All Is Lost(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

All Is Lost est un film de survie américain et canadien écrit et réalisé par J. C. Chandor, dévoilé en 2013 après le succès critique de son premier long métrage Margin Call sorti en 2011 (Source : Wikipédia, 2012 ; Wikipédia, 2011). Le film est coproduit par plusieurs sociétés indépendantes, parmi lesquelles Before the Door Pictures, Washington Square Films, Black Bear Pictures, Treehouse Pictures et Sudden Storm Productions, qui s’inscrivent dans un réseau de productions tournées vers le cinéma d’auteur anglo-saxon (Source : Wikipédia, 2012). La durée de projection s’établit à 106 minutes, ce qui reste relativement concis pour un récit de survie centré sur la progression d’un seul personnage en milieu maritime (Source : Wikipédia, 2012). Tourné en langue anglaise, le film repose cependant sur une quasi-absence de dialogues, comptant seulement 51 mots parlés, choix formel qui distingue ce projet dans la filmographie contemporaine de Robert Redford comme dans l’œuvre de Chandor (Source : Wikipédia, 2012). Distribué en Amérique du Nord par Roadside Attractions, le long métrage bénéficie d’une sortie commerciale à partir du 18 octobre 2013, avec une exploitation en salles s’étendant jusqu’en février 2014 sur le territoire américain (Source : Box Office Mojo, 2013).

Intrigue et dispositif narratif

L’intrigue s’ouvre sur un marin anonyme, crédité sous le nom d’« Our Man », qui se réveille dans son voilier de douze mètres après une collision avec un conteneur flottant ayant perforé la coque et endommagé le système de communication (Source : AlloCiné, 2013). Privé de radio et de matériel de navigation, ce personnage se trouve rapidement confronté à l’impossibilité de signaler sa position ou de demander de l’aide, ce qui ancre le récit dans une logique d’isolement radical en haute mer (Source : AlloCiné, 2013). Le film s’attache alors à décrire une série de gestes techniques, de réparations improvisées, de tentatives de colmatage de la brèche et d’adaptations successives, à mesure que les conditions météorologiques se dégradent et que les avaries se multiplient (Source : IMDb, 2013 – synopsis utilisateurs). La narration progresse par étapes, chaque amélioration temporaire étant suivie d’un nouveau revers, jusqu’à une violente tempête qui met le voilier à rude épreuve et force le marin à recourir à un canot de survie, accentuant la tension autour de son rapport à la mer et à sa propre vulnérabilité (Source : IMDb, 2013 – synopsis utilisateurs). Sans voix off ni personnages secondaires, le dispositif narratif repose sur l’observation continue des actions du protagoniste, sur le découpage des situations de crise et sur l’imbrication de l’espace clos du bateau avec l’immensité de l’océan (Source : Wikipédia, 2012).

Mise en scène et choix formels

La mise en scène de J. C. Chandor privilégie une approche dépouillée, centrée sur la physicalité des gestes et sur la dimension procédurale des opérations de survie, plutôt que sur un dialogue explicatif ou sur des éléments de biographie du personnage (Source : Wikipédia, 2012). Le choix de réduire le nombre de mots prononcés à une poignée de répliques accentue l’importance du jeu corporel de Robert Redford et met en avant la construction sonore, notamment le travail sur le bruit du vent, des vagues, des chocs et des craquements de la coque (Source : Wikipédia, 2012 ; Academy Awards, 2014). Le montage valorise une alternance entre plans resserrés à l’intérieur du voilier et vues plus larges du bateau perdu au milieu de l’océan, créant un contraste entre confinement et immensité qui participe de la dramaturgie visuelle (Source : IMDb – équipe technique, 2013). La photographie vise à restituer à la fois la brutalité des tempêtes et la clarté des moments de calme, avec des prises de vue sous-marines montrant la coque depuis les profondeurs, renforçant la perception du navire comme un corps vulnérable entouré d’éléments hostiles (Source : IMDb – critiques utilisateurs, 2013). Par ailleurs, la musique composée par Alex Ebert intervient de manière mesurée, accompagnant les moments clés sans recouvrir les sons diégétiques, ce qui sera souligné par les distinctions reçues pour la partition originale (Source : Golden Globes, 2014).

Distribution, équipe artistique et technique

Le film se distingue par un choix de distribution radical puisqu’il ne met en scène qu’un seul acteur crédité, Robert Redford, qui incarne le personnage d’« Our Man » sans nom explicite ni dialogues développés (Source : IMDb – Full cast & crew, 2013 ; Wikipédia, 2012). Redford, figure majeure du cinéma américain depuis les années 1960, porte ainsi seul le récit à l’écran, ce qui confère au film un statut particulier dans sa carrière marquée par des œuvres telles que Butch Cassidy and the Sundance Kid, The Sting ou All the President’s Men (Source : IMDb – filmographie Robert Redford, 2013). Derrière la caméra, J. C. Chandor signe à la fois la réalisation et le scénario, confirmant sa position de cinéaste intéressé par des situations de crise resserrées, après avoir exploré la finance et la panique boursière dans Margin Call (Source : Wikipédia, 2012). La direction de la photographie est assurée par Frank G. DeMarco et Peter Zuccarini, ce dernier étant également reconnu pour son travail de chef opérateur sous-marin, ce qui contribue à la dimension immersive des séquences aquatiques (Source : IMDb – Full cast & crew, 2013). L’équipe technique comprend aussi un département sonore étendu, notamment Steve Boeddeker et Richard Hymns au montage sonore, dont le travail sera repéré par plusieurs instances de récompenses pour la précision de la bande-son (Source : IMDb – Awards, 2013).

