Vigil(série) : casting, distribution, bande annonce et critique

Diffusée pour la première fois sur BBC One le 29 août 2021, « Vigil » s’installe dans un sous-marin fictif de la Royal Navy, le HMS Vigil, puis déplace son enquête vers l’Écosse et l’Atlantique. Créée par Tom Edge et produite par World Productions, la série britannique repose sur 2 saisons et 12 épisodes.

« Vigil » de Tom Edge: un polar britannique en huis clos sous-marin

Tom Edge construit « Vigil » autour d’un dispositif simple et tendu: une mort suspecte à bord d’un SNLE, une police écossaise contrainte d’enquêter au milieu d’un équipage fermé, puis une chaîne d’autorités qui se croisent et se surveillent. Amy Silva, commandant de police, part en mer pour éclaircir la disparition d’un membre d’équipage. Kirsten Longacre mène l’enquête à terre pendant que la Royal Navy et le MI5 tentent de garder la main sur chaque information.

La saison 1, diffusée en août 2021 sur BBC One, compte 6 épisodes et place son action dans un sous-marin lance-missiles fictif, le HMS Vigil. Suranne Jones incarne Amy Silva et Rose Leslie joue Kirsten Longacre, tandis que Shaun Evans, Martin Compston, Paterson Joseph, Gary Lewis et Anjli Mohindra occupent des rôles majeurs à bord ou autour de l’enquête. La série avance par blocs de tension administrative, avec des scènes de confinement, des manipulations d’indices et une guerre froide entre institutions.

Le scénario signé par Tom Edge, Ed MacDonald, Maryam Hamidi, Chandni Lakhani, Matilda Wnek et James Smythe, sur une idée originale de George Aza-Selinger, s’appuie sur des résonances empruntées à des faits récents évoqués par la production. Le récit garde pourtant sa fiction propre, en plaçant au centre une enquête sur un meurtre, puis un soupçon de sabotage et d’empoisonnement qui fissure la discipline militaire.

« Vigil » saison 1 et saison 2: Suranne Jones face aux institutions

La saison 1 commence avec Craig Burke, opérateur sonar sur le HMS Vigil, convaincu qu’un chalutier est en train de couler. Le commandement refuse de faire surface, Burke meurt peu après, Amy Silva arrive à bord, puis découvre des traces qui l’amènent à soupçonner un empoisonnement maquillé en overdose. L’enquête se dédouble avec le travail de Kirsten Longacre à la base navale de Dunloch, où une clé USB cachée dans un pied de chaise métallique change la trajectoire de l’affaire.

James Strong et Isabelle Sieb figurent parmi les réalisateurs crédités, avec Andy de Emmony et Joss Agnew dans les crédits Director/Co-Director transmis. Matt Gray et Ruairi O’Brien assurent l’image, Steven Worsley, Nikki McChristie et Chris Buckland le montage, Glenn Gregory et Berenice Scott la musique, Stuart Bruce le son. Cette équipe technique accompagne une mise en place qui privilégie les couloirs, les sas, les écrans et les ordres contradictoires, puis laisse monter la pression entre police, marine et services de renseignement.

La saison 2, diffusée à partir du 10 décembre 2023 sur BBC One, déplace l’action après un piratage qui provoque une attaque de drones militaires à Dundair, en Écosse. Amy Silva reprend l’enquête avec Kirsten Longacre, tandis que Romola Garai rejoint la distribution dans le rôle du commandant Eliza Russell, aux côtés de Dougray Scott, Amir El-Masry, David Elliot, Oscar Salem et Alastair Mackenzie. En février 2025, la série est renouvelée pour une saison 3.

• Titre original: « Vigil »
• Type: Série TV
• Création: Tom Edge
• Production: World Productions
• Pays d'origine: Royaume-Uni
• Genre: crime, drame
• Nombre de saisons: 2
• Nombre d'épisodes: 12
• Durée: 58 minutes

La première diffusion française intervient sur Arte le 13 janvier 2022, après une diffusion suisse sur RTS 1 le 7 janvier 2022. Le rythme de lancement continental place la série dans un circuit de circulation rapide entre chaînes publiques européennes, porté par un format court et une intrigue resserrée. Suranne Jones tient l’axe principal, mais la série ménage aussi des trajectoires latérales pour Stephen Dillane, Lauren Lyle, Therese Bradley, Parth Thakerar, Connor Swindells, Lois Chimimba, Daniel Portman et Reuben Joseph.

Les épisodes gardent une structure d’enquête fractionnée, avec des échanges d’ordres, des perquisitions, des aveux partiels et des gestes de dissimulation. Le sous-marin devient un espace de contrainte où la hiérarchie militaire se heurte aux méthodes policières, puis où la menace extérieure finit par contaminer les relations de confiance à bord.

« Vigil » et la mécanique du suspense policier britannique sur BBC One et Arte

La distribution réunit Suranne Jones dans Amy Silva, Rose Leslie dans Kirsten Longacre, Shaun Evans dans Elliot Glover, Martin Compston dans Craig Burke, Paterson Joseph dans Neil Newsome, Gary Lewis dans Colin Robertson et Anjli Mohindra dans Tiffany Docherty. Les rôles militaires et policiers se superposent, avec Adam James, Lolita Chakrabarti, Stephen Dillane et Cal MacAninch dans la saison 1, puis Romola Garai, Dougray Scott et Nebras Jamali dans la saison 2.

Tom Edge avait été approché par le producteur George Aza-Selinger pour développer un projet situé dans un sous-marin. Le projet s’alimente de références mentionnées dans la production, dont le marin lanceur d’alerte et des naufrages de chalutiers mettant en cause des submersibles, avec une évocation du naufrage du navire de pêche l’Antares et des hypothèses entourant le Bugaled Breizh en 2004 dans la Manche. Le résultat garde une assise criminelle nette, entre enquête sous pression, suspicion d’instrumentalisation et conflit de souveraineté.