Passion simple(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

Hélène, professeure de littérature divorcée vivant en banlieue parisienne avec son fils, entame une liaison intense avec Alexandre, un diplomate russe marié plus jeune qu'elle. Leur relation, marquée par des rendez-vous sporadiques et une attente obsessionnelle, bouleverse son quotidien. Adapté du roman autobiographique éponyme d'Annie Ernaux publié en 1992, le film explore cette passion sans en révéler les aboutissements.

Sources littéraires

Le film Passion simple tire son origine du roman autobiographique du même nom, écrit par Annie Ernaux et paru en 1992 chez Gallimard. L'œuvre relate l'expérience personnelle de l'autrice, alors professeure, confrontée à une passion dévorante pour un diplomate soviétique dans les années 1989-1990. Ernaux y adopte un style dépouillé, centré sur l'attente et le désir physique, sans pathos ni analyse psychologique superflue (Source : Wikipedia, 2023).

Par ailleurs, cette même année-là, Ernaux publie un autre récit intimiste, Journal du dehors, qui complète le tableau de son écriture de l'intime. Danielle Arbid, séduite par la radicalité du texte, décide d'en faire son adaptation cinématographique, fidèle à l'esprit du livre tout en l'ouvrant à une dimension visuelle et charnelle. Le choix de transposer cette histoire trente ans plus tard ancre le récit dans un contexte post-MeToo, où les dynamiques de pouvoir amoureux interrogent davantage (Source : Unifrance, 2022).

En parallèle, le roman connaît une postérité littéraire, réédité à plusieurs reprises et traduit dans de nombreuses langues, confirmant sa place dans l'œuvre d'Ernaux, récente lauréate du Nobel de littérature en 2022. Arbid mentionne dans des entretiens avoir visé une restitution sensorielle de ce "pic de présent" décrit par l'autrice.

Réalisation et équipe technique

Danielle Arbid signe la mise en scène, le scénario et la direction artistique de Passion simple, réalisé en 2020. Née au Liban en 1970 et installée en France depuis l'adolescence, la cinéaste est connue pour ses films explorant les tensions intimes et politiques, comme Dans leur solitude (2004) ou Les Petites soupires (2010). Le tournage s'effectue du 19 janvier au 5 mars 2019, principalement à Paris, en banlieue, Lyon, Florence et Moscou, sur pellicule 16 mm pour une texture organique (Source : Wikipedia, 2023).

La photographie est assurée par Pascale Granel, qui capture les contrastes entre les scènes intimes baignées de lumière crue et les moments quotidiens flous et ouatés. Thomas Marchand monte le film, tandis que Paul Maernoudt gère le son, avec un mixage en 5.1 par Thomas Gauder. Les décors de Charlotte De Cadeville et les costumes d'Oriol Nogues soulignent les disparités sociales entre les protagonistes (Source : Unifrance, 2022).

Production déléguée par Les Films Pelléas (David Thion), avec coproduction belge de Versus Production, le budget reste modeste, typique des drames intimistes français. Pyramide International assure les ventes internationales, confirmant la vocation festivalière de l'œuvre dès sa genèse.

Distribution artistique

Laetitia Dosch incarne Hélène, rôle salué pour sa vulnérabilité physique et émotionnelle. Révélée en 2017 par Jeune Femme de Léonor Serraille, l'actrice suisse apporte une présence charismatique, alternant abandon sensuel et fragilité quotidienne. Sergei Polunin, danseur ukrainien étoile du ballet, joue Alexandre ; initialement prévu avec Vicky Krieps et Danila Kozlovsky, le casting final opte pour cette dualité inattendue (Source : Wikipedia, 2023).

Lou-Teymour Thion est Paul, le fils d'Hélène ; Caroline Ducey, Anita, la confidente ; Grégoire Colin, l'ex-mari ; Slimane Dazi, le psychiatre. D'autres rôles secondaires incluent Dounia Sichov, Luc Bataini, Marie Chauvin et Shahira Fahmy. La direction de casting par Tatiana Vialle privilégie une distribution naturelle, évitant les figures trop familières.

• Laetitia Dosch : Hélène
• Sergei Polunin : Alexandre
• Lou-Teymour Thion : Paul
• Caroline Ducey : Anita
• Grégoire Colin : Ex-mari d'Hélène
• Slimane Dazi : Psychiatre

Parcours festivalier et exploitation

Sélectionné au Label Cannes 2020 avant l'annulation due à la pandémie, Passion simple tient sa première mondiale au TIFF le 19 septembre 2020, dans la section Industry Selects. Il suit à San Sebastián (compétition officielle), Busan, Zurich, Moscou et d'autres, comme Sydney ou Cinemania en 2021 (Source : Unifrance, 2022).

Sortie en salles françaises le 11 août 2021 via Pyramide Distribution, en Belgique par O'Brother ; au Royaume-Uni sur Curzon Home Cinema dès février 2021, et aux États-Unis en janvier 2022 par Strand Releasing. Durée de 1h36, format 1.85, visa n°144.647. Les délégations incluent Arbid, Dosch et Polunin à San Sebastián et Zurich.

• Toronto International Film Festival (TIFF), 2020 : Industry Selects
• San Sebastián International Film Festival, 2020 : Compétition
• Busan International Film Festival, 2020 : World Cinema
• Zurich Film Festival, 2020 : Premières Gala
• Moscow International Film Festival, 2020 : Missing Pictures

Accueil critique

Sur Rotten Tomatoes, le film obtient 59% de critiques positives sur 27 avis, avec une moyenne de 6.3/10 ; Metacritic lui attribue 57/100 sur 11 comptes-rendus, signalant un accueil mitigé. Louanges pour la performance de Laetitia Dosch, qualifiée de "superbe" par Sight & Sound et The Guardian, et la mise en scène fluide d'Arbid ; critiques portent sur le scénario répétitif, la bande-son pop et la prestation de Polunin (Source : Wikipedia, 2023).

En France, AlloCiné recense des avis variés : Télérama évoque un "film beau et cru" donnant chair à l'écriture d'Ernaux ; Le Monde apprécie sa simplicité chroniqueuse ; les Cahiers du Cinéma note un film "honteux de lui-même". Libération et Les Inrockuptibles saluent Dosch ; Le Figaro parle d'"autopsie fascinante d'un amour toxique" (Source : AlloCiné, 2021).

Variety y voit une "étude glassiment compelling du désir obsessif" ; The Guardian, une "étude sensible de l'obsession érotique". Time Out (4/5) regrette la musique mais vante le charisme de Dosch. Globalement, le consensus valorise l'approche féminine sans concession, tout en pointant des faiblesses narratives.