Diffusée sur HBO entre le 16 mars 2008 et le 20 avril 2008, « John Adams » prend la forme d’une mini-série américaine en 7 épisodes de 60 minutes. Tom Hooper en assure la réalisation, Kirk Ellis la création et le scénario est signé par Michelle Ashford avec Kirk Ellis. Paul Giamatti tient le rôle-titre, entouré de Laura Linney, Stephen Dillane, David Morse, Danny Huston, Justin Theroux, Andrew Scott et Ebon Moss-Bachrach.
« John Adams » de Tom Hooper: Paul Giamatti face à l’histoire politique américaine
La série suit John Adams depuis le procès du massacre de Boston jusqu’à sa présidence des États-Unis. Le premier épisode le montre avocat réticent puis député du Massachusetts, pris entre sa méfiance envers la rupture avec Londres et la montée des tensions dans les Treize colonies. Paul Giamatti prête au personnage une énergie nerveuse, souvent sèche, qui fait exister un homme de dossiers plus que d’éloquence.
Tom Hooper filme l’enchaînement des crises avec une attention constante aux gestes du pouvoir. Le Congrès continental, les débats sur l’indépendance, la rédaction de la Déclaration, les missions diplomatiques en France puis aux Pays-Bas, tout passe par des scènes de négociation où la parole engage des vies. Laura Linney, dans le rôle d’Abigail Adams, donne une place nette aux tensions domestiques et aux positions politiques qu’elle défend sur les femmes et l’esclavage.
L’écriture de Kirk Ellis, d’après le livre de David McCullough, installe un récit qui épouse les étapes d’une ascension publique plutôt qu’un simple portrait d’homme d’État. Le passage par l’Europe déplace l’intérêt vers le décalage culturel, puis vers la solitude du diplomate. Stephen Dillane incarne Thomas Jefferson, David Morse George Washington, Danny Huston Samuel Adams, Justin Theroux John Hancock et Andrew Scott William S. Smith.
La bande musicale de Joseph Vitarelli accompagne ce mouvement sans le dominer. Le tournage a duré 110 jours en Virginie et à Budapest, en Hongrie, sous production de HBO, avec Tom Hanks parmi les producteurs exécutifs. Le cadre historique n’empêche pas les scènes intimes, mais il leur impose une gravité politique continue.
« John Adams », mini-série HBO: distribution, production et réception d’un drame historique
Le format en 7 épisodes permet à « John Adams » de traverser plusieurs décennies sans perdre sa ligne dramatique. Ebon Moss-Bachrach joue John Quincy Adams, Tom Wilkinson Benjamin Franklin, Rufus Sewell Alexander Hamilton, Željko Ivanek John Dickinson et Jean-Hugues Anglade le comte Charles Gravier de Vergennes. La distribution s’étend aussi à Tom Hollander dans le rôle de George III, Damien Jouillerot dans celui de Louis XVI, Judith Magre en Anne-Catherine de Ligniville Helvétius et Jean Brassard en l’amiral Charles Henri d’Estaing.
Le récit s’attarde sur les salons, les chancelleries et les chambres d’audience, puis sur les rapports de force qui redessinent la place d’Adams entre Boston, Paris, La Haye et Londres. Tom Hooper avait déjà travaillé pour HBO sur Elizabeth I et Longford, et cette expérience historique transparaît dans la manière de cadrer les échanges de pouvoir sans les théâtraliser à l’excès. La trajectoire de l’ambassadeur devenu vice-président puis président s’écrit dans cette succession de fronts diplomatiques.
Aux États-Unis, la diffusion a commencé le 16 mars 2008 et s’est achevée le 20 avril 2008 sur HBO. Au Québec, elle passe par Super Écran, puis Be TV la programme du 7 juillet 2008 au 18 août 2008 pour la Belgique, tandis qu’Orange Cinémax la propose en France à partir du 15 novembre 2008. La version française est assurée par Chinkel, avec José Luccioni à la direction artistique.
Le genre de drame convient à cette construction fondée sur les institutions, les rivalités et les ruptures d’alliances. Paul Giamatti mène l’ensemble, mais la mini-série repose sur un ensemble large où chaque figure politique prend valeur de contrepoint. La progression vers la Déclaration d’indépendance, puis vers les responsabilités exécutives, donne au personnage principal une visibilité constante sans réduire les autres rôles à de simples silhouettes.
- Création: Kirk Ellis
- Scénario: Michelle Ashford, Kirk Ellis
- Réalisation: Tom Hooper
- Musique: Joseph Vitarelli
- Production: HBO, Tom Hanks producteur exécutif
- Durée: 60 minutes
- Nombre d’épisodes: 7
- Diffusion originale: 16 mars 2008 au 20 avril 2008
- Paul Giamatti: John Adams
- Laura Linney: Abigail Adams
- Stephen Dillane: Thomas Jefferson
- David Morse: George Washington
- Tom Wilkinson: Benjamin Franklin
- Rufus Sewell: Alexander Hamilton
- Danny Huston: Samuel Adams
- Željko Ivanek: John Dickinson
- Ebon Moss-Bachrach: John Quincy Adams
- Andrew Scott: William S. Smith
Saisons
(1)
Critique sur John Adams
Où regarder en streaming John Adams
John Adams est disponible en streaming par abonnement sur HBO Max et HBO Max Amazon Channel. Consultez chaque plateforme pour connaître les offres et tarifs actuellement proposés.
Casting et distribution
Parmi les rôles crédités de John Adams figurent Comte de Vergennes, interprété par Jean-Hugues Anglade, Richard Palmes, interprété par John Bedford Lloyd et Alexander Hamilton, interprété par Rufus Sewell. Consultez les fiches des personnages, puis l'ensemble de la distribution et de l'équipe technique.
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Épisodes
