Rainbow est une série télévisée britannique pour enfants diffusée à partir du 16 octobre 1972. Créée par Pamela Lonsdale, elle met en scène des marionnettes éducatives dans un cadre ludique centré sur l'apprentissage préscolaire. La production s'étend jusqu'en 1992 sur le réseau ITV, avec des épisodes thématiques courts.
Contexte de production
Rainbow voit le jour sous l'impulsion de Pamela Lonsdale au sein de Thames Television. Lancée le 16 octobre 1972, la série vise le développement des compétences linguistiques et numériques chez les enfants d'âge préscolaire. Diffusée initialement cinq fois par semaine à 12h10, elle adapte son rythme à deux puis une émission hebdomadaire selon les années. (Source : IMDb, 2026)
La Société des arts et techniques du film et de la télévision décerne à Rainbow le prix du meilleur programme pour enfants en 1975. Produite jusqu'au 24 mars 1997 dans certaines régions malgré l'arrêt principal en 1991, elle génère une vaste gamme de produits dérivés incluant vidéos et jouets. Thames Television assure la réalisation dans des studios anglais. (Source : Wikipedia, 2004)
Le format mêle narration humaine et marionnettes emblématiques comme Zippy, George et Bungle. Geoffrey Hayes anime la série de la troisième à la treizième saison en tant que présentateur principal. Chaque épisode dure environ 22 minutes, structuré autour de chansons, histoires et sketches éducatifs. (Source : IMDb, 2026)
Équipe et distribution
Pamela Lonsdale conçoit l'ensemble du programme dès 1972. Parmi les présentateurs, David Cook intervient en 1972-1973, suivi de Geoffrey Hayes pour les saisons suivantes. Les voix des marionnettes sont assurées par Roy Skelton et Stanley Bates, tandis que Rod Burton complète l'équipe principale. (Source : IMDb, 2026)
Des contributeurs occasionnels incluent Robert Reed pour neuf épisodes en 1972 et Peter Yolland pour des segments filmés en 1987-1988. Rosalind Farrimond apparaît dans six épisodes de 1991-1992. La distribution évolue au fil des 825 épisodes environ répertoriés. (Source : IMDb, 2026)
- Créateur : Pamela Lonsdale
- Présentateurs principaux : Geoffrey Hayes, David Cook
- Marionnettes et voix : Roy Skelton (Zippy), Stanley Bates (George), Rod Burton (Bungle)
- Production : Thames Television
Contenu et format
Chaque épisode explore un thème précis comme la peinture, les insectes ou les bateaux dès la première saison. Par exemple, l'épisode du 23 octobre 1972 traite de la peinture, suivi des insectes le 24 octobre. Noël inspire des segments sur la musique, l'arbre et les décorations fin 1972. (Source : IMDb, 2026)
La série intègre des chansons emblématiques telles que "Up above the streets and houses, rainbow climbing high". Des mini-séries internes comme Portland Bill ou Cockleshell Bay enrichissent le contenu. L'approche pédagogique repose sur des histoires, comptines et numéros comiques adaptés aux tout-petits. (Source : Wikipedia, 2004)
BFI Screenonline note la présence de musique par Telltale de 1972 à 1974, puis Charmian Dore, Karl Johnson et Julian Littman dès 1974. Le ton familial et comique prévaut, avec Geoffrey Hayes comme figure adulte régulatrice. La série totalise vingt saisons jusqu'en 1992. (Source : BFI Screenonline, 2002)
Réception et héritage
Rainbow remporte le Society of Film and Television Arts Award en 1975 pour son excellence pédagogique. Notée 6.9/10 sur IMDb avec plus de 1000 votes, elle est saluée pour son impact sur l'éducation préscolaire britannique. La série inspire une moquerie dans TV Offal en 1997, soulignant son omniprésence culturelle. (Source : IMDb, 2026)
Des FAQ sur IMDb interrogent le nombre de saisons et la disponibilité d'épisodes spécifiques, témoignant d'un attachement persistant. Produits dérivés et VHS prolongent sa popularité dans les années 1980-1990. Elle cesse en 1991 sur ITV, avec des rediffusions limitées par la suite. (Source : Wikipedia, 2004)
Le programme influence les émissions pour enfants par son mélange marionnettes-humains. Sa longévité – près de vingt ans – marque l'histoire de la télévision britannique infantile. Des connexions avec d'autres productions Thames soulignent son intégration au paysage audiovisuel de l'époque. (Source : IMDb, 2026)
La série Rainbow compte 23 saisons et 1044 épisodes. Le dernier épisode disponible est « Épisode 24 » (saison 23, épisode 24), sorti le 06/03/1992. Retrouvez ci-dessous le détail des saisons et des épisodes.
Saisons
(23)
Critique sur Rainbow
Casting et distribution
Parmi les rôles crédités de Rainbow figurent Herself - Storyteller, interprété par Sandra Dickinson, Himself, interprété par Ernie Wise et Himself, interprété par Geoffrey Hayes. Consultez les fiches des personnages, puis l'ensemble de la distribution et de l'équipe technique.
