Der Pfad(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

« Der Pfad » est une coproduction entre l’Allemagne et l’Espagne portée par les sociétés eyrie entertainment GmbH, Lemming Film Germany et Warner Bros. Film Productions Germany, avec le soutien de plusieurs fonds publics, dont la Beauftragte der Bundesregierung für Kultur und Medien (BKM), la Film- und Medienstiftung NRW, le Medienboard Berlin-Brandenburg, le Deutscher Filmförderfonds (DFFF) et le Kuratorium junger deutscher Film (KJDF) (Source : FBW – Deutsche Film- und Medienbewertung, 2022). Le tournage s’est achevé le 5 novembre 2020 en Rhénanie-du-Nord–Westphalie, après des prises de vues en France et en Espagne destinées à restituer les paysages de la côte méditerranéenne et des Pyrénées (Source : Der Pfad, Wikipédia, 2022). L’adaptation repose sur un scénario coécrit par Rüdiger Bertram, auteur du roman original, et Jytte-Merle Böhrnsen, qui transpose pour l’écran une histoire pensée à l’origine pour la littérature jeunesse tout en conservant la perspective d’un public familial (Source : IMDb, fiche « Der Pfad », 2022; Source : Der Pfad, Wikipédia, 2022). La durée du film est de 100 minutes et sa sortie en salles allemandes est intervenue le 17 février 2022, avec une classification FSK 6 ans, ce qui l’ancre dans le champ du cinéma tout public abordant la Seconde Guerre mondiale à travers un prisme accessible (Source : FBW – Deutsche Film- und Medienbewertung, 2022). Par ailleurs, la sortie vidéo est intervenue en Allemagne le 8 décembre 2022, prolongeant l’exploitation du film au-delà du circuit en salles (Source : FBW – Deutsche Film- und Medienbewertung, 2022).

Intrigue et cadre historique

L’action de « Der Pfad » se déroule en 1940, en France, alors que le pays est partiellement occupé par l’Allemagne nazie et que de nombreux réfugiés cherchent à quitter l’Europe par les routes maritimes ou terrestres (Source : FBW – Deutsche Film- und Medienbewertung, 2022; Source : Der Pfad, Wikipédia, 2022). Rolf, 12 ans, et son père Ludwig, journaliste allemand menacé pour ses écrits critiques envers le régime nazi, se cachent dans le sud de la France, où ils espèrent gagner le Portugal puis embarquer pour les États-Unis, où la mère de Rolf les attend déjà (Source : Der Pfad, Wikipédia, 2022). Lorsque Ludwig est arrêté, le garçon se retrouve seul avec un chien et doit poursuivre la traversée des Pyrénées vers l’Espagne, sous la conduite de Núria, une jeune guide de son âge dont les parents sont impliqués dans des réseaux de passeurs opposés au franquisme (Source : FBW – Deutsche Film- und Medienbewertung, 2022; Source : Der Pfad, Wikipédia, 2022). Le récit suit l’itinéraire des deux enfants le long d’un sentier de montagne qui constitue leur unique voie de passage vers l’exil, confrontant les protagonistes à des dangers physiques, à la présence de soldats et à l’incertitude quant au sort des adultes qui les entourent (Source : FBW – Deutsche Film- und Medienbewertung, 2022). En parallèle, le film inscrit ce périple dans un contexte plus large de routes d’évasion empruntées par des opposants au nazisme et par des réfugiés juifs à travers le massif des Pyrénées, thématique régulièrement évoquée dans la mémoire historique européenne (Source : FBW – Deutsche Film- und Medienbewertung, 2022; Source : Kino-Zeit, critique « Der Pfad », 2022).

Réalisateur et équipe artistique

La réalisation est signée par Tobias Wiemann, cinéaste allemand déjà repéré pour son film « Amelie rennt » (2017), un drame familial tourné dans les Alpes, dont l’expérience de mise en scène en milieu montagneux trouve un prolongement dans « Der Pfad » (Source : Der Pfad, Wikipédia, 2022). À l’image, le directeur de la photographie Martin Schlecht, notamment crédité sur « Honig im Kopf », accompagne cette approche de paysages naturels en jouant sur les contrastes entre la beauté des décors et la menace permanente qui pèse sur les personnages (Source : Moviepilot, fiche « Der Pfad », 2024). Le montage est assuré par Andreas Radtke, tandis que Frank Bollinger se voit confier la direction artistique, contribuant à la reconstitution des années 1940 à travers décors et accessoires (Source : Moviepilot, fiche « Der Pfad », 2024). La production réunit plusieurs partenaires, parmi lesquels la productrice Leontine Petit, déjà impliquée dans des coproductions européennes, ce qui inscrit le film dans un réseau transnational de financement et de diffusion (Source : Moviepilot, fiche « Der Pfad », 2024). L’ensemble de l’équipe technique s’inscrit ainsi dans une tradition de cinéma de fiction européen abordant la Seconde Guerre mondiale par des récits intimistes centrés sur des trajectoires individuelles (Source : Der Pfad, Wikipédia, 2022).