Sortie, box-office et diffusion

All Is Lost est présenté hors compétition au Festival de Cannes 2013, offrant au film une première exposition internationale dans un contexte de cinéma d’auteur et suscitant l’attention de la presse spécialisée (Source : Wikipédia, 2012 ; Festival de Cannes, 2013 – sélection officielle). Cette même année, le film circule dans plusieurs festivals, notamment Deauville, où il reçoit un prix spécial du jury, ce qui contribue à sa visibilité auprès des programmateurs et des critiques (Source : IMDb – Awards, 2013). Sur le plan commercial, le long métrage engrange un box-office mondial estimé à 13,6 millions de dollars, dont environ 6,26 millions sur le marché nord-américain et près de 7,36 millions à l’international selon les données de Box Office Mojo (Source : Box Office Mojo, 2013). Une autre estimation, publiée par The Numbers, fait état d’un total mondial de 10,38 millions de dollars, avec un partage différent entre recettes domestiques et internationales, illustrant de légères divergences dans les sources de box-office (Source : The Numbers, 2013). Distribué dans plusieurs territoires européens, le film connaît une exploitation en salles plus confidentielle que celle de productions grand public, mais reste programmé dans des circuits de cinéma d’art et essai, notamment en France où il sort également en 2013 (Source : AlloCiné, 2013 ; Unifrance, 2013).

Réception critique et distinctions

La réception critique d’All Is Lost est largement favorable, comme en attestent les agrégateurs anglo-saxons : Rotten Tomatoes recense 95% de critiques positives sur un total de 239 avis, avec une note moyenne de 8,0 sur 10, tandis que Metacritic attribue un score de 87 sur 100 basé sur 45 critiques, qualificatif « universal acclaim » dans leur grille d’évaluation (Source : Wikipédia, 2012). La presse américaine et européenne souligne la performance de Robert Redford et la rigueur de la mise en scène, plusieurs publications notant la singularité d’un film presque sans paroles centré sur un corps vieillissant confronté à un environnement hostile (Source : Wikipédia, 2012 ; critiques de presse citées par Rotten Tomatoes, 2013). En France, AlloCiné indique une note spectateurs de 3,3 sur 5, accompagnée de critiques presse françaises généralement positives qui mettent en avant la dimension épurée du récit et le parti pris formel (Source : AlloCiné, 2013). Sur le plan des récompenses, le film reçoit en 2014 le Golden Globe de la meilleure musique de film pour la composition d’Alex Ebert et obtient une nomination pour Robert Redford dans la catégorie meilleur acteur dans un film dramatique (Source : Golden Globes, 2014). Il est par ailleurs nommé à l’Oscar du meilleur montage sonore à la 86e cérémonie des Academy Awards, aux BAFTA pour la bande sonore ainsi qu’à de nombreux prix de critiques, totalisant, selon IMDb, 3 récompenses et 48 nominations, dont des citations dans plusieurs associations de critiques américaines et festivals internationaux (Source : IMDb – Awards, 2013).

Place dans la filmographie de Chandor et de Redford

Dans la trajectoire de J. C. Chandor, All Is Lost constitue le deuxième long métrage après Margin Call, confirmant un intérêt pour des situations de crise resserrées autour d’un petit nombre de personnages et d’un espace limité, qu’il s’agisse d’une salle de marché ou d’un voilier en haute mer (Source : Wikipédia, 2012). Le film marque un contraste esthétique avec son premier opus, passant d’un récit dialogué sur la finance à une expérience quasi muette sur la survie, ce qui contribue à définir la diversité de sa mise en scène avant son troisième long métrage, A Most Violent Year, sorti en 2014 (Source : Wikipédia, 2014). Pour Robert Redford, qui a alterné rôles d’acteur et activités de réalisateur et producteur, ce projet intervient dans une phase de carrière où il choisit des films plus ciblés, après des apparitions dans des productions comme Lions for Lambs ou The Conspirator (Source : IMDb – filmographie Robert Redford, 2013). La singularité de ce rôle sans partenaires de jeu à l’écran et presque sans dialogue lui vaut de nombreuses citations dans les classements de fin d’année des critiques, même si ces distinctions restent principalement honorifiques et ne se traduisent pas par un Oscar pour l’interprétation (Source : IMDb – Awards, 2013 ; Indiewire Critics’ Poll, 2013). L’association de Redford à un cinéma indépendant porté par un dispositif minimaliste s’inscrit par ailleurs dans la continuité de son engagement de longue date pour le soutien aux auteurs via le festival de Sundance, qu’il a fondé et dont il reste une figure centrale (Source : Sundance Institute – historique, 2012).