Augure(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

Baloji, né à Lubumbashi et élevé à Liège, s’est d’abord fait connaître comme rappeur et artiste pluridisciplinaire avant de signer avec Augure son premier long métrage de fiction, prolongeant un travail déjà ancré dans l’exploration des identités diasporiques et des imaginaires africains. (Source : Nataal, 2024) Son nom, qui signifie « sorcier » en tshiluba, nourrit depuis plusieurs années une réflexion sur les labels imposés et les stigmates, que le cinéaste transpose ici dans une forme cinématographique mêlant musique, performance et image. (Source : Film Fest Gent, 2023) Le film est coproduit par plusieurs sociétés belges et européennes, s’inscrivant dans un réseau de coproductions qui accompagne depuis une décennie l’émergence de nouvelles voix venant d’Afrique centrale et de la diaspora. (Source : Festival de Cannes, 2023) Présenté en sélection Un Certain Regard au Festival de Cannes 2023, Augure vaut à Baloji le Prix de la nouvelle voix, récompense qui souligne l’attention portée à la singularité formelle et à l’inscription du film dans un cinéma d’auteur international. (Source : Festival de Cannes, 2023)

Intrigue et structure narrative

Le récit s’organise autour du retour de Koffi au pays, accompagné de sa compagne européenne Alice, enceinte de jumeaux, dans l’espoir de rétablir un lien avec sa mère et d’accomplir les rites traditionnels associés à la naissance à venir. (Source : AlloCiné, 2023 ; Nataal, 2024) Très vite, le personnage se heurte à la méfiance de sa communauté, qui associe sa tache de vin sur le visage à une malédiction et le désigne comme « zabolo », une « marque du diable » synonyme de sorcellerie dans son entourage. (Source : Nataal, 2024) Parallèlement à ce fil principal, le film suit Mama Mujila, mère endeuillée qui tente de maintenir un équilibre entre croyances ancestrales et réalités contemporaines, ainsi que Tshala, la sœur, confrontée à des normes de genre et à une violence sociale qui la place également en marge. (Source : Eve Martin, 2023 ; Nataal, 2024) Enfin, la trajectoire de Paco, jeune garçon affilié à un gang de rue vêtu de rose, complète cette structure chorale en montrant comment la stigmatisation des « enfants sorciers » s’imbrique dans les dynamiques urbaines et les rapports de pouvoir locaux. (Source : Nataal, 2024 ; Film Fest Gent, 2023)

Personnages principaux et interprétation

Marc Zinga incarne Koffi, personnage central partagé entre son enfance congolaise, son exil belge et un retour marqué par l’incompréhension, la peur et la réactivation d’un passé traumatique lié aux accusations de sorcellerie. (Source : IMDb, 2023 ; Nataal, 2024) À ses côtés, Lucie Debay interprète Alice, compagne enceinte venue d’Europe, figure d’observatrice mais aussi de médiatrice, confrontée à des codes culturels qui lui échappent et à une hostilité qui les dépasse tous deux. (Source : IMDb, 2023 ; Nataal, 2024) Yves-Marina Gnahoua prête ses traits à Mama Mujila, mère de Koffi, dont le deuil, les croyances et les tensions familiales structurent une partie du récit, tandis qu’Eliane Umuhire interprète Tshala, sœur du protagoniste, dont le parcours met en lumière les contraintes spécifiques pesant sur les femmes dans cet environnement. (Source : Eve Martin, 2023 ; Nataal, 2024) Marcel Otete Kabeya, dans le rôle de Paco, compose un personnage de jeune délinquant accusé de sorcellerie, inséré dans une bande de rue au style très codifié, offrant un point de vue intérieur sur la manière dont ces étiquettes infléchissent les trajectoires individuelles. (Source : Nataal, 2024 ; Film Fest Gent, 2023)

Esthétique visuelle et dispositif formel

Augure se distingue par une approche visuelle qui mêle réalisme et dimension onirique, recourant à des scènes de rue chorégraphiées, des tableaux proches de la performance et des séquences ritualisées qui convoquent la phantasmagorie africaine. (Source : Nataal, 2024 ; High On Films, 2023) L’usage de la couleur, des costumes et des décors urbains ou désertiques participe à une esthétique de réalisme magique, où les frontières entre rêve, souvenir et réalité sociale demeurent volontairement poreuses. (Source : Film Fest Gent, 2023 ; High On Films, 2023) Les choix de montage et de composition des plans inscrivent le film dans une tradition de cinéma d’auteur, en privilégiant des images symboliques – mannequins de paille dans le désert, processions funéraires, rassemblements de rue – qui prolongent le travail visuel de Baloji dans ses clips et courts métrages antérieurs. (Source : High On Films, 2023 ; Nataal, 2024) Par ailleurs, la bande-son, enrichie par un projet parallèle de quatre albums, fait dialoguer musiques contemporaines et sonorités traditionnelles, renforçant l’ancrage du film dans un univers à la fois musical et cinématographique. (Source : Nataal, 2024)

