Petite Maman(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

Après la mort de sa grand-mère, Nelly, huit ans, accompagne ses parents pour vider la maison d’enfance de sa mère Marion. Dans les bois environnants, elle rencontre une fillette de son âge qui construit une cabane et porte le même prénom que sa mère. Ce récit explore les liens familiaux à travers une rencontre inattendue, mêlant intimité quotidienne et éléments fantastiques subtils. (Source : AlloCiné, 2021)

Synopsis détaillé

Nelly, huit ans, fait ses adieux aux résidents de la maison de retraite où sa grand-mère maternelle, atteinte d’une maladie héréditaire, vient de décéder dans la soixantaine. Avec ses parents, elle se rend ensuite dans la maison d’enfance de sa mère Marion pour enlever les meubles et objets personnels. La mère, accablée par le chagrin, quitte précipitamment les lieux un matin, laissant Nelly seule avec son père. Lors d’une exploration dans les bois voisins, Nelly découvre une petite fille bâtissant une cabane avec des branches ; cette enfant, prénommée Marion, l’invite chez elle. (Source : Wikipédia, 2021)

La maison de cette Marion enfant ressemble trait pour trait à celle de la grand-mère de Nelly, avec son papier peint d’époque. Nelly réalise progressivement que cette fillette est sa propre mère au même âge, dans les années 1990. Elle passe du temps avec elle, apprenant ses rêves d’enfant – comme devenir actrice – et l’accompagne même auprès de sa grand-mère alitée. Par ailleurs, Nelly révèle son identité future à Marion enfant et lui annonce la mort prématurée de celle-ci à 31 ans. (Source : IMDb, 2021)

Les deux fillettes construisent ensemble la cabane promise à sa mère adulte ; elles partagent des moments complices, incluant une balade en barque sur un réservoir local. La veille d’une opération chirurgicale pour Marion enfant, destinée à prévenir la maladie héréditaire, Nelly la rassure sur son issue favorable. Le film culmine lors d’une nuitée où trois générations se réunissent tacitement pour célébrer l’anniversaire de Marion enfant. De retour au présent, Nelly et sa mère adulte se retrouvent dans la maison vide pour un ultime échange silencieux. Durée totale : 72 minutes. (Source : AlloCiné, 2021)

Équipe technique et artistique

Céline Sciamma signe la réalisation et le scénario de Petite Maman, produite par Lilies Films avec une participation de France 3 Cinéma, Région Île-de-France, Canal+, France Télévisions et Ciné+. La photographie est assurée par Claire Mathon, qui capture les décors naturels du Val-d’Oise, notamment à Cergy, berceau de la réalisatrice. Le montage revient à Julien Lacheray, les décors à Lionel Brison, tandis que Sciamma elle-même conçoit les costumes. La musique originale est composée par Jean-Baptiste de Laubier. Budget : 2,8 millions d’euros. (Source : Wikipédia, 2021)

Au casting, les jumelles Joséphine Sanz incarne Nelly et Gabrielle Sanz, sa mère enfant Marion – un choix qui renforce la proximité des rôles. Nina Meurisse interprète la mère adulte, Stéphane Varupenne le père, et Margot Abascal la grand-mère. Des rôles secondaires reviennent à Florès Cardo, Schuller Josée, Guylène Péan, Hossein Rahmani Manesh et Masoud Tosifyan. La distribution en France est gérée par Pyramide Distribution. (Source : IMDb, 2021)

Ce film s’inscrit dans la filmographie de Sciamma, après Portrait de la jeune fille en feu (2019) et Tomboy (2011), tous explorant les relations féminines et l’enfance. Tourné en format intime, il privilégie des plans épurés et une lumière naturelle. La langue est le français, avec une durée resserrée qui accentue son économie narrative. (Source : AlloCiné, 2021)

Parcours en festivals et distinctions

Petite Maman est sélectionné en compétition à la Berlinale 2021, présenté en avant-première en ligne aux accrédités. Au Festival de San Sebastián, il remporte le City of Donostia Audience Award pour le meilleur film. À Mar del Plata, Claire Mathon gagne l’ADF Cinematography Award, et le film obtient une mention spéciale SIGNIS. Le Stockholm Film Festival décerne le FIPRESCI Prize à Sciamma. (Source : IMDb Awards, 2021)

• Los Angeles Film Critics Association : Meilleur film non-anglophone.
• Film by the Sea : Prix Vive le cinéma! du meilleur film en langue française.
• British Independent Film Awards : Nomination meilleur film international indépendant.
• Chicago Film Critics : Nomination meilleur film en langue étrangère.
• International Cinephile Society : Nominations meilleur scénario original et meilleur film (11e place).

En 2022, Barack Obama le classe parmi ses films favoris de l’année précédente. Ces prix soulignent l’accueil international, avec une note de 100% sur Rotten Tomatoes en mars 2021. Sortie française le 2 juin 2021. (Source : Wikipédia, 2021)

Accueil critique

Libération qualifie le film de « grand film » malgré son format mineur, louant sa discrétion qui amplifie le récit. Télérama évoque un « étonnant et admirable film » traitant tristesse, consolation et réunion avec pudeur et passion. Paris Match le voit comme « peut-être le plus beau [de Sciamma] depuis Tomboy », un retour aux sources filmé à Cergy. Positif le décrit comme « mineur peut-être, mais précieux » ; Première parle de « 72 minutes d’une délicatesse inouïe ». (Source : AlloCiné Critiques Presse, 2021)

Marianne note sa subtilité sur le deuil, l’identité et le partage, une fiction intimiste inédite. Transfuge souligne la pureté du regard de Sciamma rendant l’imaginaire puissant. Télé Loisirs le présente comme un conte fantastique philosophique sur le deuil et la transmission à hauteur d’enfant. À l’international, The Guardian le nomme « joyau de Berlin » ; Indiewire, « sage et délicat ». Deadline salue son originalité et sa grâce inattendue. (Source : AlloCiné Critiques Presse, 2021)

Le Journal du Dimanche apprécie sa minimalisme ambitieux abolissant les frontières spatio-temporelles, bien que parfois déconcertant. Bande à Part met en avant le basculement imperceptible dans le fantastique via une mise en scène factuelle. Ces retours confirment un consensus positif en France et à l’étranger dès 2021. (Source : Wikipédia, 2021)

Contexte et postérité

Sorti en pleine pandémie, Petite Maman marque le retour de Céline Sciamma après le succès de Portrait de la jeune fille en feu, primé à Cannes en 2019. Tourné dans son Cergy natal, il inverse les archétypes mère-fille pour explorer transmission et absence, dans un cadre familial contemporain. Le fantastique y émerge sans effets spéciaux, par ellipses et regards complices. (Source : AlloCiné, 2021)

Le film s’aligne sur les thèmes récurrents de Sciamma : enfance, genre, liens affectifs, avec un budget modeste et une équipe réduite. Il contribue au renouvellement du cinéma français intimiste, aux côtés d’œuvres comme celles de Claire Denis ou Ursula Meier. En 2026, il reste une référence pour les études sur le deuil enfantin au cinéma. (Source : IMDb, 2021)

Sa brièveté et son économie en font un objet pédagogique en festivals et écoles de cinéma. Obama en fait un favori personnel en 2022, élargissant son audience. Pyramide Distribution en assure une diffusion internationale via Neon aux États-Unis. (Source : Wikipédia, 2021)