The Big Bang(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

The Big Bang est réalisé par Tony Krantz, producteur et metteur en scène américain déjà impliqué dans la série télévisée 24 et dans plusieurs films au sein de la société de production Flame Ventures (Source : Wikipedia, 2011). Le scénario est écrit par Erik Jendresen, connu notamment pour son travail sur la minisérie Band of Brothers produite par HBO, ce qui inscrit le projet dans un parcours de télévision de qualité et de récits centrés sur des figures masculines en situation de crise (Source : Wikipedia, 2011). Le film est produit par Richard Rionda Del Castro, Erik Jendresen et Tony Krantz pour la société North by Northwest Entertainment, avec une distribution assurée aux États-Unis par Anchor Bay Films, filiale spécialisée dans les sorties en salles et en vidéo de films indépendants et de genre (Source : Wikipedia, 2011). Tourné principalement au Nouveau-Mexique, le film exploite les paysages désertiques de l’État, un décor déjà fréquent dans le cinéma américain pour des intrigues mêlant enquête, isolement et expérimentation scientifique (Source : Wikipedia, 2011). Dans le contexte du marché des thrillers indépendants des années 2010, The Big Bang s’inscrit dans une stratégie de productions à budget modéré misant sur une tête d’affiche reconnue, en l’occurrence Antonio Banderas, destinée à favoriser sa visibilité en vidéo et sur les chaînes câblées (Source : Wikipedia, 2011 ; The Film Stage, 2011).

Intrigue et thématiques

Le film s’ouvre sur l’interrogatoire du détective privé Ned Cruz par trois policiers de Los Angeles, procédé narratif qui permet au personnage de revenir sur les événements de l’affaire qu’il a menée quelques années plus tôt (Source : Wikipedia, 2011). Fraîchement embauché par Anton, un boxeur russe récemment libéré de prison, Cruz reçoit la mission de retrouver Lexie Persimmon, correspondante et petite amie supposée de son client, disparue avec un lot de diamants d’une valeur de 30 millions de dollars (Source : FilmAffinity, 2011 ; CHUD, 2011). L’enquête conduit le détective dans les marges de Los Angeles, du cinéma d’action hollywoodien à l’industrie pornographique, en passant par des bars et clubs où se croisent figures excentriques et criminelles (Source : FilmAffinity, 2011 ; The Film Stage, 2011). Au fil de son investigation, Cruz découvre des cadavres retrouvés dans des conditions violentes, tandis que la présence récurrente d’une voiture qui le suit laisse penser à l’implication de la mafia russe ou d’autres acteurs liés aux diamants (Source : FilmAffinity, 2011 ; Wikipedia, 2011). La quête de Lexie et des diamants finit par se déplacer vers la petite ville de San Celeritas, au Nouveau-Mexique, où un milliardaire reclus finance un projet d’accélérateur de particules supposé recréer les conditions du Big Bang, ce qui introduit un registre scientifique et métaphysique dans un cadre de polar noir (Source : Wikipedia, 2011).

Personnages principaux et distribution

Antonio Banderas incarne Ned Cruz, détective privé désabusé qui reprend plusieurs traits du héros de film noir classique – narration en voix off, position d’observateur, implication progressive dans une affaire qui le dépasse – transposés dans un environnement contemporain (Source : Wikipedia, 2011 ; FilmAffinity, 2011). Le personnage d’Anton, boxeur russe massif et récemment libéré, est interprété par Robert Maillet, ancien catcheur canadien passé au cinéma, qui incarne la dimension physique et menaçante de l’intrigue liée aux diamants et au milieu criminel (Source : Wikipedia, 2011 ; CHUD, 2011). Sienna Guillory prête ses traits à Lexie Persimmon, strip-teaseuse au centre de l’enquête, dont l’absence et le statut incertain structurent le récit autour de la question de sa réalité ou de sa construction fantasmatique (Source : Wikipedia, 2011 ; FilmAffinity, 2011). Le milliardaire Simon Kestral, interprété par Sam Elliott, dirige le projet scientifique de recréation du Big Bang et matérialise la jonction entre finance, obsession personnelle et recherche fondamentale, accompagné d’un physicien joué par Jimmi Simpson (Source : Wikipedia, 2011). Le reste de la distribution comprend notamment William Fichtner, Delroy Lindo et Thomas Kretschmann dans les rôles des trois policiers qui interrogent Cruz, ainsi que James Van Der Beek et Snoop Dogg dans des personnages liés au milieu hollywoodien et à l’industrie pornographique, ce qui contribue à une galerie de figures secondaires issues de différents segments de la culture populaire américaine (Source : Wikipedia, 2011 ; The Film Stage, 2011 ; AlloCiné, 2017).

