : Wikipédia, 2024 ; Source : Cineuropa, 2024).

Production, distribution et diffusion internationale

Sur le plan industriel, « Parthenope » est coproduit par plusieurs sociétés parmi lesquelles Pathé Films, The Apartment Pictures, Numero 10 et Saint Laurent Productions en tant que producteur associé, ce qui confirme l’inscription du projet dans un réseau européen de coproductions d’auteur (Source : Unifrance, 2024 ; Source : Deadline, 2024). Pathé assure les ventes internationales du film et en détient les droits de distribution pour la France et la Suisse, tandis que Piper Films s’occupe de la sortie en Italie (Source : Unifrance, 2024 ; Source : Deadline, 2024). Le film est présenté en compétition officielle au Festival de Cannes 2024, ce qui lui offre une vitrine internationale et favorise la conclusion rapide de nombreux accords de distribution à l’étranger, notamment au Royaume-Uni, en Allemagne, en Espagne, en Amérique latine, en Scandinavie et en Corée du Sud (Source : Deadline, 2024). La sortie française est fixée au 12 mars 2025, avec un visa d’exploitation délivré par le CNC sous le numéro 159.971, confirmant ainsi sa classification comme long métrage de 2 h 17 min destiné à l’exploitation en salles (Source : Unifrance, 2024). Au-delà de son parcours festivalier et de son exploitation en salle, le film est également acquis par des plateformes de diffusion comme Canal+, ce qui prolonge sa visibilité auprès d’un public plus large après la carrière en salles (Source : Unifrance, 2024).

Accueil critique et réception

La réception critique de « Parthenope » se révèle contrastée, comme en témoignent les agrégateurs et les principaux médias internationaux, qui soulignent autant l’ambition esthétique du film que les limites perçues de son dispositif narratif (Source : Rotten Tomatoes, 2025 ; Source : Metacritic, 2025). Sur Rotten Tomatoes, le long métrage obtient 46% de critiques positives sur un total de 100 avis recensés, pour un consensus éditorial qui insiste sur le caractère somptueux de la mise en scène tout en estimant que le cinéaste se montre moins convaincant sur le plan dramaturgique (Source : Rotten Tomatoes, 2025). Metacritic attribue au film la note moyenne de 52/100, calculée à partir de 26 critiques, ce qui le situe dans la catégorie des œuvres accueillies de manière « mitigée ou moyenne » par la presse (Source : Metacritic, 2025). Dans le détail, certains médias, comme The New York Times, décrivent le film comme une méditation sur l’art, le désir et la spiritualité marquée par une relative indifférence au réalisme, tandis que d’autres, tels que Screen International ou Cineuropa, insistent sur la dimension sensorielle et la prégnance du regard masculin dans la représentation de la protagoniste (Source : The New York Times, 2024 ; Source : Screen International, 2024 ; Source : Cineuropa, 2024). Par ailleurs, plusieurs critiques français et internationaux rapprochent « Parthenope » d’œuvres précédentes de Sorrentino comme « La grande bellezza » et « The Hand of God », en pointant une continuité dans la manière de filmer Naples et ses contradictions, tout en soulignant que ce nouveau film se distingue par la centralité d’un personnage féminin et par une temporalité plus étirée (Source : The Film Verdict, 2024 ; Source : AlloCiné, 2025).