Cleo et Chico(série) : casting, distribution, bande annonce et critique

David Feiss conçoit Cléo et Chico initialement comme une histoire pour sa fille, à une époque où il travaille chez Hanna-Barbera depuis 1978. (Source : Wikipédia, 2026) Invité à proposer des idées pour l'émission What a Cartoon ! en 1995, il soumet ce projet parmi trois autres à Larry Huber, producteur exécutif. Le court-métrage pilote, diffusé le 12 novembre 1995, remporte un succès suffisant pour lancer une série complète sur Cartoon Network, grâce aux retours enthousiastes des téléspectateurs. (Source : IMDb, 2025)

La production s'étend sur quatre saisons, avec 52 épisodes principaux répartis en segments de sept minutes, souvent couplés à I Am Weasel jusqu'à sa séparation en 1999. Hanna-Barbera et Cartoon Network Studios assurent la réalisation, dernière collaboration majeure avant la transition des studios. Feiss dirige plusieurs épisodes, tandis que des scénaristes comme Steve Marmel et Richard Pursel contribuent à l'écriture. (Source : Wikipedia anglais, 2026)

Chaque épisode juxtapose deux aventures de Cléo et Chico, explorant des thèmes absurdes comme les phobies scolaires ou les inventions farfelues, dans un style visuel cru hérité des courts-métrages Hanna-Barbera. La musique, signée Guy Moon et Bill Fulton, ponctue ces séquences d'un ton espiègle et discordant. Par ailleurs, la série intègre dès ses débuts des produits dérivés limités, signe d'une attente commerciale précoce. (Source : FilmBooster.fr, 1998)

Personnages principaux

Cléo, doublée par Charlie Adler en version originale, incarne une génisse douce et imaginative, dotée de trayons produisant du lait à volonté ; elle se transforme souvent en Super-Génisse, hurlant « ¡Supercow al rescate! » pour sauver son frère. Chico, même voix pour le cynique poulet maigrichon, râle constamment contre les lubies de sa cadette, tout en dépendant d'elle dans les péripéties. Le Rouge, antagoniste récurrent toujours sans pantalon, rebondit sur ses fesses et endosse des identités parodiques pour escroquer le duo, évoquant un diable caricatural. (Source : Wikipédia français, 2026)

Les parents, Papa et Maman, ne se montrent que par leurs jambes, renforçant l'absurde familial ; Papa s'exclame souvent sur des riens avec une voix tonitruante. Les amis de Chico, Blaise et Raoul, apportent un soutien comique maladroit, tandis que des poupées comme Pilou le castor ou Crabs le phacochère peuplent l'univers imaginaire de Cléo. En version française, David Krüger prête sa voix à Cléo, Emmanuel Jacomy puis Philippe Bozo à Chico, et Michel Mella au Rouge, sous la direction d'Anne Rochant au Studio d'Auteuil. (Source : RS Doublage via Wikipédia, 2026)

Ces figures récurrentes structurent les intrigues autour de conflits fraternels et d'oppositions au Rouge, dont les déguisements – de policier orthodontiste à présentateur télé – multiplient les calembours et les humiliations finales. L'ensemble dessine un bestiaire anthropomorphe où l'humour repose sur des maladresses physiques et verbales. Quelques invités comme Seth MacFarlane ou Will Ferrell enrichissent sporadiquement le casting vocal. (Source : IMDb, 2025)

Diffusion et accueil

Aux États-Unis, la série débute le 15 juillet 1997 sur Cartoon Network et s'achève le 24 juillet 1999 après 52 épisodes en quatre saisons, rediffusée ensuite sur Cartoon Planet. En France, France 2 et Cartoon Network la programment dès 1998 ; au Québec, Télétoon suit à partir du 1er janvier 1998. Cette diffusion internationale coïncide avec l'essor des Cartoon Cartoons, troisième de la vague après d'autres pilotes de What a Cartoon !. (Source : AlloCiné, 2025)

L'accueil critique note un humour absurde et cru, comparé par Common Sense Media à un croisement Ren & Stimpy et Monty Python, avec trois étoiles sur cinq. Sur SensCritique, des avis soulignent son potentiel disruptif pour l'enfance, qualifié de malsain ou WTF par des spectateurs adultes rétrospectifs. Un épisode, Buffalo Gals (saison 2), est retiré après une plainte parentale pour sous-entendus, remplacé dans les rediffusions. (Source : SensCritique, 2012 ; Wikipedia anglais, 2026)

En France, des sites comme FilmBooster attribuent 80% de notes positives aux épisodes, tandis que AlloCiné enregistre 3,2/5 pour la saison 1. La série influence les débats sur l'animation jeunesse des années 1990, avec des apparitions croisées dans Ben 10: Omniverse ou OK K.O.! Let's Be Heroes. Sa longévité repose sur cet équilibre entre nonsense et satire des peurs enfantines. (Source : FilmBooster.fr, 1998)

Distinctions et héritage

Cléo et Chico accumule plusieurs nominations et victoires aux Annie Awards : en 1996, Hanna-Barbera remporte le meilleur court-métrage pour No Smoking ; en 1997, Nora Johnson pour le storyboarding d'Orthodontic Police. Vincent Davis gagne en 1998 pour la production, avec des nominations pour la musique de Bill Burnett et Guy Moon, et le storyboarding de Maxwell Atoms. (Source : IMDb Awards, 2025)

• 1996 : Primetime Emmy nomination pour No Smoking (Buzz Potamkin et al.)
• 1998 : Primetime Emmy nomination pour Free Inside!/Journey to the Center of Cow (Davis Doi et al.)
• 1998-2000 : Multiples Golden Reel nominations pour son et musique (Cartoon Network)
• 1999 : Annie nomination pour le doublage de Charlie Adler (Cléo)

Ces prix soulignent la reconnaissance technique dans un contexte d'animation télévisée compétitive. (Source : Wikipédia français, 2026)

L'héritage se prolonge via des DVD en Australie (saisons 1 et 2 par Madman Entertainment, 2007-2010), des jeux comme Cartoon Network Racing (2006) où Cléo, Chico et Le Rouge sont jouables, et des caméos dans des séries Cartoon Network. Des VHS promotionnelles et un repas Taco Bell en 1999 illustrent son impact commercial modeste mais durable. Cette même année 1999 marque la fin, avec I Am Weasel indépendant, clôturant une ère Hanna-Barbera. (Source : Wikipedia anglais, 2026)