Chuck Barris, producteur et compositeur, fonde Chuck Barris Productions le 14 juin 1965 avant de lancer The Dating Game cinq mois plus tard sur ABC (Source : Wikipedia, Chuck Barris, consulté en 2026). Issu d'un milieu juif philadelphien, Barris avait gravi les échelons chez NBC puis ABC, passant de page à responsable de la programmation diurne. Frustré par les concepts proposés, il démissionne pour produire son propre format, révolutionnant le genre par son approche ludique des rencontres.
L'émission débute en noir et blanc l'après-midi, avec une version prime-time en couleur dès octobre 1966, première série diurne ABC en couleurs (Source : Wikipedia, The Dating Game, consulté en 2026). Barris s'inspire de l'énergie "flower power" pour le décor fleuri et les échanges suggestifs, contrastant avec les game shows traditionnels. Par ailleurs, ce succès immédiat pave la voie à d'autres productions comme The Newlywed Game en 1966.
Jim Lange anime l'ensemble de la version ABC originale, apportant un ton fluide et charismatique. L'émission connaît un tel engouement qu'elle est souvent diffusée en paire avec sa suite conjugale, renforçant la domination de Barris sur le marché (Source : IMDb, tt0058795, consulté en 2026).
Format et Mécanique
La bachelorette pose des questions préparées sur cartes à trois bachelors invisibles, répétant si besoin jusqu'à épuisement du temps. Interdites : nom, âge, profession, revenu, pour forcer des réponses créatives. À la fin, elle choisit sans voir les candidats, recevant un voyage pour le rendez-vous (Source : Wikipedia, The Dating Game, consulté en 2026).
Occasionnellement inversé, un bachelor interroge trois bachelorettes. Des célébrités participent parfois pour des dates personnelles ou offertes. La signature : au générique final, hôte et gagnants soufflent un baiser aux téléspectateurs.
La musique emblématique inclut "Spanish Flea" d'Herb Alpert pour introduire le bachelor, "Whipped Cream" pour la bachelorette, et "Lollipops and Roses" lors de la révélation. Ces cues, issus de la Tijuana Brass, ancrent l'émission dans la pop culture des Sixties (Source : Wikipedia, The Dating Game, consulté en 2026). Des variantes émergent dans les revivals, comme des choix basés sur apparence et personnalité en 1996.
Diffusion et Revivals
ABC arrête l'émission le 6 juillet 1973, mais elle renaît en syndication comme The New Dating Game jusqu'en 1974. Quatre revivals suivent : 1978-1980 (The All-New Dating Game), 1986-1989 avec Elaine Joyce puis Jeff MacGregor, 1996-1999 animée par Brad Sherwood puis Chuck Woolery, et enfin The Celebrity Dating Game sur ABC en 2021 avec Zooey Deschanel et Michael Bolton (Source : Wikipedia, The Dating Game, consulté en 2026).
En 1996, les revivals Dating et Newlywed forment The Dating/Newlywed Hour. Des rediffusions circulent sur Game Show Network, préservant les épisodes ABC diurnes et prime-time. Internationalement, des adaptations comme Blind Date en Australie ou Tournez Manège en France voient le jour dès 1967.
Cette longévité reflète l'adaptabilité du format aux évolutions télévisuelles, du réseau à la syndication puis au câble (Source : IMDb, tt0058795, consulté en 2026).
Célébrités et Invités
Avant la gloire, Farrah Fawcett, Suzanne Somers, Tom Selleck, Lee Majors, Steve Martin, John Ritter et Arnold Schwarzenegger participent comme candidats. Le groupe Carpenters, Michael Jackson, Burt Reynolds et Phil Hartman figurent parmi les invités connus (Source : Wikipedia, The Dating Game, consulté en 2026).
- Farrah Fawcett : candidate dans les années 1960.
- Steve Martin : 1968, en personnage comique.
- Michael Jackson : apparition post-fame.
- Andy Kaufman : sous pseudonyme Baji Kimran.
Ces passages précoces boostent les carrières naissantes. Certains invités reviennent après succès, comme Ron Howard ou Sally Field.
Controverses et Héritage
En 1978, la candidate Cheryl Bradshaw choisit Rodney Alcala, serial killer condamné plus tard, soulevant des questions sur le dépistage des candidats (Source : Wikipedia, The Dating Game, consulté en 2026). Barris revendique dans ses mémoires une carrière CIA parallèle, démentie par l'agence. L'émission inspire produits dérivés, parodies et même une saveur Baskin-Robbins.
Son impact perdure : précurseur des reality dating comme Love is Blind, elle influence la TV mondiale. Des home games Hasbro (1967-1968) et slots machines IGT (2004) prolongent sa présence culturelle. Neutralité journalistique impose de noter l'absence d'Emmy pour l'originale, malgré sa popularité (Source : IMDb, tt0058795, consulté en 2026).
Chuck Barris décède en 2017, laissant un legs de game shows audacieux (Source : Wikipedia, Chuck Barris, consulté en 2026).
La série The Dating Game compte 2 saisons et 259 épisodes. Le dernier épisode disponible est « Épisode 71 » (saison 2, épisode 71), sorti le 07/12/1966. Retrouvez ci-dessous le détail des saisons et des épisodes.
Saisons
(2)
Critique sur The Dating Game
Casting et distribution
Parmi les rôles crédités de The Dating Game figurent Sally Field, interprété par Sally Field et Robert Vaughn, interprété par Robert Vaughn. Consultez les fiches des personnages, puis l'ensemble de la distribution et de l'équipe technique.
