L'émission débute le 7 novembre 1954 à 14h30 heure de l'Est, initialement en après-midi dominical. Bill Shadel, chef du bureau CBS à Washington, anime la première édition avec comme invité le sénateur du Wisconsin Joseph McCarthy, à la veille de son débat au Sénat sur sa censure. Ted Koop assure la modération dès le départ, suivi rapidement par Stuart Novins.
Les invités sont choisis en fonction de l'actualité immédiate, sans planification lointaine. Diffusée à la fois à la télévision et à la radio CBS, elle marque le paysage des talk-shows politiques naissants. En parallèle, le contexte des années 1950, marqué par la Guerre froide et le maccarthysme, oriente ses premiers échanges (Source : Wikipedia, 2024 ; CBS News, 2004).
Quelques années plus tard, l'émission s'installe durablement, passant d'un format de 30 minutes à une heure complète en 2012. Cette extension répond à la concurrence des programmes rivaux comme Meet the Press.
Évolution du format
Chaque épisode s'ouvre par un teaser résumant l'actualité, suivi d'interviews en première demi-heure avec des figures du gouvernement ou du Congrès. La seconde partie intègre des discussions avec auteurs ou analystes, bien que le roundtable soit suspendu depuis 2020 pour privilégier les entretiens approfondis.
Diffusée en direct depuis le bureau CBS de Washington à 10h30, elle est reprise en streaming et podcast. Par ailleurs, des déclinaisons locales comme Face the State complètent l'offre sur les affiliés CBS, focalisées sur la politique régionale (Source : Wikipedia, 2024 ; CBS.com, 2026).
Cette structure distingue Face the Nation de ses concurrentes, en limitant les panelistes à des journalistes, évitant ainsi les anciens élus en tant que commentateurs. En 2017, elle attire 3,538 millions de téléspectateurs en moyenne, leader des émissions du dimanche matin.
Liste des modérateurs
Dix modérateurs se sont succédé depuis 1954, reflétant l'évolution du journalisme télévisé américain.
- Ted Koop (1954-1955)
- Stuart Novins (1955-1960)
- Howard K. Smith (1960-1961)
- Paul Niven (1961-1965)
- Martin Agronsky (1965-1968)
- George Herman (1968-1983)
- Lesley Stahl (1983-1991), première femme à la tête de l'émission
- Bob Schieffer (1991-2015), recordman avec 24 ans
- John Dickerson (2015-2018)
- Margaret Brennan (depuis 2018), seconde femme modératrice (Source : Wikipedia, 2024 ; IMDb tt0361178, 2024).
Lesley Stahl popularise l'émission auprès d'un large public féminin. Bob Schieffer, sous sa direction, remporte deux Emmy Awards pour analyse d'information et un Edward R. Murrow Award.
Période Schieffer et expansions
De 1991 à 2015, Bob Schieffer porte l'audience à plus de 3 millions de viewers hebdomadaires. L'émission passe en haute définition en 2011 et s'étend définitivement à 60 minutes en juillet 2012, malgré les réticences initiales des affiliés.
Cette même année voit la fin des engagements E/I et autres programmes locaux, favorisant la diffusion intégrale sur 81% des stations CBS. Schieffer couvre des événements majeurs, de la Guerre du Golfe aux élections présidentielles (Source : Wikipedia, 2024 ; CBS News, 2004).
Son retraite en 2015 marque la fin d'une ère, avec des audiences record face à ABC's This Week et Fox News Sunday.
Ère contemporaine sous Margaret Brennan
Margaret Brennan, correspondante en affaires étrangères de CBS, prend les rênes en février 2018. Le titre devient alors Face the Nation with Margaret Brennan en septembre 2021. Elle interroge des membres de l'administration Trump, comme Mike Pence ou Rex Tillerson.
En 2026, l'émission aborde les opérations au Venezuela, les élections de mi-mandat et les réformes DHS, avec des invités comme Marco Rubio ou Tom Homan. Par ailleurs, elle conserve sa position de référence, diffusée sur Paramount+ et YouTube (Source : CBS.com, 2026 ; New York Times, 2024).
Les thèmes récents incluent l'immigration, les élections et les relations internationales, dans un format enrichi par des correspondants CBS.
Impact et diffusion
Parmi les plus longues séries télévisées américaines, Face the Nation a reçu le Peabody Award. Elle influence le débat public via ses podcasts et rediffusions numériques.
Des satires comme \"Faze the Nation\" dans la bande dessinée Grin and Bear It soulignent sa notoriété culturelle. Ses audiences rivalisent avec NBC en 2018 (Source : Wikipedia, 2024).
Aujourd'hui, elle reste un pilier du dimanche matin, adaptant son format aux breaking news et aux enjeux contemporains sans altérer son essence journalistique.
La série Face the Nation compte 24 saisons et 953 épisodes. Le dernier épisode disponible est « Épisode 2 » (saison 73, épisode 2), sorti le 11/01/2026. Retrouvez ci-dessous le détail des saisons et des épisodes.
Saisons
(24)
Critique sur Face the Nation
Casting et distribution
Parmi les rôles crédités de Face the Nation figurent Self, interprété par Tom Cotton, Self, interprété par Lindsey Graham et Self (archive footage), interprété par Donald Trump. Consultez les fiches des personnages, puis l'ensemble de la distribution et de l'équipe technique.
