El legado(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

Kin : Le Commencement est coécrit et réalisé par les frères Jonathan et Josh Baker, qui signent avec ce long métrage leur premier film de fiction pour le cinéma après des courts métrages et des travaux publicitaires (Source : Wikipédia, 2018 ; IMDb, 2018). Le projet est adapté de leur court métrage Bag Man, réalisé en 2014, qui mettait déjà en scène un jeune garçon trouvant une arme d’origine mystérieuse, et dont le concept a servi de base à l’écriture du scénario développé avec le scénariste Daniel Casey (Source : Wikipédia, 2018). Le film est produit notamment par 21 Laps Entertainment, société de Shawn Levy, en association avec No Trace Camping, avec la participation de Lionsgate à la production et à la distribution (Source : Wikipédia, 2018 ; The Numbers, 2018). Le budget de production est estimé à 30 millions de dollars, ce qui positionne l’œuvre dans la catégorie des productions de science-fiction à moyen budget du studio, loin des franchises à très gros enjeux mais suffisamment dotée pour développer un univers visuel spécifique (Source : The Numbers, 2018 ; IMDb, 2018). Tourné majoritairement en Amérique du Nord, le film s’inscrit dans une tendance de la fin des années 2010 qui explore la science-fiction à travers des cadres contemporains et des récits centrés sur des protagonistes adolescents ou jeunes adultes confrontés à des technologies ou forces inconnues (Source : Apple TV, 2018 ; AlloCiné, 2018).

Intrigue, univers narratif et thématiques

Le récit s’ouvre à Detroit, où Eli Solinski, adolescent adopté, vit avec son père Hal, tandis que son frère Jimmy sort de prison après six années d’incarcération marquées par la mort de leur mère, une perte que la famille ne parvient pas à surmonter (Source : Wikipédia, 2018). Dans une usine désaffectée, Eli découvre les restes d’un affrontement et tombe sur une arme d’apparence futuriste qu’il décide de récupérer après l’avoir observée, ignorant la provenance réelle de cet objet (Source : Wikipédia, 2018 ; Apple TV, 2018). En parallèle, Jimmy tente d’échapper à son passé criminel mais se retrouve rapidement sous la pression de Taylor Balik, un gangster à qui il doit une importante somme d’argent, ce qui l’entraîne dans un braquage qui dégénère (Source : Wikipédia, 2018 ; IMDb, 2018). Très vite, la fuite des deux frères prend la forme d’un road movie, ponctué par la rencontre de Milly, danseuse de strip-club, qui s’associe à eux et partage leur errance à travers les États-Unis (Source : IMDb, 2018 ; AlloCiné, 2018). Au fil du récit, la présence de l’arme attire non seulement l’attention des forces de l’ordre et des bandes criminelles, mais aussi celle de deux mystérieux individus casqués, désignés comme les propriétaires légitimes de cette technologie, ce qui inscrit progressivement le film dans un registre science-fictionnel plus ouvert sur un imaginaire extra-terrestre ou dimensionnel (Source : Wikipédia, 2018 ; Apple TV, 2018).

Distribution artistique et interprétations

Le rôle principal d’Eli Solinski est interprété par Myles Truitt, qui incarne le personnage d’adolescent pris entre loyauté familiale et découverte d’un pouvoir destructeur symbolisé par l’arme futuriste (Source : IMDb, 2018 ; Rotten Tomatoes, 2018). Jack Reynor joue Jimmy Solinski, le frère aîné sorti de prison, dont le parcours oscillant entre désir de rédemption et retombée dans la criminalité structure une grande partie de la dynamique dramatique entre les deux frères (Source : IMDb, 2018 ; Rotten Tomatoes, 2018). Dennis Quaid incarne Hal Solinski, le père, figure d’autorité tentant de maintenir une forme de stabilité morale dans un environnement social marqué par la précarité et la violence (Source : IMDb, 2018). Zoë Kravitz interprète Milly, danseuse rencontrée en cours de route, qui devient alliée et témoin des tensions qui traversent cette famille recomposée (Source : Rotten Tomatoes, 2018 ; IMDb, 2018). James Franco prête ses traits à Taylor Balik, antagoniste criminel dont la poursuite des deux frères introduit la dimension de polar dans un récit déjà structuré par la fuite et le secret entourant l’arme (Source : IMDb, 2018 ; Rotten Tomatoes, 2018). Le casting inclut également Carrie Coon dans le rôle de l’agent du FBI Morgan Hunter, ainsi que Michael B. Jordan dans une apparition créditée comme « Male Cleaner », tout en endossant une fonction de producteur exécutif sur le film (Source : Rotten Tomatoes, 2018 ; IMDb, 2018).

