Les Triplettes de Belleville(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

Madame Souza, grand-mère dévouée, élève son petit-fils Champion, un garçon mélancolique passionné par le cyclisme. Lors du Tour de France, le jeune coureur est enlevé par des mafieux, qui l'emmènent outre-Atlantique. Accompagnée de son chien Bruno et des Triplettes de Belleville, trois anciennes vedettes de music-hall, elle se lance dans une poursuite rocambolesque pour le retrouver. (Source : AlloCiné, 2003)

Réalisation et équipe artistique

Sylvain Chomet signe la réalisation, le scénario et le graphisme de Les Triplettes de Belleville, sorti en 2003. Né le 10 novembre 1963 à Maisons-Laffitte, ce dessinateur et scénariste de bandes dessinées forme ses premiers courts-métrages après des études aux Beaux-Arts d'Angoulême. Son précédent opus, La Vieille Dame et les pigeons (1997), préfigure l'univers du long-métrage, initialement conçu comme un segment d'une trilogie. (Source : Gala.fr, 2025 ; AlloCiné, 2003)

Le projet, développé sur cinq ans aux Studios Folimage de Valence, mobilise des talents variés. Evgeni Tomov dirige les décors, inspirés de photographies du Paris d'après-guerre et des provinces françaises pour les étapes du Tour. L'animation réunit Pieter Van Houte, Jean-Christophe Lie et Benoît Feroumont, tandis que Chantal Colibert Brunner assure le montage. Par ailleurs, trois équipes internationales gèrent les effets 3D : belge pour les vélos et voitures du Tour, française pour la poursuite, canadienne pour le reste. (Source : AlloCiné secrets de tournage, 2003)

La musique originale de Benoît Charest, avec des interventions de Thomas Dutronc à la guitare et Christopher B.J. Smith au trombone, domine l'absence quasi totale de dialogues. Mathieu Chédid (M) interprète la chanson phare Belleville Rendez-vous. Ce film marque les débuts en long-métrage de Chomet, produit par Les Armateurs, France 3 Cinéma et RGP Productions, pour un budget de 2 millions de dollars US. (Source : Wikipédia FR, 2023)

Synopsis détaillé

Le film s'ouvre sur un cabaret des années 1930 où les Triplettes de Belleville, Rose, Violette et Blanche, interprètent un numéro énergique. En France contemporaine, Madame Souza éduque Champion, orphelin triste, en compagnie du chien glouton Bruno. Voyant son intérêt pour le cyclisme via un livre de photos, elle lui offre un tricycle, amorçant un entraînement intensif. Quelques années plus tard, Champion participe au Tour de France. (Source : Wikipédia FR, 2023 ; AlloCiné, 2003)

Épuisé en côte, le jeune coureur est kidnappé avec deux autres par des mafieux en Citroën noire, direction l'Amérique. Souza traverse l'Atlantique sur un pédalo, suivie de Bruno. À Belleville, métropole hybride évoquant New York et Montréal, affamée, elle rencontre les Triplettes, vieilles dames excentriques survivant de spectacles. Celles-ci la hébergent et partagent un repas à base de grenouilles pêchées avec un appât explosif. (Source : IMDb, 2023 ; Wikipédia EN, 2023)

Sous le pont, Souza joue des rayons de vélo comme dulcimer, tandis que les Triplettes actionnent harpe de frigo, percussions de journaux et cornemuse d'aspirateur. Spotant les kidnappeurs lors d'un show, elles filent la mafia jusqu'à une usine où Champion pédale pour alimenter une machine de paris. Une poursuite finale en vélodrome oppose le trio féminin aux gangsters. Le récit boucle sur un Champion âgé regardant la télévision, murmurant « C'est fini, Mémé ». Durée : 78 minutes, format 1,66:1, son Dolby Digital. (Source : Wikipédia FR, 2023)

Production et contexte

Co-production franco-belgo-britannico-canadienne, Les Triplettes de Belleville naît d'un refus initial des chaînes françaises pour le financement. Soutenu par le Centre national de la cinématographie, Chomet collabore avec Nicolas de Crécy aux décors, bien que des regrets aient été exprimés sur l'absence de crédit explicite. Les intérieurs modestes et chaleureux puisent dans l'origine populaire du réalisateur, évitant les milieux aisés. (Source : AlloCiné secrets de tournage, 2003 ; Cinemasparalleles PDF, 2011)

Diaphana Films distribue en France le 11 juin 2003, Celluloid Dreams à l'étranger. Le style graphique, caricatural et référentiel, intègre des hommages à Jacques Tati (Jour de fête), Django Reinhardt, Fred Astaire, Joséphine Baker ou Yvette Horner parodiée en accordéoniste. Cette même année, aucun film d'animation français n'avait ouvert Cannes depuis La Planète sauvage (1973). Chomet anime personnellement des séquences clés. (Source : AlloCiné, 2003 ; Wikipédia FR, 2023)

Voix françaises : Lina Boudreau (Rose), Mari-Lou Gauthier (Violette), Michèle Caucheteux (Blanche), Béatrice Bonifassi pour les chants des Triplettes, Monica Viegas (Souza), Jean-Claude Donda (commentateurs, clochard). Le chien Bruno échoit à des visions de trains comme dans Blues Brothers. Ce premier long-métrage affirme un cinéma d'animation indépendant, cru et mature face aux studios américains. (Source : Wikipédia EN, 2023)

Réception critique et box-office

Présenté hors compétition à Cannes 2003, le film récolte 94% de critiques positives sur Rotten Tomatoes (note moyenne 8,2/10) et 91/100 sur Metacritic. Les commentateurs saluent son animation manuelle unique, son humour surréaliste et sa mélancolie. En France, 867 623 entrées ; hors France, environ 2 millions, total mondial 2,867 millions. Budget de 9,5 millions de dollars selon certaines estimations, rentabilisé mondialement à 14,8 millions. (Source : Rotten Tomatoes via Reddit, 2021 ; Wikipédia FR, 2023 ; AlloCiné box-office, 2003)

L'accueil met en avant la richesse visuelle et la bande-son, malgré des conditions de production critiquées pour leur austérité. Aux États-Unis, classé PG-13, il gagne un statut culte. Cette réception propulse Chomet, qui enchaîne avec L'Illusionniste (2010, César du meilleur film d'animation). Le film inspire même The Puppini Sisters en 2004. (Source : Wikipédia EN, 2023)

Distinctions et héritage

• César 2004 de la meilleure musique écrite pour un film (Benoît Charest).
• Prix Lumières 2004 du meilleur film (Sylvain Chomet).
• Étoile d'Or 2004 du meilleur film et de la meilleure musique originale.
• Oscar 2004 nominés : meilleur film d'animation ; meilleure chanson originale (Belleville Rendez-vous).
• Prix Génie 2005 du meilleur film (Canada).
• Los Angeles Film Critics 2003 : meilleur film d'animation et musique.

(Source : IMDb Awards, 2025 ; Wikipédia FR, 2023)

Autres : Seattle Film Critics 2003 meilleur film d'animation ; Satellite Award 2004 meilleur film animé ; Toronto Film Critics 2004 meilleur film animé et canadien. Benoît Charest propose des ciné-concerts depuis 2013 avec le Terrible Orchestre de Belleville. Parodié dans Les Simpson (saison 22), le film perdure comme référence de l'animation arthouse française, influençant le genre par son absence de dialogues et ses clins d'œil culturels. (Source : Wikipédia EN, 2023)