Bad Asses(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

« Bad Ass 2: Bad Asses » est un film d’**action** américain écrit et réalisé par Craig Moss, déjà aux commandes du premier « Bad Ass » sorti en 2012 (Source : Wikipedia, 2013). Le long métrage est produit notamment par Silver Nitrate et Sense and Sensibility Ventures, deux sociétés déjà impliquées dans des productions à petit et moyen budget destinées au marché de la vidéo (Source : IMDb, 2014). Tourné principalement à Los Angeles, en Californie, le film exploite différents décors urbains de la ville, en cohérence avec son intrigue centrée sur les quartiers populaires et les circuits criminels locaux (Source : IMDb, 2014). La durée annoncée est d’environ 91 minutes, ce qui correspond aux standards du film d’action direct-to-video de cette période (Source : IMDb, 2014). D’abord commercialisé aux États-Unis en sortie vidéo au printemps 2014, le film circule ensuite sur divers marchés internationaux sous ses titres « Bad Ass 2 » ou « Bad Ass 2: Bad Asses » selon les territoires (Source : Wikipedia, 2013).

Le scénario, également signé Craig Moss, se structure autour d’un schéma classique de vengeance et de justice parallèle, dans la continuité de nombreux vigilante movies américains depuis les années 1970 (Source : Wikipedia, 2013). Le réalisateur met en avant la complémentarité entre le personnage de Frank Vega, déjà installé dans le premier film, et celui de Bernie Pope, spécifiquement créé pour cette suite (Source : Wikipedia, 2013). Le long métrage reste centré sur une narration linéaire, alternant exposition, montée en puissance des confrontations et résolution, sans recours majeur à des structures temporelles complexes (Source : Wikipedia, 2013). Les choix de mise en scène privilégient les séquences de combat rapproché, les fusillades et quelques poursuites, typiques du cinéma d’action à budget limité (Source : Wikipedia, 2013). La production s’inscrit par ailleurs dans un contexte de multiplication de suites direct-to-video reposant sur la notoriété de leurs interprètes principaux, en particulier dans le cas de Danny Trejo (Source : IMDb, 2014).

Distribution artistique

La distribution est dominée par Danny Trejo, qui reprend le rôle de Frank Vega, vétéran décoré devenu justicier de quartier déjà au centre du premier « Bad Ass » (Source : Wikipedia, 2013). À ses côtés, Danny Glover incarne Bernie Pope, ancien combattant dont l’expérience et la lassitude contrastent avec le tempérament plus frontal de Vega, formant un duo intergénérationnel au sein du film (Source : Wikipedia, 2013). Ignacio Serricchio interprète Adolfo Herrera, personnage lié aux activités criminelles que les deux protagonistes affrontent, tandis qu’Andrew Divoff joue Leandro Herrera, figure d’autorité au sein de cet environnement illégal (Source : Wikipedia, 2013). Jacqueline Obradors apparaît dans le rôle de Rosaria Parkes, liée au cercle familial que Vega cherche à protéger, et Jeremy Ray Valdez interprète Manny Parks, dont le destin sert de déclencheur à l’intrigue principale (Source : Wikipedia, 2013). Le casting comprend également Melany Ochoa (Julia Parks) et Charlie Carver (Eric), qui complètent l’entourage des héros et participent à la dynamique de quartier et de communauté mise en scène par le film (Source : Wikipedia, 2013).

La présence de Danny Glover, acteur largement identifié pour ses rôles dans la série « L’Arme fatale », place le long métrage dans une tradition de buddy movie, même si celui-ci demeure inscrit dans le registre du direct-to-video (Source : Wikipedia, 2013). Danny Trejo, connu pour de nombreux rôles dans des films d’action et de genre, porte l’essentiel des séquences physiques, ce que soulignent plusieurs critiques spécialisées centrées sur la figure de l’acteur (Source : 7M Pictures, 2014). L’ensemble de la distribution repose en grande partie sur des visages familiers du cinéma et des séries télévisées américaines, habitués aux seconds rôles dans les productions de genre (Source : IMDb, 2014). Cette configuration offre au film une identité immédiatement lisible pour le public ciblé, habitué à ces comédiens dans des univers d’action similaires (Source : IMDb, 2014). En parallèle, le casting confirme l’orientation du projet vers un marché de niche, fondé sur la reconnaissance de ces acteurs plutôt que sur la recherche d’une large audience en salles (Source : Wikipedia, 2013).

Intrigue et thématiques

L’intrigue de « Bad Ass 2: Bad Asses » s’articule autour de la quête de justice de Frank Vega et Bernie Pope après l’assassinat d’un jeune proche de Vega, événement qui les confronte à un réseau criminel structuré (Source : Wikipedia, 2013). Les deux anciens combattants choisissent d’agir en marge des institutions, ce qui ancre le film dans la tradition du vigilante movie, où des citoyens prennent en main la lutte contre la criminalité face à l’inefficacité perçue des autorités (Source : Wikipedia, 2013). Le récit explore principalement la violence urbaine, la corruption et les liens entre gangs de rue et puissances économiques ou politiques locales, sans développer pour autant un discours explicitement politique (Source : Wikipedia, 2013). Le tandem Vega–Pope fonctionne comme moteur narratif, alternant scènes d’action et moments de dialogue qui installent une relation de camaraderie teintée d’ironie (Source : Wikipedia, 2013). En filigrane, le film interroge la place de personnages âgés dans l’action héroïque, en les plaçant au centre de situations traditionnellement réservées à des protagonistes plus jeunes (Source : Wikipedia, 2013).

