Stuber(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

« Stuber » est réalisé par Michael Dowse, cinéaste canadien qui s’était déjà illustré dans la comédie avec des films comme « Goon » avant de signer ici une production de studio tournée vers le buddy movie contemporain. (Source : Wikipédia, 2019 ; Wikipedia, 2019 ) Le scénario est écrit par Tripper Clancy, qui conçoit un récit centré sur la rencontre entre un policier de Los Angeles et un chauffeur de VTC, en s’appuyant sur le principe du huis clos mobile et sur l’utilisation d’une application de transport comme moteur narratif. (Source : Wikipédia, 2019 ; Wikipedia, 2019 ) Produit notamment par 20th Century Fox et GoldDay Productions, le film s’inscrit dans le registre de la comédie policière et de l’action, avec une durée annoncée d’environ 1 h 33. (Source : Wikipédia, 2019 ; Box Office Mojo, 2019 ) Le budget de production est estimé à 16 millions de dollars, ce qui place le projet dans la catégorie des productions de studio de moyenne envergure, destinées à une exploitation en salles internationales. (Source : IMDb, 2019 ; Box Office Mojo, 2019 )

La sortie de « Stuber » intervient à l’été 2019, avec une première vague de diffusion en Europe, au Moyen-Orient et en Asie dès le 11 juillet, avant une sortie officielle en Amérique du Nord le 12 juillet 2019. (Source : Box Office Mojo, 2019 ) Le film est distribué par Twentieth Century Fox, dans un contexte de recomposition de la major après son rachat par Disney, ce qui lui assure une présence large en salles, notamment sur le marché nord-américain. (Source : Box Office Mojo, 2019 ) Il bénéficie d’un classement R par la MPAA, en raison de sa violence stylisée et de son langage, ce qui oriente d’emblée le film vers un public adulte. (Source : Box Office Mojo, 2019 ) Cette combinaison de comédie et d’action, associée au recours à un service de VTC comme ressort central, inscrit également « Stuber » dans une tendance de la production hollywoodienne à intégrer des usages numériques contemporains au cœur de la narration. (Source : Wikipedia, 2019 )

Intrigue et thématiques

L’intrigue s’organise autour du personnage de Stu Prasad, un chauffeur de VTC minutieux et soucieux de ses évaluations, qui accepte une course apparemment anodine avant de se retrouver embarqué dans une opération policière non officielle initiée par l’inspecteur Vic Manning. (Source : Wikipedia, 2019 ; IMDb, 2019 ) Ce dernier, détective de la police de Los Angeles, poursuit un trafiquant de drogue et tueur de policiers nommé Oka Tedjo, ce qui ancre le récit dans un schéma de chasse à l’homme classique, rythmé par des confrontations armées et des déplacements rapides dans la ville. (Source : Wikipedia, 2019 ) En parallèle, le film exploite la dynamique de duo entre un conducteur plutôt réservé, attaché au confort de ses clients, et un policier au tempérament abrupt, contraints de cohabiter dans l’espace restreint du véhicule au fil d’une nuit qui dérape. (Source : Wikipedia, 2019 ) Cette cohabitation forcée permet d’aborder, sur un mode comique, les questions de virilité, de communication et d’adaptation à un environnement urbain dominé par les technologies et les plateformes numériques. (Source : Wikipedia, 2019 )

Au-delà de la poursuite criminelle, « Stuber » introduit des éléments liés à la vie personnelle de ses protagonistes, notamment la relation de Vic avec sa fille Nicole, qui sert de contrepoint émotionnel aux séquences d’action. (Source : Wikipedia, 2019 ) La structure du récit alterne ainsi scènes de confrontation physique et moments plus dialogués, où les personnages révèlent progressivement leurs fragilités, tout en conservant un ton globalement léger caractéristique de la comédie d’action. (Source : Wikipedia, 2019 ) L’usage de la voiture comme espace central du film et la dépendance au système de notation de la plateforme renvoient aussi aux évolutions du travail de service et aux formes contemporaines de précarité, même si ces questions restent abordées de manière essentiellement ludique. (Source : Wikipedia, 2019 ) Par ailleurs, la présence récurrente de la ville de Los Angeles en arrière-plan contribue à situer l’action dans un territoire déjà largement cartographié par le cinéma policier américain, que le film revisite à travers le prisme d’une circulation continue en VTC. (Source : Wikipedia, 2019 )

Distribution artistique

Le rôle de Stu Prasad est tenu par Kumail Nanjiani, acteur et humoriste américano-pakistanais déjà remarqué pour son travail dans la série « Silicon Valley » et pour le long métrage « The Big Sick », ce qui confirme sa présence dans des projets mêlant comédie et enjeux plus personnels. (Source : Wikipedia, 2019 ; IMDb, 2019 ) Face à lui, Dave Bautista incarne Vic Manning, un détective de police endurci, dans la continuité de sa trajectoire d’ancien catcheur devenu acteur, connu notamment pour sa participation à la franchise « Guardians of the Galaxy ». (Source : Wikipedia, 2019 ) Le casting comprend également Iko Uwais dans le rôle d’Oka Tedjo, trafiquant et tueur de policiers, dont la présence prolonge sa reconnaissance acquise dans le cinéma d’action indonésien, notamment avec « The Raid ». (Source : Wikipedia, 2019 )

