Nomadland(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

En 2011, Fern perd son emploi suite à la fermeture de l'usine US Gypsum à Empire, Nevada, où elle travaillait aux côtés de son mari décédé peu auparavant. Elle convertit ses possessions en un van aménagé et entame un périple à travers les États-Unis à la recherche d'emplois temporaires. Son premier poste saisonnier se déroule dans un centre de distribution Amazon pendant l'hiver. (Source : Wikipedia, 2024)
Par la suite, Fern rejoint un rassemblement de nomades dans le désert de l'Arizona, organisé par Bob Wells, où elle acquiert des compétences de survie routière. Elle rencontre Swankie, une nomade âgée atteinte d'un cancer, et Dave, un autre voyageur avec qui elle partage des moments fugaces. Ces rencontres ponctuent son itinéraire, entre hébergement dans le Badlands National Park et emplois dans une usine de betteraves sucrières. (Source : IMDb, 2024)

Le récit suit Fern dans ses allers-retours entre solitude et communautés éphémères, sans résolution définitive. Elle visite brièvement la famille de sa sœur en Californie pour réparations mécaniques, puis celle de Dave, mais choisit de reprendre la route. Le film intègre des témoignages réels de nomades, renforçant son ancrage documentaire. À la fin, Fern retourne à Empire pour vider son unité de stockage, avant de repartir. (Source : Wikipedia, 2024)

Équipe artistique

Chloé Zhao signe le scénario, la production, le montage et la réalisation de Nomadland, d'après le livre non fictionnel Nomadland: Surviving America in the Twenty-First Century de Jessica Bruder, paru en 2017. Frances McDormand incarne Fern, aux côtés de David Strathairn en Dave. De nombreux nomades réels jouent leur propre rôle : Linda May, Charlene Swankie et Bob Wells, figure centrale de la communauté nomade. (Source : Wikipedia, 2024)

La production réunit Frances McDormand, Peter Spears, Mollye Asher, Dan Janvey et Chloé Zhao. Searchlight Pictures assure la distribution. La musique est composée par Ludovico Einaudi, avec des chansons comme "Oltremare" et des titres folkloriques tels "On The Road Again" de Willie Nelson. La photographie est signée Joshua James Richards, partenaire de Zhao. (Source : IMDb, 2024)

Le casting hybride, mêlant acteurs professionnels et non-professionnels, confère une authenticité au projet. McDormand a vécu en van durant le tournage, s'immergeant dans le mode de vie des nomades. Zhao, après The Rider, poursuit son approche naturaliste. (Source : Wikipedia, 2024)

Production

Frances McDormand et Peter Spears acquièrent les droits du livre en 2017. Impressionnée par The Rider au Festival de Toronto, McDormand contacte Chloé Zhao, qui accepte d'écrire et réaliser lors des Independent Spirit Awards en mars 2018. Le tournage s'étend sur quatre mois fin 2018, dans sept États américains : Nevada, Arizona, Dakota du Sud, Nebraska, Californie et autres. (Source : Wikipedia, 2024)

Le budget s'élève à 5 millions de dollars. L'équipe, souvent réduite à moins de 25 personnes, vit en vans pour coller au sujet. McDormand enchaîne les emplois réels des nomades, tandis que Zhao jongle avec la pré-production d'Eternals. Les nomades authentiques, sans expérience acting, apportent leurs vans et témoignages. (Source : The Numbers, 2021)

Ce mode opératoire minimaliste, tourné en lumière naturelle, reflète l'esthétique de Zhao. Le film évite les studios, privilégiant les paysages vastes de l'Ouest. Production Searchlight Pictures, alors Fox Searchlight. (Source : IMDb trivia, 2024)

Sortie et exploitation

Nomadland est présenté en première mondiale le 11 septembre 2020 à la 77e Mostra de Venise. Il y remporte le Lion d'Or, première pour un film américain depuis 2005. Le même jour, projection à Toronto où il gagne le People's Choice Award, unique film à triompher aux deux festivals. (Source : Wikipedia, 2024)

