Follow_dead(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

Follow_dead est réalisé par le cinéaste écossais John McPhail, connu auparavant pour la comédie horrifique musicale Anna and the Apocalypse (2017), et s’inscrit cette fois dans un registre de thriller surnaturel centré sur les usages numériques (Source : Wikipédia, 2023). Le film est tourné en langue anglaise et coproduit entre les États-Unis, le Canada et le Royaume-Uni, avec une durée de 94 minutes et un format scope en 2.39:1, ce qui le positionne dans le standard des productions horrifiques contemporaines de moyenne envergure (Source : IMDb, 2023). Le rôle principal est tenu par l’acteur britannique Augustus Prew, qui incarne un artiste travaillant pour BuzzFeed, tandis qu’Andrea Bang et Justin Long figurent parmi les rôles importants, ce dernier interprétant un responsable au sein de l’entreprise médiatique où évolue le personnage principal (Source : Cinéma Croisière Cernay, 2023) (Source : IMDb, 2023). Le projet est notamment porté par BuzzFeed Motion Pictures et BuzzFeed Studios, rejoints par la société CR8IV DNA, confirmant le lien organique entre le matériau d’origine – un thread publié sur X/Twitter par un salarié de BuzzFeed – et l’adaptation cinématographique (Source : IMDb, 2023). Le film bénéficie par ailleurs d’une classification « R » aux États‑Unis, ce qui limite son accès à un public adulte en raison de ses thématiques et de ses scènes de tension horrifique (Source : IMDb, 2023).

• Titre original : Dear David (Follow_dead pour l’exploitation française) (Source : Wikipédia, 2023)
• Réalisation : John McPhail (Source : Wikipédia, 2023)
• Scénario : Mike Van Waes, Evan Turner (Source : Wikipédia, 2023)
• Pays de production : États‑Unis, Canada, Royaume‑Uni (Source : IMDb, 2023)
• Genre : Thriller horrifique, fantastique, épouvante-horreur (Source : Wikipédia, 2023) (Source : Cinéma Croisière Cernay, 2023)
• Durée : 1h34 / 94 minutes (Source : IMDb, 2023)
• Langue : anglais (Source : IMDb, 2023)
• Production : BuzzFeed Motion Pictures, BuzzFeed Studios, CR8IV DNA (Source : IMDb, 2023)

Synopsis détaillé (sans révélation finale)

L’intrigue de Follow_dead se déroule à la fin des années 2010 et suit Adam, illustrateur et auteur de bandes dessinées pour le site BuzzFeed, qui passe une grande partie de son temps en ligne, au point de négliger parfois sa vie personnelle (Source : IMDb, 2023) (Source : Metropolitan Films, 2025). Après avoir répondu de manière virulente à des trolls sur les réseaux sociaux, il voit apparaître un profil au nom de « Dear_David » qui commence à le suivre, ce compte semblant obéir à une règle : celui qui lui pose trois questions s’expose à un sort funeste (Source : Metropolitan Films, 2025) (Source : IMDb, 2023). Progressivement, Adam fait l’expérience d’épisodes de paralysie du sommeil, de visions d’un enfant au crâne déformé et d’événements inquiétants dans son appartement, qu’il choisit de documenter publiquement à travers une série de tweets, comme dans le thread original qui a rendu l’histoire virale (Source : Letterboxd, 2024) (Source : SensCritique, 2023). Ce dispositif narratif met en tension l’espace privé de l’appartement et l’espace public des réseaux sociaux, où chaque nouvelle manifestation surnaturelle devient à la fois source de peur et matériau de contenu potentiellement exploitable par son employeur (Source : Metropolitan Films, 2025). Au fil du récit, la frontière entre perception subjective, possible fragilité psychique et réalité surnaturelle reste volontairement floue, le film articulant enquêtes personnelles, consultations d’archives et confrontations avec l’entourage d’Adam sans apporter immédiatement de certitude définitive (Source : Letterboxd, 2024).

Genèse du projet et contexte de production

Follow_dead est directement inspiré de l’histoire dite « Dear David », un fil de tweets publié en 2017 par l’illustrateur Adam Ellis, alors employé de BuzzFeed, dans lequel il racontait être hanté par le fantôme d’un enfant dans son appartement (Source : SensCritique, 2023). Ce récit, structuré en une succession de messages accompagnés de photos et de vidéos, a suscité une forte circulation en ligne, cumulant plusieurs millions de vues et de partages, ce qui a éveillé l’intérêt des producteurs pour une adaptation cinématographique (Source : Metropolitan Films, 2025). BuzzFeed Motion Pictures et BuzzFeed Studios se sont ainsi positionnés pour porter le projet, prolongeant la stratégie du média de convertir certains formats viraux en contenus audiovisuels plus longs, dans un contexte où les frontières entre production éditoriale, storytelling personnel et industrie du divertissement tendent à se réduire (Source : IMDb, 2023). Le choix de John McPhail, déjà familier des hybridations entre comédie, horreur et culture pop, s’inscrit dans cette logique de transposition d’un matériau numérique vers un récit de genre classique articulé autour de la figure de la maison hantée et du fantôme enfantin (Source : Wikipédia, 2023). Tourné notamment à Toronto, le film s’inscrit aussi dans une économie de coproduction nord‑américaine standardisée, qui permet d’optimiser les coûts de production tout en bénéficiant d’un environnement urbain compatible avec un récit situé dans un contexte nord-américain contemporain (Source : IMDb, 2023).