Esthétique visuelle, musique et approche de la science-fiction

Visuellement, Kin : Le Commencement articule un imaginaire science-fictionnel à des espaces contemporains, en plaçant son intrigue dans des zones industrielles désaffectées, des routes inter-États et des villes marquées par la désindustrialisation, ce qui renforce le contraste entre technologie avancée et environnement social fragile (Source : Apple TV, 2018 ; Wikipédia, 2018). L’arme futuriste, objet central de la mise en scène, est traitée comme un dispositif à la fois spectaculaire et opaque, dont les fonctionnalités se dévoilent progressivement à travers des effets visuels associés à des faisceaux d’énergie et à une puissance destructrice contrôlée par Eli (Source : IMDb, 2018 ; Apple TV, 2018). La présence de deux figures casquées venues récupérer cette arme ancre le film dans une science-fiction qui reste longtemps en arrière-plan, avant de s’affirmer plus nettement dans la dernière partie du récit, notamment par la révélation de la véritable nature d’Eli et de l’arme elle-même (Source : Wikipédia, 2018). La musique, cohérente avec ce registre, s’inscrit dans une tradition de bandes originales de science-fiction contemporaine mêlant sonorités électroniques et motifs plus atmosphériques, même si les sources grand public se concentrent davantage sur le synopsis que sur le détail de la composition musicale (Source : Apple TV, 2018 ; AlloCiné, 2018). L’ensemble se rattache à une approche de la science-fiction qui privilégie le point de vue d’un personnage adolescent sur une réalité techno-futuriste dont il ne maîtrise ni les codes ni les implications, en s’inscrivant dans une continuité de récits hybrides entre drame familial et récit de genre (Source : Wikipédia, 2018 ; IMDb, 2018).

Exploitation commerciale, diffusion et accueil critique

Sur le plan de l’exploitation, Kin est distribué aux États-Unis par Lionsgate, avec une sortie en salles fin août 2018, notamment sur le week-end de Labor Day où il réalise un box-office d’environ 3,03 millions de dollars sur ses premiers jours d’exploitation (Source : The Numbers, 2018 ; IMDb, 2018). Au terme de son exploitation en Amérique du Nord, le film cumule un peu plus de 5,7 millions de dollars, pour un box-office mondial d’environ 10,3 millions, un résultat nettement inférieur à son budget de production estimé à 30 millions de dollars (Source : The Numbers, 2018 ; Bombreport, 2019). En France, le film est exploité en salles sous le titre Kin : Le Commencement, et les données de box-office recensent des recettes d’environ 2,7 millions de dollars sur le territoire français, intégrées au total international (Source : The Numbers, 2018 ; The Numbers France, 2018). Sur le plan critique, l’accueil est mitigé à négatif : la note spectateurs sur AlloCiné se situe autour de 2,7 sur 5, tandis qu’IMDb affiche une moyenne de 5,8 sur 10, ce qui témoigne d’une réception partagée du public (Source : AlloCiné, 2018 ; IMDb, 2018). La presse spécialisée souligne, selon les synthèses et agrégateurs, le mélange de registres – drame familial, film de cavale, science-fiction – comme un élément structurant du film, tout en notant un écart entre l’ambition affichée de lancer potentiellement un univers plus vaste et les performances commerciales limitées qui n’ont pas permis l’émergence d’une franchise (Source : Bombreport, 2019 ; Rotten Tomatoes, 2018).

Place dans le paysage contemporain de la science-fiction

Inscrit dans la production américaine de la fin des années 2010, Kin : Le Commencement s’intègre à une série de films qui explorent la science-fiction à travers des figures d’adolescents confrontés à des technologies ou pouvoirs qui les dépassent, dans des cadres réalistes et souvent marqués par des tensions sociales ou familiales (Source : Wikipédia, 2018 ; Apple TV, 2018). La participation de la société 21 Laps Entertainment, également impliquée dans des œuvres mêlant adolescence et surnaturel comme Stranger Things, situe le film dans un réseau de productions qui s’intéressent aux zones de friction entre quotidien et extraordinaire, avec une attention portée aux relations entre frères et sœurs ou aux familles recomposées (Source : Wikipédia, 2018 ; IMDb, 2018). La présence de Michael B. Jordan au générique en tant que producteur exécutif et interprète d’un rôle secondaire souligne l’intérêt de talents déjà installés pour des projets de science-fiction à échelle moyenne, susceptibles, au moment du développement, de déboucher sur des prolongements narratifs si le succès public avait été au rendez-vous (Source : Rotten Tomatoes, 2018 ; IMDb, 2018). Bien que le film n’ait pas donné lieu à une suite, sa combinaison de codes du film de genre et de drame familial illustre une orientation de la science-fiction contemporaine qui privilégie les enjeux relationnels et identitaires autant que les démonstrations spectaculaires, dans un marché dominé par les franchises super-héroïques et les univers cinématographiques étendus (Source : Bombreport, 2019 ; The Numbers, 2018).