Arthur(série) : casting, distribution, bande annonce et critique

En mil neuf cent quatre-vingt-un, « Arthur » paraît aux États-Unis sous la direction de Steve Gordon, avec Dudley Moore, Liza Minnelli et John Gielgud. Produit par Orion Pictures, le film prend pour cadre les usages d’un très haut niveau de fortune new-yorkais et s’adosse à un scénario signé Steve Gordon. (Source : IMDb, 1981)

« Arthur » de Steve Gordon : comédie américaine, Dudley Moore, Liza Minnelli, John Gielgud

Le film suit un héritier oisif dont la fortune impose des règles sociales plus strictes que ses envies. Dudley Moore campe Arthur Bach, Liza Minnelli interprète Linda, John Gielgud joue Hobson, le majordome qui observe chaque faux pas avec une précision sèche. Le récit avance par scènes de salon, repas contraints et conversations où l’argent modèle les rapports de force. (Source : IMDb, 1981)

La comédie repose sur le frottement entre héritage et désir personnel. Steve Gordon construit des situations où Arthur se heurte à l’ordre mondain, puis à la possibilité d’une autre vie auprès de Linda. Le décor new-yorkais reste celui d’une caste qui se protège derrière les habitudes, tandis que le film distribue ses effets autour de la dépendance matérielle, du langage et de la politesse de façade. (Source : IMDb, 1981)

La mise en scène privilégie des échanges rapides et des oppositions de ton. John Gielgud apporte au film une rigueur de diction qui tranche avec l’allure flottante de Dudley Moore, et cette tension soutient la mécanique des scènes. À rebours de la comédie romantique standard, « Arthur » laisse affleurer la fragilité de son personnage principal sans abandonner le registre de la répartie. (Source : IMDb, 1981)

• Réalisateur : Steve Gordon
• Scénariste : Steve Gordon
• Producteur : Steve Gordon
• Musique : Burt Bacharach
• Chef opérateur : Fred Schuler
• Studio : Orion Pictures
• Pays : États-Unis
• Année : mil neuf cent quatre-vingt-un
• Distribution : Dudley Moore, Liza Minnelli, John Gielgud, Geraldine Fitzgerald, Jill Eikenberry, Stephen Elliott

« Arthur », Dudley Moore et Liza Minnelli face à John Gielgud : réception et prix

Le film obtient un accueil commercial fort à sa sortie, avec plus de quarante cinq millions de dollars de recettes aux États-Unis. Les critiques saluent la partition de John Gielgud, qui lui vaut l’Oscar du meilleur acteur dans un second rôle en mil neuf cent quatre-vingt-deux. Dudley Moore est nommé à l’Oscar du meilleur acteur, tandis que le film reçoit aussi des nominations pour le scénario original et la chanson originale « Arthur's Theme (Best That You Can Do) ». (Source : IMDb, 1981)

La chanson écrite par Burt Bacharach, Carole Bayer Sager, Christopher Cross et Peter Allen devient l’un des marqueurs immédiats du film. La partition accompagne une comédie qui privilégie l’élégance verbale à l’agitation et installe une tonalité de salon très codifiée. Le succès critique et public a durablement associé « Arthur » à cette alliance entre interprètes, musique et écriture. (Source : IMDb, 1981)

Le film figure aujourd’hui parmi les comédies américaines souvent citées pour l’équilibre entre interprétation et dialogue. La presse de l’époque relève la précision de Gielgud, puis la manière dont Moore fissure la raideur du personnage par une nonchalance calculée. Ce rapport entre rigidité sociale et fantaisie individuelle reste le ressort principal de l’œuvre. (Source : IMDb, 1981)

• Oscars : meilleur acteur dans un second rôle, John Gielgud, mil neuf cent quatre-vingt-deux
• Oscars : nomination au meilleur acteur, Dudley Moore, mil neuf cent quatre-vingt-deux
• Oscars : nomination au meilleur scénario original, Steve Gordon, mil neuf cent quatre-vingt-deux
• Oscars : nomination à la meilleure chanson originale, « Arthur's Theme (Best That You Can Do) », mil neuf cent quatre-vingt-deux