Genndy Tartakovsky conçoit la série à partir d'un croquis réalisé lors de ses études à la California Institute of the Arts, opposant une fille élancée en tutu à un garçon trapu et carré. Ce dessin donne naissance aux personnages centraux, Dexter et Dee Dee, inspirés en partie de la relation fraternelle du créateur avec son aîné Alex. Tartakovsky, immigré russe arrivé enfant aux États-Unis, transpose ses souvenirs d'enfance à Chicago, où il apprenait l'anglais via les cartoons et protégeait ses jouets des intrusions. (Source : Wikipedia anglais, 2026)
Le premier court-métrage pilote, intitulé Changes, est produit pour l'anthologie What a Cartoon! de Hanna-Barbera et diffusé le 26 février 1995 sur Cartoon Network. Succès public immédiat : les téléspectateurs votent massivement pour sa poursuite, faisant de lui le premier original de la chaîne sous la bannière Cartoon Cartoons. Trois autres pilotes suivent jusqu'en 1996, menant à une commande de six demi-heures incluant des segments spin-off. (Source : Wikipedia français, 2013 ; IMDb, 2026)
Tartakovsky, alors âgé de 25 ans, dirige avec une équipe incluant ses camarades de CalArts : Craig McCracken, Paul Rudish et Rob Renzetti. L'animation adopte un style minimaliste inspiré d'UPA et Hanna-Barbera, avec des contours noirs épais et une mise en scène cinématographique laissant place aux gags. Influences cinématographiques comme Evil Dead II de Sam Raimi marquent les séquences d'assemblage d'inventions. (Source : Wikipedia anglais, 2026)
Personnages principaux
Dexter, voix de Christine Cavanaugh (saisons 1-3) puis Candi Milo, est un garçon de 6 à 8 ans environ, ambitieux mais imprudent, parlant avec un accent indéterminé – mélange de Peter Lorre et d'Europe de l'Est, selon Tartakovsky. Ses parents, stéréotypes d'Américains lambda (Maman par Kath Soucie, Papa par Jeff Bennett), ignorent tout de son labo. Dee Dee (Allison Moore puis Kat Cressida), hyperactive et ballerine, incarne le chaos joyeux, entrant par effraction et activant l'autodestruction. (Source : IMDb tt0115157, 2026 ; Wikipedia anglais, 2026)
Mandark (Eddie Deezen), voisin genius aux visées maléfiques, rivalise avec un labo gothique et un crush non réciproque pour Dee Dee. Segments annexes : Dial M for Monkey suit Momo, singe super-héros (Frank Welker) aux pouvoirs surhumains, avec Agent Honeydew. Justice Friends parodie les super-héros en colocs : Major Glory (Rob Paulsen), Valhallen (Tom Kenny), Krunk (Frank Welker), dans une sitcom avec rires enregistrés. (Source : Wikipedia français, 2013)
En version française, Marc Saez prête sa voix à Dexter, Dorothée Pousséo à Dee Dee, Véronique Picciotto à Maman. Autres : Laurent Morteau (Papa), Natacha Gerritsen (Mandark). Ces doublages accompagnent la diffusion hexagonale dès 1999. (Source : AlloCiné, 2019 ; Wikipedia français, 2013)
Diffusion et saisons
Première TV le 28 avril 1996 sur TNT, puis Cartoon Network : saison 1 (13 épisodes, 34 segments) avec Dial M for Monkey et Justice Friends. Saison 2 (39 épisodes, record Cartoon Network) du 16 juillet 1997 au 15 juin 1998, focalisée sur Dexter, finale en 22 minutes Last But Not Beast. Téléfilm Ego Trip (10 décembre 1999) clôt l'ère Tartakovsky, qui passe à Samurai Jack. (Source : Wikipedia anglais, 2026 ; IMDb, 2026)
Relance 2001 : saisons 3 (13 épisodes, format 2x9min + court) et 4 (2002-2003) sous Chris Savino, avec redesigns digitaux, changements vocaux. Total : 78 demi-heures (221 segments), plus 4 pilotes. En France, dès le 5 septembre 1999 sur France 3 (Les Minikeums), puis Cartoon Network, Gulli, France 4, Boing. (Source : Wikipedia français, 2013 ; AlloCiné, 2019)
Épisodes controversés : Barbequor (stéréotype gay) retiré US post-1996 ; Rude Removal (injures censurées) inédit TV, festival seulement, YouTube Adult Swim 2013. Marathons globaux comme Dexter Goes Global (2001, 96 pays). (Source : Wikipedia anglais, 2026)
Distinctions et accueil critique
Série pionnière, élue Toon of the Year 1996 par les viewers Cartoon Network, mention spéciale script au festival Cartoons on the Bay 1997 (Italie). Audience record : 3,1% ménages US en 2000. Récompenses : 3 Annie Awards (1995 Changes, 1997 écriture Beard to Be Feared, 2000 Cavanaugh Ego Trip). (Source : Wikipedia anglais, 2026 ; IMDb awards, 2026)
- 1995 : Annie Best Short (Changes) [Wikipedia anglais, 2026]
- 1997 : Annie Best Writing [IMDb, 2026]
- 2000 : Annie Voice Acting Féminin [Wikipedia anglais, 2026]
Nominations : 4 Primetime Emmys (1995-1998), 9 Annie, 4 Golden Reel. Critiques positives : IGN 72e meilleure animée (2009), EW 4e Cartoon Network (2012). Perlmutter loue sa complexité ; Bendazzi y voit pop art innovant. Tartakovsky : pas de reboot, hommage à Cavanaugh (décédée 2014). (Source : Wikipedia anglais, 2026)
Héritage et produits dérivés
Lancement carrières : McCracken (Powerpuff Girls), MacFarlane (Family Guy), Hartman (Fairly OddParents). Style simple (formes bold, couleurs vives) influence Hartman. Franchise : comics DC/IDW (1999-2003+), jeux (GB Color, PS, FusionFall, MultiVersus stage 2024), jouets (Wendy's, Subway), musique (Hip-Hop Experiment). DVD saison 1 (2010), complète (2024, sans controversés). Streaming : Netflix (2010-2015), Hulu, HBO Max, Prime. (Source : Wikipedia anglais/français, 2026 ; AlloCiné, 2019)
Ballon Macy's Parade 1998-2000. Études académiques sur post-9/11, réception mexicaine. Tartakovsky (2024) : ère de liberté créative chez jeune Cartoon Network, disparue depuis. Série définit l'ascension de la chaîne avec Powerpuff Girls. (Source : Wikipedia anglais, 2026)
La série Le Laboratoire de Dexter compte 4 saisons et 220 épisodes. Le dernier épisode disponible est « Le Zoo » (saison 4, épisode 38), sorti le 20/11/2003. Retrouvez ci-dessous le détail des saisons et des épisodes.
Saisons
(4)
Critique sur Le Laboratoire de Dexter
Où regarder en streaming Le Laboratoire de Dexter
Le Laboratoire de Dexter est disponible en streaming par abonnement sur HBO Max et HBO Max Amazon Channel et à l'achat sur Apple TV Store. Consultez chaque plateforme pour connaître les offres et tarifs actuellement proposés.
Casting et distribution
Découvrez la distribution et l'équipe technique de Le Laboratoire de Dexter, ainsi que les talents devant et derrière la caméra qui ont donné vie à cette série.
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Épisodes
