Almost Paradise(série) : casting, distribution, bande annonce et critique

Alex Walker arrive aux Philippines pour échapper au stress de sa carrière et à une hypertension galopante. Propriétaire d'une boutique délabrée au Paradise Hotel, il collabore sporadiquement avec l'inspectrice Kai Mendoza et son équipier Ernesto Alamares. Les intrigues mêlent trafics internationaux, meurtres locaux et phénomènes climatiques, dans un cadre philippin authentique. (Source : Wikipedia, 2024)

Chaque épisode aborde une affaire distincte, des contrebandiers aux triades, sans arc narratif dominant au-delà des relations personnelles des protagonistes. La série souligne les contrastes entre le tourisme de luxe et les bas-fonds criminels de Cebu. Par ailleurs, des éléments culturels philippins imprègnent les récits, comme les typhons ou les traditions locales. (Source : IMDb, 2023)

La première saison, diffusée en 2020, pose les bases de cette dynamique procédurale. Elle culmine sur l'arrivée de la fille d'Alex, menacée par son ancien partenaire. La saison 2 approfondit les liens familiaux et professionnels, avec des enquêtes autour de casinos ou de cultes. (Source : Wikipedia, 2024)

Production et diffusion

Créée par Dean Devlin et Gary Rosen, Almost Paradise est une coproduction philippo-américaine, la première série télévisée américaine tournée intégralement aux Philippines. La saison 1, commandée par WGN America en avril 2019, est produite avec ABS-CBN Studios à Cebu dès novembre 2019. Le tournage s'achève in extremis avant les restrictions liées à la pandémie de Covid-19. (Source : Wikipedia, 2024)

Diffusée du 30 mars au 1er juin 2020 sur WGN America, la série attire entre 0,188 et 0,263 million de téléspectateurs par épisode. Amazon acquiert les droits en janvier 2021 pour IMDb TV (devenu Freevee), qui commande une seconde saison en février 2022. Les dix épisodes sortent le 21 juillet 2023. (Source : Wikipedia, 2024 ; IMDb, 2023)

En avril 2025, Amazon annule la série après deux saisons, citant des coûts élevés de production aux Philippines, malgré un budget de 8 millions de dollars injectés localement pour la saison 1. Devlin cherche un nouveau diffuseur. Arcade Film Factory remplace ABS-CBN pour la saison 2. (Source : Wikipedia, 2024)

Aux Philippines, la série est diffusée en doublé sur Kapamilya Channel de mars à mai 2021, puis en version originale sur iWantTFC. (Source : Wikipedia, 2024)

Distribution principale

Christian Kane incarne Alex Walker, l'ex-agent DEA au passé tumultueux. Samantha Richelle joue l'inspectrice Kai Mendoza, partenaire réticente mais fiable. Arthur Acuña est Ernesto Alamares, équipier calme et physique. (Source : IMDb, 2023 ; Wikipedia, 2024)

Nonie Buencamino interprète Ike Ocampo, chef de la police de Mactan prompt à s'attribuer les succès. Ces Quesada est Cory Santos, gérante d'hôtel et logeuse d'Alex en saison 1. Sophia Reola prête ses traits à Rita Cordero, jeune employée de la boutique. (Source : Wikipedia, 2024)

• Rôles secondaires notables : Angeli Bayani (Dr. Sara Patel), Raymond Bagatsing (Détective Cesar Rabara, saison 1), Max Collins (Ann Villegas, saison 2), Zsa Zsa Padilla (Gouverneur Nina Rosales).
• Dean Devlin réalise plusieurs épisodes, dont le pilote et le final de saison 2.

Épisodes et structure narrative

La saison 1 compte dix épisodes, de "Finding Mabuhay" (trahison et drogue) à "Something Walker This Way Comes" (menace familiale). Des titres comme "Reef Eel Soup for the Soul" évoquent des extorsions culinaires, tandis que "Unbecalming" intègre un typhon réel. (Source : Wikipedia, 2024)

1. Finding Mabuhay (30 mars 2020, 0,220 M téléspectateurs).
2. It's Personal (6 avril 2020).
3. Reef Eel Soup for the Soul (13 avril).
4. Pistol Whip (20 avril, épaves de la Seconde Guerre mondiale).
5. Unbecalming (27 avril, otages pendant tempête).
6. Rise of the Kalangay (4 mai, meurtre lié au passé de Kai).
7. Uncle Danny (11 mai, escroc familial).
8. Lone Wolf (18 mai, kidnapping de chanteur).
9. A Wedding to Die For (25 mai, triades).
10. Something Walker This Way Comes (1er juin).

La saison 2, sortie en bloc, explore "The Magellan Cross" (meurtre de prêtre), "Ghost Month" (fantômes philippins) ou "Brigade" (infiltration en prison). Chaque affaire reste autonome, renforcée par des motifs culturels. (Source : Wikipedia, 2024 ; AlloCiné, 2023)

Réception critique et audience

Sur IMDb, la série obtient une note de 7,5/10 basée sur des milliers d'avis utilisateurs. Les retours soulignent un mélange d'action, comédie et exotisme philippin, avec des comparaisons à Magnum P.I. Certains regrettent des intrigues prévisibles ou un jeu inégal. (Source : IMDb, 2023)

Rotten Tomatoes ne recense pas de critiques professionnelles agrégées pour la saison 1, mais les spectateurs notent un divertissement léger malgré des scénarios cornés. En France, AlloCiné affiche 3,1/5 pour la saison 1, avec un synopsis mettant l'accent sur l'exil d'Alex. (Source : AlloCiné, 2021 ; Rotten Tomatoes, 2024)

Dean Devlin décrit la production comme "émotionnellement surprenante", visant à intégrer la culture philippine sans stéréotypes. L'absence de renouvellement s'explique par des contraintes budgétaires, non par un manque de succès relatif. (Source : TV Fanatic, 2020)

Contexte culturel et technique

Tournée à Cebu, la série met en valeur paysages, traditions et défis locaux comme les typhons ou le "Ghost Month". Devlin, d'origine philippino-américaine, assemble une équipe et un casting majoritairement philippins pour authenticité. (Source : Wikipedia, 2024)

Les coûts élevés – locations, équipements, plafonds fiscaux à 200 000 dollars – freinent la saison 3, contrairement à la Thaïlande. Malgré cela, 8 millions de dollars boostent l'économie locale en saison 1. La série évite politique et pauvreté, se concentrant sur criminalité et communauté. (Source : Wikipedia, 2024)

Directeurs comme Francis dela Torre ou Hannah Espia-Farbova apportent une touche philippine. Le pilote, réalisé par Marc Roskin, pose un ton hybride entre procédure policière et buddy movie. (Source : IMDb, 2023)