Autour de ce trio central, Natalie Morales interprète Nicole Manning, la fille de Vic, qui introduit une dimension familiale dans le parcours du policier. (Source : Wikipedia, 2019 ; IMDb, 2019 ) Betty Gilpin incarne Becca, personnage lié à la vie personnelle de Stu, tandis que Mira Sorvino prête ses traits à Angie McHenry, figure de l’entourage professionnel de Vic. (Source : IMDb, 2019 ; Wikipedia, 2019 ) Karen Gillan apparaît également au générique, ce qui renforce l’ancrage du film dans un réseau d’interprètes déjà familiers des franchises de divertissement hollywoodiennes contemporaines. (Source : Wikipedia, 2019 ) Cette distribution, associant comédiens de stand-up, acteurs issus du cinéma d’action et interprètes déjà identifiés du grand public, soutient la volonté de proposer un buddy movie fondé sur le contraste de tempéraments et de registres de jeu. (Source : Wikipedia, 2019 )

Exploitation, box-office et accueil

Sur le plan commercial, « Stuber » enregistre un box-office mondial d’environ 32,2 à 32,4 millions de dollars, dont plus de 22 millions de dollars en Amérique du Nord et environ 10 millions à l’international, pour un budget estimé à 16 millions de dollars. (Source : Box Office Mojo, 2019 ; IMDb, 2019 ) Son week-end d’ouverture aux États-Unis et au Canada atteint un peu plus de 8,2 millions de dollars, ce qui place le film à la quatrième position du box-office pour cette période, avant un second week-end marqué par une baisse d’environ 50%. (Source : Box Office Mojo, 2019 ; Wikipedia, 2019 ) En France, AlloCiné recense un total de recettes américaines d’un peu plus de 20 millions de dollars, confirmant une carrière modérée, en ligne avec les productions de comédie d’action de milieu de tableau. (Source : AlloCiné, s.d. )

Concernant l’accueil critique, la fiche AlloCiné fait état d’une note spectateurs autour de 2,6 sur 5, indiquant une réception plutôt mitigée du public français. (Source : AlloCiné, 2019 ) Sur IMDb, le film obtient une évaluation de 6,2 sur 10 pour plusieurs dizaines de milliers de votes, ce qui témoigne d’un accueil moyen, sans rejet massif ni engouement marqué. (Source : IMDb, 2019 ) Certaines plateformes de critiques en ligne comme SensCritique affichent des notes proches de la moyenne, confirmant cette tendance à une réception modérée. (Source : SensCritique, s.d. ) Dans la presse anglo-saxonne, le film est généralement décrit comme une variation contemporaine sur le buddy cop movie, s’appuyant sur le duo Nanjiani–Bautista, sans pour autant s’imposer comme un titre majeur du genre, selon les synthèses rapportées par les agrégateurs de critiques. (Source : Wikipedia, 2019 )

Place dans le paysage du buddy movie contemporain

« Stuber » s’inscrit dans la tradition du buddy cop movie américain, en reprenant la structure du duo dissonant confronté à une enquête criminelle, tout en intégrant des éléments liés aux plateformes numériques et à l’économie de la course à la demande. (Source : Wikipedia, 2019 ) La figure du chauffeur de VTC, soucieux de ses avis et de sa note moyenne, renvoie à des préoccupations contemporaines autour de la réputation en ligne et de la dépendance à une application, transposées ici dans un cadre de comédie d’action. (Source : Wikipedia, 2019 ) En parallèle, le film exploite les codes visuels et narratifs du cinéma policier urbain, en multipliant les déplacements nocturnes, les fusillades et les affrontements physiques, mais en privilégiant un ton léger et dialogué. (Source : Wikipedia, 2019 )

Dans ce contexte, la rencontre entre un policier aux méthodes directes et un conducteur civil peu préparé à la violence de la situation permet de rejouer, sur un mode actualisé, le motif classique des opposés contraints de collaborer, tout en reflétant des tensions plus larges entre cultures professionnelles et usages numériques. (Source : Wikipedia, 2019 ) La carrière commerciale du film, marquée par un box-office équilibré par rapport à son budget mais sans expansion majeure, le place parmi ces productions qui occupent un espace intermédiaire entre franchises installées et cinéma indépendant, contribuant ponctuellement à renouveler les déclinaisons du buddy movie. (Source : Box Office Mojo, 2019 ; IMDb, 2019 ) L’ancrage de « Stuber » dans l’univers des services de mobilité connectés le rattache enfin à un ensemble de films qui saisissent des pratiques quotidiennes très contemporaines pour les intégrer dans les mécanismes traditionnels du récit d’action hollywoodien. (Source : Wikipedia, 2019 )