“Vous avez un chat?”
Un vaisseau spatial s'écrase sur le garage d'une famille américaine ordinaire dans la banlieue de Los Angeles. L'extraterrestre survivant, originaire de la planète Melmac et prénommé Gordon Shumway, est recueilli par les Tanner qui décident de le cacher aux autorités. Surnommé ALF (Alien Life Form), il perturbe leur quotidien par ses appétits voraces et son humour pince-sans-rire.
Genèse de la série
La série ALF est créée par Paul Fusco et Tom Patchett, diffusée pour la première fois le 22 septembre 1986 sur le réseau NBC aux États-Unis. Elle compte quatre saisons et 102 épisodes de 25 minutes chacun, jusqu'au 24 mars 1990. Produite par Alien Productions et Multicultural Programming, elle s'inscrit dans le paysage des sitcoms familiaux des années 1980, mêlant science-fiction et comédie de mœurs (Source : IMDb, 2020).
Paul Fusco, qui incarne la voix et les mouvements d'ALF via une marionnette, conçoit le personnage inspiré d'un extraterrestre espiègle échappé d'une catastrophe nucléaire sur Melmac. La production débute après un pilote tourné en 1985, rapidement commandé en série grâce à des audiences prometteuses. En France, la série est diffusée dès 1987 sur La Cinq, puis sur M6 et TF1 (Source : Wikipédia FR, 2004).
)Le tournage s'effectue principalement en studio à Los Angeles, avec des extérieurs limités pour maintenir l'illusion domestique. La marionnette, haute de 1 mètre environ, est manipulée par Mihaly 'Michu' Meszaros pour les plans en pied. Cette technique, coûteuse, impose un rythme de production serré, avec 26 épisodes par saison en moyenne (Source : AlloCiné, s.d.).
Distribution principale
Max Wright interprète Willie Tanner, agent social de la famille, tandis qu'Anne Schedeen joue Kate, sa femme au foyer patiente. Les enfants Lynn et Brian sont respectivement incarnés par Andrea Elson et Benji Gregory. John LaMotta prête ses traits au voisin Trevor Ochmonek, curieux et envahissant (Source : IMDb, 2020).
Paul Fusco assure la voix d'ALF, secondé par Mihaly Meszaros dans le costume pour les séquences mobiles. Liz Sheridan et Jake LaMotta complètent le cercle des voisins récurrents, Dorothy et Trevor. Des guests comme Fran Drescher ou Carla Gugino apparaissent sporadiquement (Source : MyMovies.it, 2024).
- Willie Tanner : Max Wright
- Kate Tanner : Anne Schedeen
- Lynn Tanner : Andrea Elson
- Brian Tanner : Benji Gregory
- ALF (voix) : Paul Fusco
- ALF (costume) : Mihaly Meszaros
Intrigue et thèmes récurrents
Chaque épisode suit les mésaventures d'ALF au sein du foyer Tanner, contraint de se cacher des autorités fédérales. Ses sept estomacs le poussent à dévorer le chat Lucky dès le pilote, déclenchant une tension comique persistante. ALF commente l'American way of life avec sarcasme, critiquant la télévision ou la politique nucléaire (Source : Rotten Tomatoes, 2022).
Les trames explorent des sujets familiaux ordinaires : anniversaires, disputes conjugales, adolescence. ALF intervient maladroitement, provoquant chaos et réconciliations. Parallèlement, des flashbacks sur Melmac révèlent une société absurde, avec des références à la culture pop des années 1980 (Source : SensCritique, 2025).
Cette même année 1986, la série aborde la solitude de l'exilé et l'intégration culturelle sans pathos excessif. Des épisodes comme "Pennsylvania 6-5000" satirise la Guerre froide via un appel d'ALF au président Reagan. L'humour repose sur des dialogues vifs et des effets spéciaux modestes (Source : IMDb épisodes, s.d.).
Réception critique et audiences
Aux États-Unis, ALF attire en moyenne 20% de part d'audience lors de sa première saison, culminant à 28 millions de téléspectateurs. Les critiques saluent l'originalité de la marionnette et l'alchimie familiale, bien que certains déplorent les rires enregistrés. IMDb lui attribue 7,4/10 sur 42 000 votes (Source : IMDb, 2020).
En France, la série conquiert un public familial, avec des rediffusions régulières sur M6. AlloCiné note 2,5/5, louant son humour absurde mais critiquant la répétitivité. Les Inrocks évoque un "grand bol d'air eighties" pour sa subversion légère (Source : Les Inrockuptibles, 2011).
Quelques années plus tard, la popularité décline face à la concurrence, menant à l'annulation en 1990. SensCritique apprécie sa maturité thématique, abordant mort et dépression sans lourdeur. L'accueil reste positif pour une sitcom SF (Source : SensCritique, 2025).
Distinctions et prolongements
La série remporte sept prix et 17 nominations, principalement aux Young Artist Awards pour Benji Gregory en 1988 et 1989. Paul Fusco est nommé aux Emmy pour son doublage. Aucune distinction majeure aux Golden Globes ou Oscars (Source : ALF TV Awards, s.d.).
- Young Artist Award 1988 : Best Family Comedy Series (gagné)
- Young Artist Award 1989 : Benji Gregory, Best Young Actor (nommé)
- Emmy Awards : Paul Fusco (nominations multiples)
En 1996, un téléfilm Project: ALF, réalisé par Dick Lowry avec Martin Sheen, conclut l'arc narratif. Diffusé sur ABC, il voit ALF capturé par l'US Air Force. Un dessin animé dérivé sort en 1987, et un projet de long-métrage Sony est annoncé en 2025 (Source : Wikipedia EN, 2007).
La série influence les sitcoms SF ultérieures, avec des rediffusions sur Apple TV en 2026. Son merchandising, incluant jouets et VHS, domine les années 1990 (Source : Apple TV, 1999).
La série Alf compte 4 saisons et 101 épisodes. Le dernier épisode disponible est « Le rideau est baissé » (saison 4, épisode 24), sorti le 24/03/1990. Retrouvez ci-dessous le détail des saisons et des épisodes.
Saisons
(4)
Critique sur Alf
Où regarder en streaming Alf
Alf est disponible en streaming par abonnement sur Molotov TV et à l'achat sur Apple TV Store. Consultez chaque plateforme pour connaître les offres et tarifs actuellement proposés.
Casting et distribution
Découvrez la distribution et l'équipe technique de Alf, ainsi que les talents devant et derrière la caméra qui ont donné vie à cette série.
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Épisodes
