Sherlock Holmes(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

Réalisé par Guy Ritchie, Sherlock Holmes est un long métrage anglo-américano-allemand produit notamment par Warner Bros., Village Roadshow Pictures, Silver Pictures, Lin Pictures et Wigram Productions, dans le cadre d’une stratégie de relance de franchises autour de propriétés littéraires reconnues (Source : Wikipédia, 2009). Le scénario est attribué à Michael Robert Johnson, Anthony Peckham et Simon Kinberg, à partir d’une histoire développée par Lionel Wigram et Michael Robert Johnson, avec une implication de Guy Ritchie dans l’écriture, ce qui inscrit le film dans une continuité avec le style de montage et de narration déjà présent dans ses œuvres précédentes (Source : Wikipédia, 2009). La production bénéficie d’un budget estimé à 90 millions de dollars, ce qui permet un recours massif aux décors reconstitués, aux effets visuels numériques et à une reconstitution détaillée des espaces urbains londoniens (Source : Box Office Mojo, 2009 ; Source : The Numbers, 2009). Le tournage se déroule principalement au Royaume-Uni, avec des prises de vues à Londres, Manchester, Liverpool et dans les studios de Leavesden, complétées par des extensions numériques pour figurer notamment un Tower Bridge encore en construction (Source : Wikipédia, 2009). Par ailleurs, la conception visuelle s’appuie sur un travail documenté sur l’architecture industrielle et les infrastructures ferroviaires de l’époque victorienne, afin de renforcer la dimension historique tout en assumant une stylisation marquée (Source : Wikipédia, 2009).

Distribution artistique et personnages principaux

Robert Downey Jr. interprète Sherlock Holmes, offrant une incarnation centrée sur les capacités d’observation du personnage, son sens de la déduction et un comportement excentrique, dans une approche qui met en avant son énergie physique autant que son intelligence analytique (Source : IMDb, 2009 ; Source : Wikipédia, 2009). Jude Law incarne le docteur John Watson, présenté comme un ancien militaire, médecin et partenaire de longue date de Holmes, dont le futur mariage avec Mary Morstan introduit un enjeu de séparation progressive entre les deux hommes (Source : IMDb, 2009 ; Source : AlloCiné, 2010). Rachel McAdams joue Irene Adler, figure récurrente de l’univers de Conan Doyle, décrite ici comme une criminelle professionnelle et ancienne connaissance de Holmes, liée dans le film à un commanditaire non identifié présenté comme professeur (Source : IMDb, 2009 ; Source : Wikipédia, 2009). Mark Strong prête ses traits à Lord Henry Blackwood, antagoniste central associé à un ordre ésotérique, dont les actes sont au cœur du récit et qui incarnent les peurs liées au mysticisme et à la manipulation des foules (Source : IMDb, 2009). Le rôle de Mary Morstan est confié à Kelly Reilly, qui intervient comme fiancée de Watson et témoin des tensions entre la vie privée de ce dernier et sa collaboration avec Holmes (Source : Wikipédia, 2009 ; Source : AlloCiné, 2010).

Intrigue, motifs visuels et traitement du Londres victorien

L’intrigue se déroule en 1890 à Londres, dans un contexte où les infrastructures urbaines, les docks, les quartiers industriels et les lieux de pouvoir servent de cadre à l’enquête sur une série de crimes rituels attribués à Lord Blackwood (Source : Wikipédia, 2009). Le récit s’ouvre sur l’arrestation de Blackwood par Holmes et Watson, puis sur son exécution, avant que le film ne mette en scène la perturbation provoquée par la découverte de son apparent retour d’entre les morts et la profanation de sa tombe (Source : IMDb, 2009 ; Source : Wikipédia, 2009). En parallèle, les auteurs accordent une importance particulière aux scènes de déduction, notamment par des séquences où Holmes anticipe mentalement les combats, décrits en amont puis rejoués à vitesse réelle, ce qui constitue un dispositif formel récurrent dans le film (Source : IMDb, 2009). La représentation du Londres victorien repose sur une iconographie de fumées industrielles, de chantiers et de ruelles étroites, la construction du Tower Bridge apparaissant comme un motif visuel central dans le dénouement (Source : Wikipédia, 2009). Les motifs de sociétés secrètes, de rituels occultes et de technologies émergentes articulent enfin l’opposition entre superstition et rationalité, en soulignant le rôle de Holmes comme agent de démystification des phénomènes présentés comme surnaturels (Source : Wikipédia, 2009).