Aux États-Unis, sortie limitée en IMAX le 29 janvier 2021, puis en salles et sur Hulu le 19 février, reportée pour la pandémie de Covid-19. En France, sortie le 9 juin 2021. Le film engrange 39,1 millions de dollars au box-office mondial, dont 3,7 millions en Amérique du Nord. Disney+ le diffuse dès avril 2021 dans plusieurs pays. (Source : The Numbers, 2021)

En Chine, prévue le 23 avril 2021, la sortie est annulée pour censure liée aux propos passés de Zhao sur le pays. Blu-ray et VOD sortent le 27 avril 2021. Succès malgré contexte pandémique, avec 1,1 million de dollars en quatre semaines US. (Source : Wikipedia, 2024)

Distinctions

Aux 93e Oscars, Nomadland remporte Meilleur film, Meilleure réalisatrice pour Zhao – seconde femme et première femme de couleur – et Meilleure actrice pour McDormand, sur six nominations. Zhao est la première nommée dans quatre catégories. McDormand, productrice et actrice, premier double lauréat pour le même film. (Source : Wikipedia, 2024)

• 78e Golden Globes : Meilleur film dramatique, Meilleure réalisatrice.
• 74e BAFTA : Meilleur film, Meilleure réalisation, parmi quatre prix.
• 36e Independent Spirit Awards : Meilleur film, Meilleure réalisatrice, Meilleur montage, parmi quatre.
• 26e Critics' Choice : Meilleur film, Meilleure réalisatrice, Meilleur scénario adapté, parmi quatre.

National Board of Review et American Film Institute le classent top 10 de 2020. Meilleur film des années 2020 selon Metacritic pour nombre de classements critiques. (Source : Metacritic, 2021)

Accueil critique

Le film recueille 93% de critiques positives sur Rotten Tomatoes (note moyenne 8,8/10), considéré comme une étude poétique des délaissés post-récession. Metacritic lui attribue 89/100, basé sur 55 avis, avec acclamation universelle. David Rooney de The Hollywood Reporter loue son portrait cumulatif d'une existence marginale. (Source : Rotten Tomatoes/Metacritic, 2021)

Adrian Horton dans The Guardian salue son potentiel oscarisable. A.O. Scott du New York Times y voit une découverte paysagère. Eric Kohn d'IndieWire lui donne un A-, saluant la rumination sur l'abandon sociétal. Certains, comme Tim Brayton, critiquent un tourisme de la pauvreté. (Source : Wikipedia, 2024)

Barry Jenkins admire la craft méticuleuse de Zhao. Classé 10e meilleur film du XXIe siècle par Time Out en 2022, 13e drame des 2020s par Collider en 2023. Aux Oscars, hurlement de McDormand honore le mixeur son décédé. (Source : Metacritic, 2021)

Contexte et héritage

Nomadland s'inscrit dans la veine des road movies, évoquant Paris, Texas ou Into the Wild, mais ancré dans la réalité post-2008. Il documente les nomades seniors, forcés sur les routes par la crise économique, via le rubber tramping. Bob Wells, leader réel du mouvement, anime des Rubber Tramp Rendezvous annuels. (Source : Wikipedia, 2024)

Zhao, née en Chine, réalise avec ce film son breakthrough international après Songs My Brothers Taught Me et The Rider. Succès amplifié en pleine pandémie, résonnant avec les confinements. En France, il sort en salles malgré restrictions, salué par la critique. (Source : Allociné, 2021)

L'œuvre propulse Zhao vers Eternals chez Marvel. Retirée en Chine pour controverse sur interview de 2013 de Zhao. Héritage : premier Searchlight à gagner l'Oscar du meilleur film post-Disney. Classé 312e au sondage lecteurs New York Times 2025 des meilleurs films du siècle. (Source : Wikipedia, 2024)