Zootopie+(série) : casting, distribution, bande annonce et critique

Le 9 novembre 2022, Disney+ met en ligne « Zootopia+ », série américaine d’animation produite par Walt Disney Animation Studios. Le format retient 6 épisodes et reprend les événements du film « Zootopia » de 2016, en se concentrant sur des personnages secondaires.

« Zootopia+ » sur Disney+: Josie Trinidad, Trent Correy et Michael Herrera prolongent l’univers de « Zootopia »

Jennifer Lee annonce le projet le 10 décembre 2020, alors que Trent Correy et Josie Trinidad prennent la direction de la série. Correy, déjà animateur sur le film de 2016, propose l’idée lors d’une présentation en 2020, avec l’envie d’explorer plus largement les figures et les décors de la cité animale. Trinidad devait d’abord diriger seulement 2 épisodes, avant d’être nommée co-directrice de l’ensemble avec Correy.

La production se déroule à distance pendant la pandémie de COVID-19, sous l’effet d’une organisation compliquée selon le producteur Nathan Curtis. La série est écrite pendant le travail de storyboard, avec des artistes qui rédigent des dialogues et construisent la structure de chaque épisode. Michael Herrera rejoint Correy et Trinidad sur l’écriture, tandis que Byron Howard et Jared Bush sont crédités comme producteurs exécutifs avec Jennifer Lee.

Le projet se conçoit d’abord avec 10 histoires, puis 4 sont écartées après la commande de 6 épisodes. Cette contrainte pèse sur la forme même du programme, pensé comme une anthologie qui suit des personnages distincts pendant les événements du film original. Correy veut aussi faire varier les genres d’un épisode à l’autre, une approche inspirée par son travail sur « Once Upon a Snowman ».

« Zootopia+ »: une anthologie en 6 épisodes, des voix connues et des choix musicaux précis

Chaque épisode s’attache à un personnage secondaire et adopte une forme propre. L’un d’eux suit Mr. Big de l’enfance au mariage de sa fille, avec une référence assumée à The Godfather Part II et un angle sur l’immigration. Un autre change de cap en cours de route: l’épisode consacré à Duke Weaselton avait d’abord été pensé comme un film de casse dans l’esprit de Ocean's Eleven. Le dernier épisode, centré sur Flash et Priscilla dans un restaurant, naît d’un travail commun entre Correy, Trinidad et Michael Herrera, après plusieurs pistes dont un faux documentaire animalier et un récit d’horreur.

L’animation marque un tournant technique avec l’usage visible du logiciel Presto de Pixar sur un projet hors Pixar. Frank Hanner met à jour les modèles des personnages du film original pour les adapter à cet outil, tandis que Jim Finn travaille avec Joaquin Baldwin et Gina Warr Lawes sur l’apparence de chaque épisode. Shannon Stein participe au montage pour installer des tonalités différentes selon les segments.

La distribution créditée comprend Idris Elba, Charlotte Nicdao, Raymond S. Persi, Kristen Bell, Bonnie Hunt, Don Lake, Ginnifer Goodwin et Brittany Morgan. L’extrait attribue aussi des rôles précis à plusieurs interprètes, parmi lesquels Chief Bogo pour Idris Elba, Sam pour Charlotte Nicdao, Flash pour Raymond S. Persi, Priscilla pour Kristen Bell, Bonnie Hopps pour Bonnie Hunt, Stu Hopps pour Don Lake, Judy Hopps pour Ginnifer Goodwin et une utilisation d’archives audio pour Judy Hopps et Nick Wilde avec Ginnifer Goodwin et Jason Bateman. La musique réunit Curtis Green, Mick Giacchino et Michael Giacchino, ce dernier composant pour l’épisode « Duke the Musical », avec la chanson « Big Time » écrite avec Kate Anderson et Elyssa Samsel.

La sortie sur Disney+ intervient le 9 novembre 2022, avant une première diffusion télévisée le 2 août 2025 sur Disney Channel, puis le 25 août 2025 sur Disney XD. Disney indique aussi que « Zootopia » et « Zootopia+ » ont atteint plus de 725 millions d’heures de visionnage mondial sur la plateforme, puis plus de 885 millions d’heures cumulées avec « Zootopia 2 » au 19 mars 2026. Parmi les retours publiés, MovieWeb parle d’une extension « parfaite » du film original, IGN attribue une note de 8 sur 10, et Common Sense Media donne 4 sur 5 étoiles.