Musique, photographie et choix esthétiques

La musique originale de Sherlock Holmes est composée par Hans Zimmer, qui élabore une partition marquée par l’usage d’instruments aux timbres volontairement altérés, notamment un piano désaccordé, afin de traduire la singularité du personnage principal et de souligner le caractère heurté de certaines scènes (Source : Wikipédia, 2009). Cette bande originale a fait l’objet d’une édition discographique spécifique, publiée par Sony Classical en 2009, et a été citée dans plusieurs critiques comme un élément contribuant à l’identité sonore du film (Source : Wikipédia, 2009 ; Source : IMDb, 2009). La photographie, assurée par Philippe Rousselot, privilégie une palette de couleurs désaturées, dominée par des tonalités brunes, grises et métalliques, afin de rendre une atmosphère urbaine dense, souvent brumeuse, en cohérence avec la représentation du Londres industriel (Source : Wikipédia, 2009). Le montage, signé James Herbert, intègre des accélérations et des ralentis lors des séquences d’action ou des visualisations mentales de Holmes, ce qui accentue la dimension analytique de la mise en scène lors des confrontations physiques (Source : Wikipédia, 2009 ; Source : IMDb, 2009). Par ailleurs, la direction artistique accorde une place notable aux intérieurs surchargés de détails – laboratoire, appartement de Baker Street, loges et lieux de culte – offrant de nombreux éléments visuels associés à la pratique scientifique, à l’occultisme ou à la vie quotidienne victorienne (Source : Wikipédia, 2009).

Sortie en salles et contexte de diffusion

sort en salles fin 2009, avec une sortie nord-américaine datée du 25 décembre 2009 et un déploiement international échelonné sur la fin 2009 et le début 2010, notamment au Royaume-Uni, en Italie, en France et en Allemagne (Source : Box Office Mojo, 2009). En France, le film est distribué par Warner Bros. France et sort en salles le 3 février 2010, s’inscrivant dans un calendrier de sorties hivernales dominé par plusieurs productions américaines à gros budget (Source : AlloCiné, 2010 ; Source : Box Office Mojo, 2009). Au Royaume-Uni, la sortie intervient le 26 décembre 2009, ce qui place le film dans la période stratégique des fêtes de fin d’année, en concurrence avec d’autres titres majeurs de la saison (Source : Box Office Mojo, 2009). Cette même année, le film accompagne un regain d’intérêt pour le personnage de Sherlock Holmes dans la culture populaire, en amont d’autres adaptations télévisuelles et cinématographiques qui apparaîtront dans la décennie suivante (Source : Wikipédia, 2009). La combinaison d’une distribution mondiale étendue et d’un positionnement de blockbuster de fin d’année contribue à la forte visibilité de l’œuvre auprès du grand public (Source : Box Office Mojo, 2009).

Box-office et performances commerciales

Sur le plan commercial, Sherlock Holmes enregistre un démarrage important en Amérique du Nord avec un week-end d’ouverture estimé à 62,3 millions de dollars, derrière Avatar, qui domine alors le box-office (Source : Box Office Mojo, 2009 ; Source : Wikipédia, 2009). Le film totalise environ 209 millions de dollars de recettes en Amérique du Nord et atteint un cumul mondial d’environ 524 millions de dollars, soit plus de cinq fois son budget de production estimé à 90 millions de dollars (Source : Box Office Mojo, 2009 ; Source : The Numbers, 2009). Il se situe ainsi parmi les dix plus gros succès mondiaux de l’année 2009, ce qui en fait, à sa sortie, le plus important succès commercial de la carrière de Guy Ritchie (Source : Wikipédia, 2009). Les recettes internationales, supérieures à la part nord-américaine, attestent d’une diffusion large en Europe, en Asie-Pacifique et dans d’autres territoires, avec des résultats significatifs au Royaume-Uni, en Italie, en France, en Allemagne, au Japon et en Australie (Source : Box Office Mojo, 2009). Ces performances conduisent rapidement le studio à lancer la production d’une suite, Sherlock Holmes: A Game of Shadows, sortie en 2011, qui vient prolonger l’exploitation de la franchise (Source : Wikipédia, 2011).