Dimension scientifique et références culturelles

Une particularité de The Big Bang réside dans l’intégration explicite de références à la physique des particules et à la cosmologie au sein d’un récit policier, notamment à travers le projet d’accélérateur souterrain financé par le milliardaire Simon Kestral (Source : Wikipedia, 2011). Le dispositif fictionnel s’inspire de recherches réelles sur le « boson de Higgs », appelé parfois « particule de Dieu » dans les médias, même si le film ne prétend pas proposer une représentation strictement fidèle de ces travaux (Source : Wikipedia, 2011). Le nom de l’un des personnages, Fay Neman, est conçu comme un jeu de mots renvoyant au physicien Richard Feynman, ce qui témoigne d’une volonté de parsemer le récit de clins d’œil à la culture scientifique (Source : Wikipedia, 2011). Au niveau des dialogues et des situations, la narration introduit des notions liées à l’origine de l’univers, au vide et à la matière, associées à des enjeux plus traditionnels de film noir comme la quête, la disparition et la manipulation (Source : Wikipedia, 2011 ; FilmAffinity, 2011). Cette juxtaposition de registres permet au film de se distinguer dans le paysage des thrillers indépendants de l’époque, tout en restant accessible au grand public grâce à une structure d’enquête relativement classique (Source : The Film Stage, 2011 ; We Are Movie Geeks, 2011).

Sortie, exploitation et box-office

The Big Bang connaît une sortie limitée en salles aux États-Unis en 2011, avec une diffusion restreinte à un petit nombre de copies, ce qui le place en marge des grosses productions hollywoodiennes de la même année (Source : Box Office Mojo, 2011 ; Wikipedia, 2011). Les données de Box Office Mojo indiquent un box-office mondial d’environ 144 298 dollars, pour un maximum de 20 écrans, ce qui en fait un titre à la circulation modeste, prioritairement destiné au marché de la vidéo et de la télévision payante (Source : Box Office Mojo, 2011). La date de sortie américaine se situe au printemps 2011, dans un contexte où le marché est dominé par des franchises et des comédies à large distribution, ce qui laisse peu de place à un thriller indépendant à tonalité hybride (Source : Box Office Mojo, 2011). En France, la fiche du film référencée par AlloCiné le mentionne comme un thriller de 2011, sans trace d’une large exploitation en salles, ce qui suggère une visibilité réduite sur le territoire, probablement via la vidéo ou la diffusion télévisée (Source : AlloCiné, 2017). Cette trajectoire commerciale s’inscrit dans une logique fréquente pour les productions de genre à budget intermédiaire qui misent sur une carrière prolongée en DVD, Blu-ray et VOD plutôt que sur les recettes en salle (Source : Wikipedia, 2011 ; CHUD, 2011).

Accueil critique et perception

Sur le site agrégateur Rotten Tomatoes, The Big Bang obtient un score d’environ 19% sur la base des critiques recensées, ce qui indique un accueil globalement négatif de la part de la presse américaine spécialisée et généraliste (Source : Rotten Tomatoes, 2011). Les évaluations mises en avant soulignent souvent un recours appuyé aux effets de style visuels et une narration jugée confuse, tout en relevant la présence d’Antonio Banderas dans un registre de détective privé rappelant certains archétypes du film noir (Source : Rotten Tomatoes, 2011 ; CHUD, 2011). En France, la note spectateurs affichée par AlloCiné, de l’ordre de 1,8 sur 5, traduit également une réception mitigée, marquée par des réserves sur la cohérence du récit et l’exploitation des éléments scientifiques (Source : AlloCiné, 2017). Plusieurs critiques spécialisés en ligne évoquent toutefois l’originalité de la tentative de croiser polar et cosmologie, en situant le film dans une catégorie de production expérimentale au sein du thriller indépendant (Source : CHUD, 2011 ; We Are Movie Geeks, 2011). Aucun grand prix de festival ni distinction majeure ne sont associés au film dans les principales bases de données et répertoires, ce qui confirme son statut de production de genre restée en marge des circuits de reconnaissance institutionnelle (Source : IMDb, 2011 ; Wikipedia, 2011).