武媚娘传奇(série) : casting, distribution, bande annonce et critique

Le 21 décembre 2014, Hunan Television lance en Chine continentale « 武媚娘传奇 », série historique portée par Fan Bingbing. La production annonce un budget supérieur à ¥300 millions et une fabrication menée par Fan Bingbing Studio avec plusieurs sociétés chinoises, dont Zhejiang Talent Television & Film et China Film Group Corporation (Source : Wikipedia, 2014).

« 武媚娘传奇 » : Fan Bingbing, Danny Ko et le coût d’une cour Tang

La série naît d’un projet lancé lors d’une conférence de presse le 28 décembre 2012, avant un tournage ouvert le 28 décembre 2013 puis achevé le 16 août 2014. Danny Ko signe la réalisation, Yik Chun Go la création, et la musique originale revient à Dong Dongdong, tandis que la production rassemble plus de 600 personnes sur près de 10 mois de tournage (Source : Wikipedia, 2014).

Fan Bingbing tient Wu Meiniang, future Wu Zetian, face à Zhang Fengyi en Li Shimin, Aarif Rahman en Li Zhi et Janine Chang en Xu Hui. Le texte source associe aussi Kathy Chow Hoi-Mei, Li Chen et d’autres interprètes à un vaste ensemble de rôles de cour, de ministres et de membres de la famille impériale, avec des présences comme Zhang Ting, Shi Shi, Viann Zhang, Zhang Tong, Mi Lu, Wang Huichun ou Di Renjie incarné par Xu Jie (Source : Wikipedia, 2014).

Le budget et l’ampleur des décors placent la série parmi les productions télévisées chinoises les plus coûteuses de son époque. Les costumes occupent une place centrale, avec plus de 260 tenues pour Fan Bingbing et plus de 3 000 pour l’ensemble de l’équipe, tandis qu’une robe de dragon atteint plus de 500 000 CNY (Source : Wikipedia, 2014).

« 武媚娘传奇 » : intrigue de palais, ascension politique et censure télévisée

L’action s’ouvre au temps de la dynastie Tang, quand Wu Ruyi entre au palais à 14 ans comme Cairen. Elle attire bientôt l’attention de l’empereur Taizong, qui lui donne le nom de Meiniang, avant qu’une prophétie liée à une femme de Wu ne durcisse les rapports de cour et ne l’expose aux intrigues de Wei, Yang, Yin, Xiao et Feng (Source : Wikipedia, 2014).

Après la mort de Taizong, Wu Ruyi est envoyée au monastère, puis rappelée par Li Zhi, son fils cadet devenu Gaozong. Elle apprend les rouages du pouvoir au contact de la cour, renverse les alliances adverses, affronte Empress Wang et Consort Xiao, puis accompagne Li Zhi dans la reprise du pouvoir avant de devenir impératrice et d’exercer seule l’autorité après sa mort (Source : Wikipedia, 2014).

La diffusion connaît un épisode de censure début janvier 2015. Hunan Television interrompt la série pendant 4 jours, du 28 décembre 2014 au 1er janvier 2015, après des critiques visant des costumes jugés trop dévoilants, puis reprend avec des scènes retouchées et des plans resserrés pour réduire les éléments contestés (Source : Wikipedia, 2014).

« 武媚娘传奇 » : distribution, musique et diffusion internationale

La bande originale repose sur Dong Dongdong, avec la chanson d’ouverture « Qian Qiu » interprétée par Sun Nan et le générique de fin « Wu Zi Bei » chanté par Jane Zhang, sur des paroles de Vincent Fang et une musique attribuée à Aarif Rahman. Pour la diffusion hongkongaise de TVB, un autre générique d’ouverture, « The Empress », est confié à Joey Yung (Source : Wikipedia, 2014).

• Fan Bingbing : Wu Meiniang / Wu Zetian
• Zhang Fengyi : Li Shimin / empereur Taizong
• Aarif Rahman : Li Zhi / empereur Gaozong
• Janine Chang : Xu Hui
• Kathy Chow Hoi-Mei : Pure Consort Yang
• Li Chen : Li Mu
• Shi Shi : Empress Wang
• Viann Zhang : Consort Xiao

La série circule ensuite hors de Chine continentale, avec des diffusions mentionnées à Taiwan sur Chung T’ien Television, à Hong Kong sur TVB et en Thaïlande via Golden Town Film Co., Ltd. Son titre change plusieurs fois avant la diffusion, passant de Wu Zetian à The Legend of Wu Zetian, puis à The Legend of Wu Meiniang deux jours avant la date de lancement, sous l’effet d’exigences réglementaires chinoises (Source : Wikipedia, 2014).