Payitaht: Abdülhamid(série) : casting, distribution, bande annonce et critique

Payitaht: Abdülhamid retrace les dernières années du règne du sultan ottoman Abdülhamid II, de 1896 à 1909, dans un contexte de tensions internes et externes menaçant l'empire. La série dépeint les intrigues au palais de Yıldız, les complots des Jeunes-Turcs, des puissances étrangères et de figures comme Theodor Herzl ou Alexander Parvus, tandis que le sultan œuvre pour moderniser l'État via des projets comme le chemin de fer de l'Hégire. Diffusion sur TRT 1 dès le 24 février 2017, elle s'étend sur cinq saisons et 154 épisodes, mêlant faits historiques révisés et fiction dramatique.

Contexte historique

La série se concentre sur les treize dernières années du règne d'Abdülhamid II, marqué par la guerre gréco-ottomane de 1897 et les pressions des puissances européennes. Le sultan, présenté comme un dirigeant stratège, fait face à des oppositions internes des Jeunes-Turcs partisans d'une monarchie constitutionnelle, ainsi qu'à des influences maçonniques et sionistes. Des projets comme le chemin de fer de l'Hégire visent à relier les terres musulmanes, tandis que des demandes territoriales en Palestine par Theodor Herzl sont fictivement amplifiées.

Par ailleurs, des figures comme Alexander Israel Parvus, dépeint comme un agent du "monarque mondial", infiltrent le palais sous de fausses identités. Les saisons explorent les rivalités dans l'harem entre Bidar Kadınefendi et Seniha Sultan, et les manipulations familiales autour des princes Abdülkadir et Sabahaddin. Cette période voit aussi l'émergence d'une lutte pour l'indépendance via des mouvements comme l'IMRO ou des alliances britanniques et russes.

Quelques années plus tard, les intrigues s'intensifient avec les Rothschild et les révolutions fomentées, aboutissant à la restauration temporaire de la constitution en saison 5. Le récit intègre des éléments réels comme l'assassinat raté ou les empoisonnements présumés, revus dans une optique de préservation impériale. (Source : Wikipedia, 2025)

Production et diffusion

Produit par ES Film pour TRT 1, Payitaht: Abdülhamid débute le 24 février 2017 les vendredis à 20h, avec une première saison de 17 épisodes jusqu'au 23 juin 2017. La série s'étend sur cinq saisons : la deuxième compte 37 épisodes (29 septembre 2017-8 juin 2018), la troisième 34 (5 octobre 2018-31 mai 2019), la quatrième 31 (20 septembre 2019-3 juillet 2020), et la cinquième 35 jusqu'au final du 4 juin 2021.

Dirigée initialement par Serdar Akar, elle est tournée principalement à Izmit, Kocaeli, en Turquie, avec une durée moyenne de 120-150 minutes par épisode. Le budget, non divulgué précisément, soutient des reconstitutions historiques et des effets spéciaux pour les scènes d'action. TRT 1 en assure la diffusion en turc, avec des doublages en ourdou et sous-titres internationaux.

En parallèle, des plateformes comme Apple TV proposent la série à l'étranger sous le titre The Last Emperor. Elle succède à des productions comme Filinta Mustafa, soutenue par les descendants d'Abdülhamid II comme Harun et Dündar Osmanoğlu. (Source : IMDb, 2017)

Distribution principale

Bülent İnal incarne le sultan Abdülhamid II dans tous les 154 épisodes, rôle central d'un dirigeant politique aguerri. Bahadır Yenişehirlioğlu joue Tahsin Paşa, fidèle chambellan et confident du sultan dès l'épisode 1. Hakan Boyav interprète Mahmud Paşa, beau-frère ambigu et souvent antagoniste.

• Özlem Conker (Bidar Sultan, épouse du sultan, saisons 1-4)
• Selen Öztürk (Seniha Sultan, sœur du sultan, jusqu'à épisode 89)
• Can Sipahi (Şehzade Abdülkadir, fils du sultan, jusqu'à 127)
• Kaan Turgut (Prince Sabahaddin, leader des Jeunes-Turcs)
• Ezgi Eyüboğlu (Melike/Ahsen, espionne amnésique, saisons 1-2)
• Akın Akınözü (Ömer, cocher loyal, épisodes 1-17)

Ces acteurs reviennent sur plusieurs saisons, avec des ajouts comme Kevork Malikyan (Parvus, saison 2) ou Başak Daşman (Şivenaz, saison 3). La distribution inclut des figures historiques comme Saygın Soysal en Theodor Herzl. (Source : TVMaze, 2023)

Intrigue par saisons

La saison 1 pose les bases avec le projet du chemin de fer de l'Hégire saboté par Mahmud Paşa, les Britanniques et Herzl ; des rivalités harem et une guerre contre la Grèce concluent les 17 épisodes. La saison 2 introduit Parvus et ses agents, avec des moves pétroliers et un empoisonnement raté du palais. Firuze manipule Abdülkadir pour venger sa mère.

En saison 3, les Jeunes-Turcs s'organisent à Paris, Fuad Efendi et Şivenaz (fille Rothschild) infiltrent ; une révolution attaque le palais. La saison 4 montre la répression, l'ambassadeur Hechler et un attentat final. La saison 5 révèle traîtrises maçonniques, mort de Mahmud Paşa et funérailles d'Abdülhamid, avec un rêve des sultans passés.

Cette structure suit une escalade de complots, du personnel au géopolitique, jusqu'à la chute symbolique. (Source : Wikipedia TR, 2024)

Accueil critique et distinctions

Sur IMDb, la série affiche 5,1/10 sur 12 000 votes, avec des critiques polarisées : certains louent l'action et les acteurs, d'autres pointent un rating manipulé par des groupes anti-impérialistes. Des utilisateurs notent 9/10 pour le drame historique, malgré des biais politiques.

La presse internationale critique son revisionnisme : The Washington Times y voit une vision anti-démocratique, antisémite, avec Herzl déformé ; The Washington Post note des inexactitudes comme le refus réel d'Abdülhamid à Herzl, pourtant décoré. En Turquie, Erdoğan la vante en 2017 comme miroir actuel, tandis que le réalisateur Serdar Akar préconise les livres.

• Victoire : Meilleure actrice internationale au Beirut International Film Festival (2017)
• Nominations : Golden Butterfly (meilleur réalisateur, 2018), Golden Star (série, acteurs, 2020), Golden Artemis (plusieurs catégories, 2020)

Globalement, succès d'audience en Turquie, controverses sur sa propagande néo-ottomane. (Source : IMDb Awards, 2025)