Illusions perdues(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

Dans la France des années 1820, Lucien de Rubempré, poète de vingt ans originaire d'Angoulême, fuit sa province natale après une liaison controversée avec une dame de la société locale. Sensible et idéaliste, il nourrit l'espoir de conquérir le monde littéraire parisien. À Paris, il comprend vite que la beauté et la littérature y sont des marchandises soumises aux enchères les plus offrantes.

Sous l'influence de son patron Étienne Lousteau, Lucien rédige des critiques théâtrales venales et sombre dans le journalisme de bas étage, marqué par le pot-de-vin et le népotisme. Sa quête de statut social, illustrée par son désir d'acquérir un titre de noblesse, le conduit à l'effondrement. Le récit condense ainsi les illusions perdues en province et à Paris, telles que décrites par Balzac entre 1837 et 1843. (Source : Wikipedia, 2024 ; IMDb, 2021)

Équipe artistique et technique

Xavier Giannoli réalise et co-écrit le scénario avec Jacques Fieschi, s'inspirant librement des parties « Les Deux Poètes » et « Un grand homme de province à Paris » du roman de Balzac. La photographie est signée Christophe Beaucarne, qui capture la somptuosité des décors parisiens du XIXe siècle. La production est assurée par Olivier Delbosc et Sidonie Dumas pour Gaumont, avec un budget estimé à 18,7 millions d'euros.

Le casting réunit Benjamin Voisin en Lucien de Rubempré, Cécile de France en Marie-Louise-Anaïs de Bargeton, Vincent Lacoste en Étienne Lousteau, Xavier Dolan en Raoul Nathan, Salomé Dewaels en Coralie, Jeanne Balibar en marquise d'Espard, Gérard Depardieu en Dauriat, André Marcon en baron du Châtelet, et Louis-Do de Lencquesaing en Finot. Le tournage débute en juillet 2019. (Source : IMDb, 2021 ; Unifrance, 2022)

Parcours en festivals et sortie

Illusions perdues est présenté en compétition officielle à la 78e Mostra de Venise le 5 septembre 2021, où il suscite l'intérêt pour sa fresque balzacienne et sa critique du capitalisme naissant. Le film sort en salles en France le 20 octobre 2021, distribué par Gaumont. À l'international, il est vendu dans plusieurs territoires avant sa première vénitienne.

La réception vénitienne met en lumière sa fidélité au matériau littéraire tout en soulignant son ampleur visuelle et narrative. Quelques mois plus tard, il domine les cérémonies françaises. Sa diffusion limitée aux États-Unis génère 126 391 dollars de recettes, pour un total mondial de 8,6 millions de dollars. (Source : Deadline, 2021 ; Variety, 2021)

Distinctions et nominations

Au 47e César, le film remporte sept prix sur quinze nominations, un record cette année-là.

• Meilleur film
• Meilleur scénario adapté (Xavier Giannoli)
• Meilleure photographie (Christophe Beaucarne)
• Meilleur acteur de second rôle (Vincent Lacoste)
• Meilleur espoir masculin (Benjamin Voisin)
• Meilleurs décors (Hugues Tissandier)
• Meilleurs costumes (Pierre-Jean Larroque)

Aux Lumières 2022, il gagne le meilleur scénario et est nommé dans plusieurs catégories, dont meilleur film et meilleur réalisateur. Nominations aux Goya pour meilleur film européen et au festival international de Cinephile Society. (Source : IMDb Awards, 2025 ; AlloCiné, 2022)

Accueil critique

La presse française salue globalement la vitalité romanesque du film et sa reconstitution somptueuse de la Restauration. Positif le qualifie de meilleur film de Giannoli à ce jour, pour sa puissance sur les paradoxes de la société du spectacle (Positif, 2021). Ouest-France loue les décors, tandis que Première note une maîtrise impressionnante de la mise en scène (Première, 2021).

Certains critiques, comme Les Inrockuptibles, regrettent un jeu parodique et une adaptation trop confortable. À l'étranger, Rotten Tomatoes compile 93% d'avis positifs sur 55 comptes rendus, saluant l'énergie et les performances. Le film dresse un portrait cruel du journalisme et de la presse naissante, écho aux origines capitalistes modernes (Deadline, 2021). (Source : AlloCiné Critiques, 2021 ; Wikipedia, 2024)