L'Élève Ducobu(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

Le 22 juin 2011, « L'Élève Ducobu » sort dans les salles françaises et belges après une production réunissant UGC, Les Films du 24, TF1 Droits Audiovisuels et TF1 Films Production. Réalisé par Philippe de Chauveron sur un scénario écrit avec Marc de Chauveron, le film adapte la bande dessinée belge créée par Zidrou et Godi. Vincent Claude y interprète Ducobu, entouré d'Élie Semoun, Bruno Podalydès, Juliette Chappey, Joséphine de Meaux et Helena Noguerra.

« L'Élève Ducobu », adaptation d'une bande dessinée belge

L'intrigue commence à l'école primaire Lafontaine, le jeudi 15 juin 2011. Ducobu dort pendant les cours, accumule les mauvaises notes et voit son père convoqué par la directrice, qui annonce que l'enfant ne peut plus rester dans l'établissement. Un déménagement conduit le garçon à l'école Saint Potache, où il rencontre un nouvel instituteur, de nouveaux camarades et Léonie Gratin, sa voisine de table comme de maison.

La menace d'une pension pousse Ducobu à rechercher des solutions pour améliorer ses résultats. L'enfant ne renonce pas à ses habitudes et met au point plusieurs procédés de triche, avec l'aide de son entourage ou grâce à des accessoires achetés chez Monsieur Kitrich, son fournisseur de la papeterie « Tout pour le cancre ». Un sonotone, un perroquet, un coussin gonflable et une oreillette deviennent les instruments d'une stratégie scolaire fondée sur la débrouille.

Le récit suit la progression de l'année scolaire, depuis les premiers contrôles jusqu'aux événements de la classe verte. Les réussites de Ducobu attirent l'attention de Gustave Latouche, son professeur, qui finit par soupçonner l'origine de ses bonnes notes. La mécanique comique repose sur la confrontation entre les méthodes de l'élève, les règles de l'école et la volonté de l'instituteur de préserver son autorité.

Ducobu, Léonie Gratin et Gustave Latouche

Ducobu arrive à Saint Potache avec une réputation de cancre. Son père Hervé, interprété par Bruno Podalydès, suit de près ses résultats et menace de le placer en pension si aucun effort n'apparaît. Le garçon découvre alors qu'une série de bonnes notes peut modifier le regard porté sur lui, même lorsque ces résultats reposent sur des procédés irréguliers.

Léonie Gratin appartient au pôle opposé de la classe. Interprétée par Juliette Chappey, elle est présentée comme la meilleure élève de Gustave Latouche et devient la voisine de table de Ducobu. Le scénario organise autour d'elle plusieurs opérations de copie, puisque Ducobu cherche à obtenir ses réponses pendant les devoirs ou les interrogations. Karine Dubuisson, jouée par Daphné Tarka, est la meilleure amie de Léonie.

Élie Semoun joue Gustave Latouche et Ghislaine Latouche, tandis que Joséphine de Meaux interprète Ghislaine Rateau. Latouche intervient dans les cours, surveille les exercices et finit par enquêter sur le passé scolaire de son élève. Son investigation le conduit auprès de l'ancienne directrice de Ducobu, puis à la Maison de Repos de l'Éducation Nationale, où il retrouve Monsieur Mignard, l'un de ses anciens professeurs.

La classe comprend aussi Molas, autre cancre joué par Vincent Scognamillo, et Elvis N'Diaby, interprété par Vincent N'Diaye. Jean François Gallotte incarne Monsieur Buque, responsable du foyer pendant la classe verte. Olivier Broche joue Monsieur Poisson, inspecteur de l'Académie, tandis qu'Yves Pignot apparaît dans le rôle du ministre de l'Éducation nationale.

Une année scolaire rythmée par les notes et les combines

Les premières réussites de Ducobu reposent sur des dispositifs fabriqués ou détournés. Un coussin lui permet de copier sur Léonie, tandis qu'Elvis lui souffle les réponses des tables de multiplication grâce à une oreillette. En classe de musique, Ducobu bricole sa flûte et joue un morceau sans faute, ce qui lui permet d'obtenir une nouvelle bonne note.

Ces résultats transforment l'attitude de Latouche pendant le premier trimestre. L'instituteur convoque Hervé Ducobu avant les vacances de Noël et lui livre des appréciations favorables sur son fils. Le garçon avait aussi prétexté des problèmes de santé pour éviter les cours de sport et conserver ses résultats scolaires.

La rentrée du deuxième trimestre modifie l'équilibre installé entre l'élève et son professeur. Privé de son oreillette pendant une interrogation sur les tables de multiplication, Ducobu obtient son premier zéro sur dix. Les notes suivantes baissent à leur tour, tandis que Latouche repère les procédés employés durant les contrôles et avertit le père de l'enfant.

