Hunter x Hunter(série) : casting, distribution, bande annonce et critique

Le projet du film a été annoncé en mars 2012 par des sources proches de l'anime Hunter x Hunter, via le Mainichi Shimbun. Il s'appuie sur une histoire inédite écrite par Yoshihiro Togashi une dizaine d'années auparavant, développée en un scénario original par Shoji Yonemura. Le studio Madhouse, déjà à l'origine de la série animée, a supervisé la réalisation sous la direction de Yūzô Satô, avec Akemi Takada et Takahiro Yoshimatsu au character design. (Source : Wikipedia, 2023 ; Manga-News, 2013)

En juillet 2012, le Weekly Shōnen Jump a publié la première image promotionnelle, mettant en scène l'œil écarlate de Kurapika et teasant l'implication de la Brigade Fantôme. Le site officiel a suivi, diffusant un teaser trailer. Par ailleurs, Togashi a créé un manga préquel en deux parties, Kurapika Tsuioku-hen, distribué comme volume 0 aux premiers million de spectateurs. Une adaptation romanesque signée Hajime Tanaka est parue chez Shueisha le 15 janvier 2013. (Source : Wikipedia, 2023)

La bande-son porte la signature de Yoshihisa Hirano, tandis que le duo Yuzu interprète le thème principal intitulé Reason. Ces choix renforcent l'atmosphère propre à l'univers Hunter x Hunter, mêlant aventure et éléments surnaturels. La production s'est conclue par une campagne de billetterie lancée en novembre 2012, incluant des goodies illustrés.

Intrigue principale

Le film s'ouvre sur un cauchemar de Killua impliquant son frère Illumi, avant que Gon et lui ne rejoignent Leorio et Kurapika, enquêtant sur un survivant présumé du clan Kurta. Un jeune garçon nommé Pairo, reconnu par Kurapika comme un ami d'enfance, vole ses yeux écarlates et fuit. Les visions de Kurapika révèlent un homme tatoué d'une araignée, symbole de la Brigade Fantôme. Gon et Killua se lancent à la poursuite, croisant Retsu, une marionnettiste qui les guide. (Source : Wikipedia, 2023 ; IMDb, 2013)

Des attaques par des marionnettes ressuscitant Uvogin et d'autres membres de la Brigade mènent à Omokage, ex-membre numéro quatre du groupe, évincé par Hisoka. Celui-ci manipule des poupées pour venger le massacre du clan Kurta, auquel il a participé. Gon perd ses yeux à son tour, mais les amis se réunissent pour confronter Omokage dans son repaire. Hisoka intervient face aux marionnettes de la Brigade. (Source : Wikipedia, 2023)

Kurapika restreint Omokage avec sa chaîne, tandis que Retsu, poupée issue de la sœur d'Omokage, achève le marionnettiste. La Brigade Fantôme arrive, mais laisse les Hunters partir, reportant leur affrontement. Gon et Killua reprennent leur route, après avoir récupéré les yeux volés. L'intrigue intègre des éléments canoniques comme les Nen et les relations complexes entre personnages.

Distribution artistique

Megumi Han prête sa voix à Gon Freecss, Mariya Ise à Killua Zoldyck, Miyuki Sawashiro à Kurapika et Keiji Fujiwara à Leorio Paradinight. Naohito Fujiki incarne l'antagoniste Omokage, Aya Hirano la marionnettiste Retsu, tandis que Daisuke Namikawa est Hisoka Morow. Des doubleurs réguliers reviennent pour Illumi (Masaya Matsukaze), Pairo (Umika Kawashima), Nobunaga (Naoya Uchida) et Uvogin (Akio Ohtsuka). (Source : Wikipedia, 2023 ; IMDb, 2013)

• Gon Freecss : Megumi Han (japonais) / Erica Mendez (anglais)
• Killua Zoldyck : Mariya Ise / Cristina Vee
• Kurapika : Miyuki Sawashiro / Erika Harlacher
• Leorio : Keiji Fujiwara / Matthew Mercer
• Omokage : Naohito Fujiki / Joe Zieja
• Retsu : Aya Hirano / Kayli Mills
• Hisoka : Daisuke Namikawa / Keith Silverstein

La version anglaise, licenciée par Viz Media, est sortie en 2018. Ces choix vocaux assurent une continuité avec la série télévisée, renforçant l'immersion pour les fans.

Sortie et exploitation

Sorti le 12 janvier 2013 au Japon sur 257 écrans, le film a dominé le box-office avec 357 976 entrées et 456 millions de yens (environ 5,14 millions de dollars) en première semaine. Il a totalisé 12,7 millions de dollars en six semaines, malgré une chute de 68,6% la seconde semaine. Le DVD, édité le 7 juillet 2013, s'est vendu à 4 783 exemplaires la première semaine, classé cinquième des charts Oricon. (Source : Wikipedia, 2023 ; IMDb, 2013)

Première diffusion TV sur Nippon TV le 27 décembre 2013, avec 0,7% d'audience. Aux États-Unis, projection le 3 août 2013 au Japan Film Festival de San Francisco, puis au Scotland Loves Anime en octobre. Viz Media a distribué la version home video en Amérique du Nord le 13 février 2018, avec doublage anglais. Ces étapes marquent l'exportation réussie de l'œuvre.

Réception critique

Sur IMDb, le film affiche une note de 6,6/10 basée sur plus de 3 295 votes, qualifié d'action-aventure animé d'une durée de 97 minutes. Les retours soulignent l'animation de qualité Madhouse et les combats dynamiques, bien que certains regrettent des incohérences chronologiques avec la série. Il rivalise avec les arcs majeurs comme Chimera Ants par ses moments intenses. (Source : IMDb, 2013 ; Reelgood, 2023)

Critiques positives mettent en avant le développement des personnages secondaires et l'équilibre entre nouveaux venus et habitués. L'accueil reste globalement favorable chez les fans, malgré des réserves sur l'antagoniste sous-développé. Disponible sur des plateformes comme Netflix ou Google Play, il maintient une visibilité auprès du public international.