This Week(série) : casting, distribution, bande annonce et critique

Le 16 janvier 2003, BBC One lance « This Week », programme britannique de news et de talk d’une durée de 40 minutes. Andrew Neil, ancien rédacteur du Sunday Times, en assure l’animation face à un duo de commentateurs venus des deux bords du spectre politique.

« This Week » sur BBC One: Andrew Neil, débat politique et format hebdomadaire

La chaîne diffuse l’émission tard le jeudi soir, juste après Question Time. Le principe repose sur un ton plus relâché que celui des autres rendez-vous politiques de la BBC, avec une ouverture fréquemment bâtie sur un pastiche d’une série télévisée populaire. Andrew Neil demande ensuite aux deux chroniqueurs réguliers leur « Moment of the Week », puis une succession d’interventions de journalistes ou de commentateurs structure l’épisode.

Le dispositif se déploie en trois segments. Le premier donne la parole à un invité qui livre son « Take of the Week » dans un film court avant de rejoindre le studio. Le deuxième, « Round-up of the Week », suit l’actualité à Westminster, segment d’abord présenté par Mark Mardell puis relayé par une rotation d’écrivains et de broadcasters. Le troisième, « Spotlight », s’intéresse plus volontiers aux sujets culturels.

Le programme s’autorise aussi un quiz final pendant de nombreuses années, Andrew Neil prenant plaisir à mettre les chroniqueurs en défaut. Cette mécanique installe une conversation politique volontiers railleuse, renforcée par des formules d’ouverture et de clôture répétées d’un épisode à l’autre.

« This Week »: Michael Portillo, Diane Abbott, Alan Johnson et les usages d’une satire politique

Michael Portillo occupe la place de commentateur conservateur régulier. Côté travailliste, Diane Abbott tient le rôle jusqu’en 2010 avant que sa présence ne devienne intermittente, puis remplacée par d’autres députés travaillistes, souvent Alan Johnson, toujours depuis les bancs d’arrière-ban. Après son retour sur les bancs en 2013, Abbott revient à un rythme bimensuel avant de disparaître de l’émission après sa nomination dans l’équipe fantôme de Jeremy Corbyn en septembre 2015.

Le programme adopte un registre satirique qui passe par des titres détournés, des chansons reprises et des surnoms récurrents. La séquence de générique a, pendant la campagne législative de 2005, parodié « Is This the Way to Amarillo », puis les crédits de 2011 ont montré Andrew Neil et ses invités dansant sur une musique d’Underworld après l’annonce de la participation du groupe à la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques d’été de Londres.

En 2006, l’émission reçoit le Hansard Society Award for Opening Up Politics lors de la cérémonie des Channel 4 Political Awards. Cette reconnaissance s’ajoute à une réputation d’irrévérence entretenue par la BBC Radio 4 comedy show Dead Ringers, qui la pastiche régulièrement avec Andrew Neil face à Diane Abbott puis Jeremy Corbyn.

« This Week » en 2019: fin de programme, dernier direct et héritage BBC

En février 2019, la BBC annonce l’arrêt de « This Week » après la décision d’Andrew Neil de quitter la présentation. Le dernier épisode est diffusé le 18 juillet 2019, en direct depuis Westminster Central Hall, devant un public invité composé de responsables politiques et de personnalités médiatiques.

Mick Hucknall, du groupe Simply Red, y interprète « Nobody Does It Better » pour Neil, puis le final se referme sur « Quiet Man » reprenant « Make Luv ». Après septembre 2019, Andrew Neil présente The Andrew Neil Show le mercredi, tandis que la case du jeudi passe à la version télévisée de Brexitcast.

La longue existence de l’émission tient aussi à ses manies de plateau, de la présence régulière de Miss Molly, le golden retriever de Neil, aux plaisanteries sur un budget presque nul. Les apparitions de personnalités invitées, les échanges entre commentateurs et le goût de la mise en scène verbale ont fait de « This Week » un rendez-vous politique à part dans la grille de BBC One.