Distribution et parcours en salles

Aux États‑Unis, Dear David sort en salles le 13 octobre 2023, une date située dans la période traditionnellement favorable aux sorties de films d’horreur autour d’Halloween, ce qui lui offre une visibilité dans un calendrier souvent chargé pour le genre (Source : IMDb, 2023). Le long métrage est ensuite exploité dans différents territoires, sous des titres adaptés, comme Follow_dead pour le marché français, où il est distribué notamment par Metropolitan Films, avec une sortie annoncée en décembre 2023 (Source : Cinéma Croisière Cernay, 2023) (Source : Metropolitan Films, 2025). À l’international, le film est également connu sous le titre espagnol La Maldición De David, illustrant le repositionnement du récit autour de l’idée de malédiction dans certains territoires (Source : IMDb, 2023). Sur le plan économique, le film enregistre un box‑office mondial d’environ 553 854 dollars, ce qui en fait une production de genre à performance limitée, probablement soutenue par des exploitations complémentaires en vidéo à la demande et en streaming, courant pour ce type de projet (Source : Box Office Mojo, 2023). Dans ce contexte, la carrière en salles reste modeste, mais la présence d’une base de fans déjà constituée autour du thread original contribue à maintenir une certaine visibilité numérique, notamment à travers les plateformes de notation et de critiques en ligne (Source : Letterboxd, 2024).

• Date de sortie États‑Unis : 13 octobre 2023 (Source : IMDb, 2023)
• Durée d’exploitation et recettes mondiales estimées : 553 854 dollars (Source : Box Office Mojo, 2023)
• Titre alternatif : La Maldición De David (marché hispanophone) (Source : IMDb, 2023)
• Distribution France : Metropolitan Films, sortie annoncée en décembre 2023 (Source : Cinéma Croisière Cernay, 2023) (Source : Metropolitan Films, 2025)

Thématiques, dispositifs narratifs et réception critique

Le film s’inscrit dans une veine de cinéma d’horreur contemporaine qui interroge la place des réseaux sociaux et des plateformes dans la construction de la peur, en mettant en scène un protagoniste dont la notoriété en ligne se confond avec sa vulnérabilité face au harcèlement et à la surveillance numérique (Source : Metropolitan Films, 2025). L’usage du thread, des captures d’écran et de la documentation en direct des événements surnaturels inscrit le récit dans une esthétique proche du found footage, sans l’adopter entièrement, et renvoie à une tradition du cinéma d’horreur qui exploite les supports technologiques comme vecteurs de menace, de la cassette vidéo à l’interface de réseaux sociaux (Source : Letterboxd, 2024). Plusieurs critiques soulignent toutefois une exécution jugée convenue, évoquant une accumulation de codes du genre – jumpscares, hantise d’appartement, traumatisme latent – sans renouvellement substantiel, et décrivent un film perçu comme représentatif d’un certain cinéma d’horreur grand public des années 2020 (Source : SensCritique, 2023). Sur IMDb, le long métrage obtient une note moyenne de 3,9/10 sur environ 1 900 votes, tandis que sur Letterboxd la moyenne avoisine 1,7/5, ce qui témoigne d’un accueil globalement réservé voire négatif de la part d’une partie du public cinéphile en ligne (Source : IMDb, 2023) (Source : Letterboxd, 2024). Des commentaires pointent notamment une difficulté à équilibrer dimension psychologique, commentaire sur les réseaux sociaux et registre horrifique, tout en reconnaissant l’intérêt du matériau d’origine et la pertinence du sujet dans un contexte où les frontières entre récit personnel, marketing numérique et fiction de genre tendent à s’estomper (Source : SensCritique, 2023).

• Note IMDb : 3,9/10 pour environ 1 900 votes (Source : IMDb, 2023)
• Note moyenne Letterboxd : environ 1,7/5 (Source : Letterboxd, 2024)
• Réception critique en ligne : critiques souvent négatives soulignant un usage jugé convenu des codes de l’horreur (Source : SensCritique, 2023)