La journée du premier avril ajoute une nouvelle série de pièges dans la classe. Les élèves placent une punaise sur la chaise de Latouche, déposent un camembert sur son bureau et utilisent un chiffon couvert de confiture pour effacer le tableau. L'arrivée de Monsieur Poisson provoque une méprise de l'instituteur, qui croit reconnaître dans cette visite une nouvelle manœuvre de Ducobu.

Réalisation, production et fabrication de la comédie

Philippe de Chauveron signe la réalisation du film, dont le scénario est cosigné par Marc de Chauveron. La production est assurée par Romain Rojtman pour UGC, Les Films du 24, TF1 Droits Audiovisuels et TF1 Films Production. UGC Distribution prend en charge la sortie en salles.

• Réalisation : Philippe de Chauveron
• Scénario : Marc de Chauveron et Philippe de Chauveron, d'après la bande dessinée de Zidrou et Godi
• Production : Romain Rojtman
• Musique : Marc Chouarain
• Son : Germain Boulay
• Montage : Sandro Lavezzi
• Effets spéciaux numériques : Duran Duboi, Paris
• Pays de production : France
• Langue originale : français
• Durée : 97 minutes
• Budget : 10,5 millions d'euros

Le film adopte le format couleur au ratio 1,85:1. Son récit reprend le cadre scolaire, les personnages et les situations de la série publiée par Zidrou et Godi, tout en développant une intrigue continue autour du changement d'école de Ducobu. La production conserve le principe de la comédie fondée sur les notes, les sanctions et les inventions de l'élève.

La classe verte et les nouveaux rapports de force

Une classe verte déplace l'action hors de l'école et confronte les élèves à un autre cadre collectif. Monsieur Buque prépare les repas du foyer, qui ne correspondent pas aux goûts des enfants. Latouche organise un jeu de piste dans les bois afin de rester seul avec Mademoiselle Rateau, mais l'exercice prend une autre tournure lorsque l'équipe de Léonie et Ducobu se perd.

La disparition du groupe conduit Latouche et Rateau à prévenir la gendarmerie. La recherche ne peut pas commencer pendant la nuit, laissant les enfants dans la forêt. Le capitaine de gendarmerie est interprété par Gérard Dubouche, tandis que la situation met Ducobu face à un danger qui ne relève plus des seuls contrôles scolaires.

Le scénario prolonge cette séquence par une négociation entre Ducobu et Latouche. L'élève propose de soutenir son instituteur avec des témoignages favorables, en échange d'une moyenne suffisante pour rester à Saint Potache. Le rapport entre les deux personnages quitte alors le terrain de la simple surveillance scolaire et prend la forme d'un arrangement soumis aux intérêts de chacun.

Distribution et réception en salles

• Vincent Claude : Ducobu
• Élie Semoun : Gustave Latouche et Ghislaine Latouche
• Bruno Podalydès : Hervé Ducobu
• Juliette Chappey : Léonie Gratin
• Helena Noguerra : Adeline Gratin
• José­phine de Meaux : Ghislaine Rateau
• Daphné Tarka : Karine Dubuisson
• Vincent Scognamillo : Molas
• Vincent N'Diaye : Elvis N'Diaby
• Edgar Givry : le proviseur de Saint Potache
• Jean Luc Porraz : Monsieur Mignard
• Olivier Broche : Monsieur Poisson
• Yves Pignot : le ministre de l'Éducation nationale

Le film enregistre 353 369 entrées durant sa première semaine d'exploitation. Après plus de dix semaines, le total atteint 1 492 184 entrées, ce qui le place en 34e position parmi les films sortis en 2011. Les recettes indiquées s'élèvent à 14 174 240 dollars pour un budget de 10,5 millions d'euros.

La première diffusion télévisée intervient le 24 août 2014 sur TF1. Elle réunit 6,38 millions de téléspectateurs et atteint 28,8 % de part d'audience. Le film reçoit par ailleurs une nomination dans la catégorie Panorama au Festival du film de Cabourg, Journées romantiques, journées européennes 2011.

Une suite intitulée « Les Vacances de Ducobu » sort dans les salles françaises en 2012. Un troisième épisode, « Ducobu 3 », est officialisé sept ans plus tard, avec Élie Semoun à la réalisation en remplacement de Philippe de Chauveron. « Ducobu président ! » sort le 13 juillet 2022, puis « Ducobu passe au vert » le 3 avril 2024, tous deux réalisés par Élie Semoun.

(Source : Wikipédia, consulté en 2026)