Sur le plan thématique, la question de la loyauté, en particulier au sein des communautés de quartier et des familles choisies, occupe une place importante dans la motivation des personnages principaux (Source : Wikipedia, 2013). Les scènes d’affrontement s’inscrivent ainsi dans un cadre de protection d’un environnement proche plutôt que dans une logique de croisade abstraite contre le crime (Source : Wikipedia, 2013). Le film reprend plusieurs motifs du premier « Bad Ass », notamment la figure du vétéran marginalisé qui trouve une forme de reconnaissance dans son rôle de protecteur non officiel (Source : Wikipedia, 2013). Dans la continuité de nombreux films d’action américains de série B, la narration privilégie l’efficacité à l’exploration psychologique, en concentrant les enjeux sur la progression physique des héros dans un territoire hostile (Source : Wikipedia, 2013). Cette approche renforce la dimension fonctionnelle du récit, pensé comme support à une succession de confrontations plus que comme étude de caractères détaillée (Source : Wikipedia, 2013).

Diffusion et réception critique

« Bad Ass 2: Bad Asses » est distribué principalement en vidéo et en vidéo à la demande, ce qui le place en dehors du circuit traditionnel des sorties en salles largement médiatisées (Source : Wikipedia, 2013). Ce mode de diffusion conditionne en partie sa visibilité critique, les retours provenant surtout de sites spécialisés dans le cinéma de genre, les critiques vidéo et les plateformes de notation en ligne (Source : IMDb, 2014). Sur IMDb, le film obtient une note d’environ 5,6 sur 10, reflétant un accueil mitigé de la part des utilisateurs, avec une base de plusieurs milliers de votes (Source : IMDb, 2014). Certains commentateurs soulignent la continuité avec le premier volet tout en relevant les limites budgétaires et scénaristiques de cette suite, qui se conforme aux attentes du direct-to-video d’action sans chercher à les dépasser (Source : 7M Pictures, 2014). D’autres critiques insistent sur l’attrait du duo Danny Trejo–Danny Glover pour un public familier de leurs filmographies respectives, tout en notant que le film s’adresse avant tout aux amateurs déclarés de ce type de production (Source : 7M Pictures, 2014).

Sur le site Rotten Tomatoes, le film ne bénéficie que d’un nombre restreint de critiques professionnelles, ce qui limite la constitution d’un consensus critique étendu autour du titre (Source : Rotten Tomatoes, 2014). Les retours recensés mentionnent un film d’action à petit budget assumant son statut, avec une mise en scène jugée fonctionnelle et une structure narrative sans véritable surprise (Source : Blu-ray.com, 2014). Brian Orndorf, sur Blu-ray.com, souligne notamment que cette suite abandonne en partie les références virales et éléments de culture internet très présents dans le premier opus pour adopter un ton plus linéaire et classique de film d’action (Source : Blu-ray.com, 2014). Kevin Carr, pour 7M Pictures, qualifie l’ensemble de proposition surtout destinée aux admirateurs de Danny Trejo, attribuant au film une note moyenne (Source : 7M Pictures, 2014). En définitive, la réception situe « Bad Ass 2: Bad Asses » dans la catégorie des productions de genre calibrées pour le marché de la vidéo, trouvant leur public dans un cercle ciblé plutôt que dans un large spectre de spectateurs (Source : 7M Pictures, 2014).

Place dans la saga et dans le paysage du direct-to-video

« Bad Ass 2: Bad Asses » occupe une position centrale dans une petite série de films initiée par « Bad Ass » en 2012, inspiré à l’origine par une vidéo virale mettant en scène un vétéran dans un bus (Source : Wikipedia, 2013). Le succès modéré mais suffisant du premier opus en vidéo a conduit à la mise en chantier de cette suite, qui consolide l’univers de Frank Vega et installe le personnage dans une logique de franchise (Source : Wikipedia, 2013). Le film sera lui-même suivi par un troisième épisode, « Bad Asses on the Bayou », sorti en 2015, toujours réalisé par Craig Moss et porté par le duo Trejo–Glover, ce qui confirme la dimension sérielle du projet (Source : Wikipedia, 2015). Dans le paysage du direct-to-video américain des années 2010, la saga s’inscrit dans une production soutenue de films d’action de budget modeste, misant sur des têtes d’affiche reconnaissables pour attirer un public fidèle (Source : IMDb, 2014). Ce modèle économique repose sur la réduction des coûts de promotion et l’exploitation des circuits de distribution numérique et vidéo physique, particulièrement présents sur le marché nord-américain à cette période (Source : Wikipedia, 2013).

La présence récurrente de Danny Trejo comme figure centrale illustre plus largement la stratégie de nombreux producteurs de genre consistant à associer un acteur identifiable à une série de personnages voisins, afin de créer une continuité implicite d’un film à l’autre (Source : IMDb, 2014). Craig Moss, en signant l’écriture et la réalisation des différents volets, assure une cohérence de ton et de mise en scène, même si chaque film reste pensé comme un récit autonome (Source : Wikipedia, 2013). La saga « Bad Ass » témoigne également de la manière dont certaines œuvres, peu présentes dans les circuits festivalier et critique traditionnels, construisent néanmoins une notoriété durable via la vidéo, la télévision payante et les plateformes de streaming (Source : IMDb, 2014). Dans ce contexte, « Bad Ass 2: Bad Asses » apparaît comme un jalon représentatif de la production d’action américaine de milieu de gamme au début des années 2010 (Source : Wikipedia, 2013). En prolongeant le parcours d’un justicier âgé dans un environnement urbain contemporain, le film s’inscrit enfin dans une tendance plus large à revisiter les archétypes du cinéma d’action à travers des protagonistes atypiques par rapport aux standards physiques du genre (Source : Wikipedia, 2013).