Réception critique et distinctions

À sa sortie, Sherlock Holmes reçoit une réception critique globalement favorable, avec des notes agrégées situées dans la zone médiane à positive sur les principaux sites de recensement de critiques, certains articles soulignant notamment l’interprétation de Robert Downey Jr. et la dynamique entre Holmes et Watson (Source : IMDb, 2009 ; Source : AlloCiné, 2010). La presse met également en avant la direction artistique, la reconstitution de Londres et la musique de Hans Zimmer, tout en notant parfois une présence marquée des scènes d’action par rapport aux dimensions plus introspectives du personnage (Source : AlloCiné, 2010 ; Source : Wikipédia, 2009). Le film obtient deux nominations aux Oscars lors de la 82^e cérémonie, dans les catégories meilleure direction artistique et meilleure musique de film pour Hans Zimmer, sans remporter toutefois de statuette (Source : Academy of Motion Picture Arts and Sciences, 2010 ; Source : AlloCiné, 2010). Il figure également dans plusieurs sélections et remporte un prix dans des cérémonies internationales, dont un Empire Award pour la meilleure interprétation masculine pour Robert Downey Jr., ce qui consacre la visibilité de l’acteur dans ce rôle (Source : IMDb, 2009 ; Source : AlloCiné, 2010). En parallèle, la réception du public, mesurée par les notes spectateurs sur les plateformes spécialisées, se révèle soutenue, ce qui contribue à asseoir la viabilité de la franchise au-delà de ce premier volet (Source : IMDb, 2009 ; Source : AlloCiné, 2010).

Place du film dans l’histoire des adaptations de Sherlock Holmes

Sherlock Holmes s’inscrit dans une longue tradition d’adaptations du personnage créé par Sir Arthur Conan Doyle à la fin du XIX^e siècle, qui a connu de nombreuses transpositions au cinéma, à la radio et à la télévision depuis les premières décennies du XX^e siècle (Source : Wikipédia, 2009). Le film de 2009 se distingue par un accent marqué sur la dimension physique et combattive du détective, déjà présente dans les textes originaux via la pratique du bartitsu, mais rarement exploitée avec autant d’ampleur dans les adaptations grand public précédentes (Source : Wikipédia, 2009). Il privilégie un récit original plutôt qu’une transposition fidèle d’une nouvelle précise, tout en réutilisant des figures emblématiques comme Irene Adler et la menace de Moriarty, afin de proposer une porte d’entrée accessible à un public large (Source : Wikipédia, 2009 ; Source : IMDb, 2009). Cette approche précède de peu l’émergence d’autres relectures contemporaines du personnage, dont la série télévisée britannique Sherlock, diffusée à partir de 2010 par la BBC, qui propose une transposition dans le Londres du XXI^e siècle (Source : BBC, 2010 ; Source : Wikipédia, 2010). Le film de Guy Ritchie contribue ainsi à repositionner la figure de Holmes dans le paysage des blockbusters des années 2000, en combinant codes du film d’aventure, du thriller et du cinéma de franchise (Source : Wikipédia, 2009).

• Réalisateur : Guy Ritchie (Source : Wikipédia, 2009)
• Scénario : Michael Robert Johnson, Anthony Peckham, Simon Kinberg (Source : Wikipédia, 2009)
• Interprètes principaux : Robert Downey Jr., Jude Law, Rachel McAdams, Mark Strong, Kelly Reilly (Source : IMDb, 2009 ; Source : Wikipédia, 2009)
• Musique : Hans Zimmer (Source : Wikipédia, 2009)
• Production : Warner Bros., Village Roadshow Pictures, Silver Pictures, Lin Pictures, Wigram Productions (Source : Wikipédia, 2009)
• Durée : 128 minutes (Source : Wikipédia, 2009)
• Pays de production : États-Unis, Royaume-Uni, Allemagne (Source : Wikipédia, 2009)
• Date de sortie États-Unis : 25 décembre 2009 (Source : Box Office Mojo, 2009)
• Date de sortie France : 3 février 2010 (Source : AlloCiné, 2010)