Hee Haw(série) : casting, distribution, bande annonce et critique

Les créateurs canadiens Frank Peppiatt et John Aylesworth conçoivent Hee Haw en s'inspirant de Rowan & Martin's Laugh-In, mais en adaptant le format à la culture country et rurale. Le nom évoque le braiement d'un âne, idée de Bernie Brillstein. La production débute à la station CBS WLAC-TV de Nashville, avant de migrer à Opryland USA (Source : Wikipedia, 2024).

Les segments récurrents sont filmés en batches pour minimiser les coûts : un jour pour le champ de maïs, un autre pour la clôture à blagues. Seules les performances musicales attirent un public live ; un rire enregistré accompagne les sketches. Yongestreet Productions gère l'émission jusqu'au milieu des années 1980, puis Gaylord Entertainment prend le relais (Source : IMDb, 2024).

En 1991, un relooking tente d'attirer un public jeune avec un décor urbain, mais les audiences chutent. La production s'arrête en 1993 après 656 épisodes, sous le titre Hee Haw Silver pour les derniers classiques (Source : Tennessee Encyclopedia, 2018).

Animateurs et casting principal

Buck Owens, figure du Bakersfield sound, et Roy Clark, pilier de Nashville, animent l'émission pendant la majeure partie de sa durée. Owens quitte en 1986, laissant Clark avec des co-animateurs invités. Leur duo assure les interludes musicaux comme Pickin' and Grinnin', où guitare et banjo s'affrontent sur Cripple Creek (Source : Wikipedia, 2024).

Le casting réunit des comiques ruraux : Archie Campbell pour les blagues, Gordie Tapp, Grandpa Jones, Junior Samples avec son sketch de vendeur de voitures d'occasion et le numéro BR-549. Les Hee Haw Honeys, en tenues paysannes, incarnent des figures féminines stéréotypées (Source : IMDb, 2024).

• Autres réguliers : Lulu Roman, Misty Rowe, George Lindsey (Goober de The Andy Griffith Show), Minnie Pearl, Charlie McCoy à l'harmonica.
• La Hee Haw Band évolue des Buckaroos initiaux aux musiciens nashvilliens sous direction de McCoy.
• Le Nashville Edition fournit les chœurs (Source : TheTVDB, 2024).

Segments emblématiques

Pfft! You Was Gone! oppose Archie Campbell à un invité : après un couplet, un « pfft » raspberry le fait disparaître. Gloom, Despair, and Agony On Me voit quatre hommes larmoyants énumérer leurs malheurs autour de bonbonnes de moonshine. Les Moonshiners somnolent en contant des calembours (Source : Wikipedia, 2024).

KORN News par Don Harron en Charlie Farquharson spoofe les actualités locales. Les Gossip Girls, version féminine de Gloom, propagent rumeurs autour d'une cuve à lessive. Hee Haw Salutes rend hommage à une petite ville, acclamée par la troupe (Source : IMDb fullcredits, 2024).

La Gospel Quartet, avec Owens, Clark, Jones et Tennessee Ernie Ford puis Kenny Price, clôture solennellement chaque épisode. Par ailleurs, le Million Dollar Band réunit en 1980-1988 Chet Atkins, Boots Randolph, Floyd Cramer pour des instrumentaux (Source : Forbes, 2024).

Diffusion et audiences

Première sur CBS un dimanche soir en remplacement des Smothers Brothers, Hee Haw atteint la 16e place en 1970-71 avec 21,4% d'audience. Annulée en 1971 lors du « Rural Purge » – purge des programmes ruraux par CBS pour cibler les urbains –, elle passe en syndication dès l'automne (Source : Tennessee Encyclopedia, 2018).

En concurrence avec The Lawrence Welk Show, elle cartonne samedi soir sur stations indépendantes, y compris à New York et Los Angeles. 22 ans de first-run syndication, record partagé avec Soul Train jusqu'en 2006. Reruns sur TNN, RFD-TV (2008-2020, reprise 2024) et Circle (Source : Wikipedia, 2024).

Quelques années plus tard, Time Life édite des DVD ; un tribute Salute to the Kornfield sort en 2012. Les ratings Nielsen confirment son pic en 1969-71 (Source : Forbes, 2024).

Invités et musique

Loretta Lynn, première invitée, en compte 24 apparitions ; Tammy Wynette 21. Garth Brooks en fait quatre fin 1980s-90. Elvis Presley, fan, n'y apparaît pas mais deux Honeys le fréquentent ; son père Vernon rend hommage post-mortem (Source : Wikipedia, 2024).

Performances couvrent country, bluegrass, gospel : Sonny James, Waylon Jennings, Connie Smith, The Buckaroos. Le Hagers duo pop-rock ; enfants chanteurs sporadiques. Premiers « clips » avec images rurales sous les chansons (Source : TheTVDB, 2024).

• Exemples : Buck Owens "Rovin' Gambler" ; Roy Clark "Overdue Blues".
• Spin-off Hee Haw Honeys (1978-79) avec Kathie Lee Gifford à un relais routier.

Réception et héritage

Populaire auprès des ruraux et urbains, Hee Haw divise : succès massif mais critiqué pour stéréotypes campagnards et trivialisation country. Certains artistes hésitent, craignant la comédie slapstick ; Roger Miller refuse initialement (Source : YouTube Country Music Chronicles, 2025).

Emmy 1971 pour montage vidéo-tape (épisode Roger Miller-Peggy Little). Théâtre à Branson (1981-83) ; comics Charlton. Parodié dans The Simpsons (Ya Hoo!), Family Guy (Source : IMDb Awards, 2024).

En parallèle, Lulu Roman sort At Last (2013). RFD-TV reprend les rediffusions en 2024, confirmant sa pérennité culturelle malgré l'absence critique (Source : Wikipedia, 2024).