Coherence(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

Présenté au Fantastic Fest le 19 septembre 2013, « Coherence » de James Ward Byrkit s’est d’abord frayé un chemin par la circulation des copies numériques, avec une sortie Internet datée du 6 août 2014 aux États-Unis. Ce film américain de 89 minutes mêle thriller et science-fiction autour d’un dîner entre amis qui déraille dès le passage d’une comète.

« Coherence »: James Ward Byrkit, Emily Baldoni et Maury Sterling face à une comète

Huit amis se retrouvent chez Mike et Lee quand une coupure d’électricité ouvre la soirée sur un désordre minuscule. Emily hésite à suivre Kevin lors d’un long voyage d’affaires, Amir a amené Laurie, ancienne compagne de Kevin, et les premiers échanges installent des tensions déjà visibles.

Le repas bascule avec des bâtons lumineux, un verre cassé puis l’allée vers une maison éclairée au loin. Hugh et Amir y découvrent une boîte, des photos numérotées et une table à 8 places, indices d’une réalité voisine où les mêmes visages existent sous d’autres combinaisons.

Le scénario de James Ward Byrkit et Alex Manugian fait ensuite glisser le groupe vers une logique de doubles, de notes recopiées et de maisons concurrentes. Emily Baldoni joue Em, Maury Sterling incarne Kevin, Nicholas Brendon Mike, Lorene Scafaria Lee, Elizabeth Gracen Beth, Hugo Armstrong Hugh, Alex Manugian Amir et Lauren Maher Laurie, dans un ensemble où la circulation entre versions de soi devient le moteur du drame.

« Coherence »: un film de James Ward Byrkit construit dans la maison du cinéaste

Le projet naît d’une volonté de s’éloigner des contraintes hollywoodiennes. Byrkit, formé comme graphiste et passé par les storyboards de « Pirates des Caraïbes », cherche avec Manugian à faire un film sans budget, sans script, sans équipage et sans distribution.

La physique quantique fournit la matrice du récit, autour de la « cohérence » empruntée à la mécanique ondulatoire. Le duo imagine une comète qui fracture le réel, tandis que Byrkit élabore un traitement de 12 pages et laisse le dialogue ouvert pour capter l’imprévu des échanges entre personnages.

Le tournage se déroule sur 5 nuits consécutives dans la maison de Byrkit à Santa Monica, en Californie. Cette proximité permet de verrouiller l’espace et de faire tenir la fiction dans un décor unique, confié à une équipe créditée autour de Lene Bausager, Doug Blake, Alyssa Byrkit, James Ward Byrkit et Alex Manugian, avec une musique de Kristin Øhrn Dyrud, une photographie signée Arlene Muller et Nic Sadler, puis un montage de Lance Pereira.

« Coherence » et ses visages multiples: distribution, sortie et mécanique des doubles

La distribution réunit des interprètes que Byrkit choisit pour leur capacité à improviser. Emily Baldoni, alors créditée Foxler, y trouve Em, Maury Sterling joue Kevin, Nicholas Brendon interprète Mike, et les autres noms avancent par affinités et par tension, sans hiérarchie affichée dans le crédit donné au film.

La sortie américaine passe par le Fantastic Fest le 19 septembre 2013, puis par une diffusion Internet le 6 août 2014. En France, une sortie DVD est datée du 18 mars 2017, tandis que le film demeure un objet de chambre close, fondé sur un dîner, une panne et des réalités qui se dédoublent jusqu’à ce que l’identité d’Emily vacille elle-même.

Le dernier mouvement pousse Emily à prendre la place de son alter ego après une confrontation, puis à se réveiller au matin sans que la soirée paraisse avoir perçu l’échange. Un téléphone sonne, l’appel affiche Emily, et Kevin se tourne vers elle avec le combiné à l’oreille, laissant la scène suspendue sur la coexistence des versions plutôt que sur une explication close.