Distribution et interprétations

Le rôle principal de Rolf est interprété par Julius Weckauf, connu du grand public allemand pour son interprétation de Hape Kerkeling enfant dans « Der Junge muss an die frische Luft » (2018), ce qui lui confère une visibilité particulière dans le paysage du jeune cinéma germanophone (Source : Moviepilot, fiche « Der Pfad », 2024). Nonna Cardoner, actrice espagnole révélée notamment par la série « Welcome to the Family », incarne Núria, la jeune guide qui accompagne Rolf à travers les Pyrénées (Source : Moviepilot, fiche « Der Pfad », 2024). Volker Bruch, remarqué à l’international pour son rôle dans la série « Babylon Berlin », prête ses traits à Ludwig, le père journaliste, figure d’adulte pris entre engagement politique et responsabilité paternelle (Source : Moviepilot, fiche « Der Pfad », 2024; Source : Der Pfad, Wikipédia, 2022). Le casting comprend également Anna Maria Mühe dans le rôle de Katja, la mère de Rolf, Maria de la Pau Pigem dans celui de Luisa, ainsi que Lucas Prisor, Jytte-Merle Böhrnsen, Bruna Cusí, Clàudia Font, Ettore Colombo, J. David Hinze, Eric Klotzsch, Frédéric Vonhof et David Bredin dans divers seconds rôles, parmi lesquels des figures de passeurs, de militaires ou d’habitants des villages traversés (Source : Filmernst, fiche « Der Pfad », 2022; Source : Moviepilot, fiche « Der Pfad », 2024). Cette distribution mêle interprètes allemands et espagnols, à l’image de la coproduction et du décor transfrontalier du récit (Source : Moviepilot, fiche « Der Pfad », 2024).

Adaptation du roman et enjeux thématiques

Le film se fonde sur le roman « Der Pfad » de Rüdiger Bertram, paru en 2017, qui traite de l’exil et de la persécution à travers un récit d’aventure destiné à un lectorat jeunesse (Source : FBW – Deutsche Film- und Medienbewertung, 2022). Dans sa version cinématographique, le matériau littéraire est adapté en un drame familial qui privilégie la focalisation sur le regard des enfants, tout en conservant l’arrière-plan historique de la Seconde Guerre mondiale et de l’occupation nazie (Source : Der Pfad, Wikipédia, 2022). Les thèmes de la séparation familiale, de la solidarité entre enfants, de la peur et de la perte, mais aussi de la confiance envers des adultes parfois ambigus, structurent le parcours des protagonistes tout au long de la traversée (Source : FBW – Deutsche Film- und Medienbewertung, 2022). Par ailleurs, la présence de Núria, issue d’un environnement marqué par la dictature franquiste, introduit une dimension transnationale en mettant en parallèle différentes formes d’oppression politique en Europe au milieu du XXe siècle (Source : FBW – Deutsche Film- und Medienbewertung, 2022). Le dispositif narratif du « chemin » ou du « sentier » fonctionne ainsi comme métaphore de la quête de refuge et de liberté, un motif que la critique a souvent relevé dans le traitement de la fuite à l’écran (Source : Kino-Zeit, critique « Der Pfad », 2022).

Accueil critique et parcours en festivals

En Allemagne, « Der Pfad » a bénéficié d’une recommandation de la FBW – Deutsche Film- und Medienbewertung, qui souligne une histoire jugée « captivante » et « émouvante », portée par de jeunes interprètes convaincants et une mise en scène qui met en valeur les paysages traversés (Source : FBW – Deutsche Film- und Medienbewertung, 2022). La plateforme Kino-Zeit insiste de son côté sur le choix d’aborder la mémoire de la Seconde Guerre mondiale à travers le point de vue d’un enfant, en l’inscrivant dans une tradition de films qui interrogent le destin des réfugiés par le biais de récits d’aventure (Source : Kino-Zeit, critique « Der Pfad », 2022). Sur IMDb, le long métrage obtient une note moyenne de 6,2/10, basée sur plusieurs centaines de votes, ce qui indique un accueil modérément favorable de la part du public international consulté sur la base de données (Source : IMDb, fiche « Der Pfad », 2022). Le film a par ailleurs été sélectionné dans divers contextes de diffusion jeune public et scolaires, notamment via le dispositif éducatif allemand Filmernst, qui le propose comme support de réflexion sur l’histoire de la migration forcée et des persécutions nazies (Source : Filmernst, fiche « Der Pfad », 2022). Dans ce cadre, l’œuvre s’inscrit moins dans la compétition festivalière que dans un usage pédagogique, ce qui oriente son parcours vers les salles d’art et essai et les projections accompagnées de débats (Source : Filmernst, fiche « Der Pfad », 2022).

Filmographie sélective des principaux acteurs et du réalisateur

• Tobias Wiemann (réalisateur) : « Großstadtklein » (2013), « Amelie rennt » (2017), « Der Pfad » (2022) (Source : Der Pfad, Wikipédia, 2022).
• Julius Weckauf : « Der Junge muss an die frische Luft » (2018), « Catweazle » (2021), « Der Pfad » (2022) (Source : IMDb, fiche Julius Weckauf, 2022).
• Nonna Cardoner : série « Welcome to the Family » (2018), « Der Pfad » (2022) (Source : Moviepilot, fiche « Der Pfad », 2024).
• Volker Bruch : « Der Baader Meinhof Komplex » (2008), série « Babylon Berlin » (2017-), « Der Pfad » (2022) (Source : IMDb, fiche Volker Bruch, 2022).
• Anna Maria Mühe : « Die Täter – Heute ist nicht alle Tage » (2002), « Novemberkind » (2008), « Der Pfad » (2022) (Source : IMDb, fiche Anna Maria Mühe, 2022).