L'Échange des princesses(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

En 1721, Philippe d'Orléans, régent de France, orchestre un échange de princesses avec l'Espagne pour sceller une paix fragile après la guerre de Succession d'Espagne. Louis XV, âgé de onze ans, est promis à l'infante Marie-Anne-Victoire, quatre ans, tandis que sa fille Louise-Élisabeth, douze ans, unit son destin à l'héritier du trône espagnol, Don Luis, quatorze ans. Ce film historique restitue les intrigues diplomatiques et les drames personnels nés de ces alliances forcées.

Fiche technique

L'Échange des princesses est réalisé par Marc Dugain, qui cosigne le scénario avec Chantal Thomas, d'après le roman éponyme de cette dernière publié en 2013 (Source : Wikipédia, 2023 ; IMDb, 2017). Le film, une coproduction franco-belge, sort en salles le 27 décembre 2017 en France, après une première mondiale au Festival international du film de Saint-Jean-de-Luz (Allociné, 2017). D'une durée de 100 minutes, il est tourné en couleur avec un format 2.39:1.

La photographie est assurée par Gilles Porte, les décors par Patrick Dechesne et Alain-Pascal Housiaux, les costumes par Fabio Perrone. Le montage relève de Monica Coleman, la musique de Marc Tomasi, initialement confiée à Raphaël Ibanez de Garayo décédé avant Noël 2016 (Wikipédia, 2023). Les sociétés de production incluent High Sea Production, Scope Pictures et France 3 Cinéma ; la distribution est gérée par Ad Vitam en France et Telescope en Belgique.

Le budget s'élève à environ 9,449 millions d'euros, avec un box-office mondial de 3,131 millions de dollars et 368 862 entrées en France (IMDb, 2017 ; Allociné, 2021). Le tournage débute le 15 août 2016 en Belgique, aux châteaux de La Hulpe, Belœil et Gaesbeek, ainsi qu'au palais d'Egmont et à l'abbaye de Bois-Seigneur-Isaac (Wikipédia, 2023).

Distribution

Lambert Wilson incarne Philippe V, roi d'Espagne, tandis qu'Olivier Gourmet prête ses traits à Philippe d'Orléans, régent de France. Anamaria Vartolomei joue Louise-Élisabeth de Montpensier, rôle initialement destiné à Lily-Rose Depp qui se désiste peu avant le tournage (Allociné, 2017 ; Wikipédia, 2023). Kacey Mottet Klein est Don Luis, Juliane Lepoureau Marie-Victoire, et Igor Van Dessel Louis XV adolescent.

Catherine Mouchet interprète Madame de Ventadour, gouvernante du jeune roi, Andréa Ferréol la princesse Palatine, mère du régent. Maya Sansa est Élisabeth Farnèse, épouse de Philippe V. Parmi les seconds rôles figurent Patrick Descamps en maréchal de Villeroy, Thomas Mustin en duc de Bourbon, Vincent Londez en duc de Saint-Simon (IMDb, 2017).

• Maxence Dugain : Louis XV enfant
• Ana Rodriguez : Maria Nieves
• Pedro Cabanas : Gouverneur de Don Luis
• Jonas Wertz : Duc de Boufflers

Contexte historique

Le film relate un épisode méconnu de 1721, issu des traités concluant la guerre de Succession d'Espagne (1701-1714), qui opposa France et Espagne autour de la couronne bourbonienne. Philippe d'Orléans vise à consolider la paix en mariant Louis XV à l'infante espagnole et sa nièce à l'héritier madrilène, malgré les âges tendres des enfants impliqués (Wikipédia, 2023 ; Allociné, 2017). Ces unions diplomatiques échouent : Don Luis meurt prématurément, et l'infante est renvoyée en Espagne.

Par ailleurs, cette même année marque le début d'une régence agitée, Philippe d'Orléans gouvernant jusqu'en 1723 face aux intrigues nobiliaires. Le récit met en lumière les sacrifices des princesses, entraînées dans les cours royales loin de leur insouciance juvénile. Quelques années plus tard, Louis XV épouse Marie Leszczynska, scellant d'autres alliances (Source : IMDb synopsis, 2017).

En parallèle, l'Espagne sous Philippe V, petit-fils de Louis XIV, connaît des luttes internes, Élisabeth Farnèse influençant la politique matrimoniale pour favoriser ses propres enfants. Ce contexte éclaire les tractations au sommet, où les enfants royaux servent de pions dans un échiquier européen post-guerre.

Réception critique

La presse française accueille le film avec une note moyenne de 3,6/5 sur Allociné, basée sur 24 critiques. Le Dauphiné Libéré loue un "vrai film d’histoire" fidèle, soulignant décors, costumes et manipulation politique (Allociné critiques, 2017). Bande à part y voit un reflet d'un "monde déviant" aux démons actuels, passionnant au-delà de l'anecdote.

L'Humanité apprécie les lumières de Gilles Porte instillant les "effluves d’une monarchie en déréliction", regrettant toutefois un dialogue amoureux affadissant l'âpreté (Allociné, 2017). Le Journal du Dimanche salue l'habileté narrative de Dugain maintenant le suspense. L'Express note des dialogues figés limitant les enjeux.

Sur Rotten Tomatoes, 100% d'opinions favorables pour cinq critiques. Première.fr observe une acuité sur les tractations humaines, comparant à Louis, enfant roi de Planchon, mais pointe une mise en scène affectée (Première, 2021).

Parcours et distinctions

Présenté en première mondiale comme film d'ouverture hors compétition au Festival de Saint-Jean-de-Luz en 2017, le film est sélectionné en compétition fiction au Festival international du film d'histoire de Pessac la même année (Wikipédia, 2023). Il figure aux Rendez-vous du cinéma français à Paris en 2018. Nominé au César du meilleur film étranger en 2018.

Aux Magritte 2019, Thomas Mustin est primé meilleur espoir masculin. IMDb recense trois victoires et une nomination (IMDb, 2017). Ces sélections confirment l'accueil favorable dans les cercles cinématographiques francophones.

• Festival de Saint-Jean-de-Luz 2017 : Ouverture hors compétition
• Festival de Pessac 2017 : Compétition fiction
• César 2018 : Nomination meilleur film étranger
• Magritte 2019 : Meilleur espoir masculin (Thomas Mustin)