Thématiques et ancrage culturel

Le film aborde de manière frontale la question de la sorcellerie et du rôle des croyances occultes dans certaines communautés congolaises, en montrant comment ces représentations peuvent justifier des formes d’exclusion et de violence symbolique, voire matérielle. (Source : Film Fest Gent, 2023 ; Nataal, 2024) En parallèle, Augure interroge les identités diasporiques, à travers la figure de Koffi, partagé entre le Congo et la Belgique, pris dans un entre-deux où il n’est pleinement reconnu ni dans l’un ni dans l’autre espace. (Source : Nataal, 2024 ; High On Films, 2023) Le film croise également des enjeux de genre, en suivant des personnages féminins confrontés à des normes patriarcales, ainsi que ceux liés à l’enfance dite « sorcière », phénomène documenté dans plusieurs pays d’Afrique centrale, que la fiction réinscrit ici dans une perspective narrative et symbolique. (Source : Nataal, 2024 ; Film Fest Gent, 2023) Cette même année de sa présentation cannoise, l’œuvre s’inscrit plus largement dans un mouvement de visibilité internationale de cinéastes africains et diasporiques travaillant sur les frictions entre traditions, modernité et circulation des imaginaires. (Source : Festival de Cannes, 2023)

Réception critique et parcours en festivals

Présenté à Un Certain Regard au Festival de Cannes 2023, Augure reçoit le Prix de la nouvelle voix, distinction soulignant la singularité de la proposition de Baloji, saluée pour son inventivité formelle et son approche des enjeux de subalternité et de stigmatisation. (Source : Festival de Cannes, 2023) Le film est ensuite choisi pour représenter la Belgique aux Oscars 2024 dans la catégorie du meilleur film international, ce qui témoigne de son inscription dans le paysage cinématographique national et de sa diffusion au-delà du circuit strictement festivalier. (Source : Festival de Cannes, 2023) Plusieurs publications spécialisées et plateformes de critique mettent en avant la construction chorale du récit et la manière dont le film articule réalisme social et éléments surnaturels, tout en notant la densité de sa mise en scène et la complexité de ses enjeux narratifs. (Source : High On Films, 2023 ; Akoroko, 2025) En France, la sortie en salles à la fin de l’année 2023 intervient dans un contexte où les œuvres issues de cinématographies africaines et de la diaspora bénéficient d’une attention accrue, nourrissant le dialogue entre institutions culturelles, festivals et publics autour de nouvelles formes de récits et de représentations. (Source : AlloCiné, 2023 ; Film Fest Gent, 2023)

Distribution, diffusion et inscription dans le paysage cinématographique

La distribution de Augure en France à partir du 29 novembre 2023 s’accompagne de projections en festivals européens, notamment au Film Fest Gent, où le film est présenté comme un premier long métrage mêlant esthétique musicale, réalisme magique et réflexion sur la marginalisation. (Source : AlloCiné, 2023 ; Film Fest Gent, 2023) Sur le plan international, la circulation en salles au Royaume-Uni et aux États-Unis, notamment au printemps 2024, s’appuie sur le travail de plusieurs distributeurs indépendants qui valorisent le caractère transnational du projet et le profil d’artiste pluridisciplinaire de Baloji. (Source : Nataal, 2024) L’œuvre se positionne ainsi dans un champ de coproductions européennes où des films tournés en Afrique ou par des cinéastes de la diaspora trouvent progressivement une place plus visible, tant dans les programmations de festivals que dans certains réseaux d’exploitation art et essai. (Source : Festival de Cannes, 2023 ; Film Fest Gent, 2023) Par son sujet, ses choix formels et son parcours institutionnel, Augure contribue à nourrir les débats contemporains sur la représentation des croyances, des identités diasporiques et des héritages coloniaux dans le cinéma européen et africain. (Source : Nataal, 2024 ; High On Films, 2023)