26 Years(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

26 Years prend pour point de départ le soulèvement de Gwangju, survenu à partir du 18 mai 1980, lorsque des troupes furent déployées contre des manifestants pro-démocratie dans cette grande ville du sud-ouest du pays (Source : Wikipedia – 26 Years, 2012). Cet épisode, souvent désigné comme massacre de Gwangju, s’est soldé par la mort et la blessure de nombreux civils, et a durablement marqué le débat public en Corée du Sud sur la responsabilité politique et militaire dans la répression (Source : Korean Film Council, 2012). L’ancien général et président Chun Doo-hwan, considéré comme le principal responsable des décisions prises à cette période, a été ultérieurement jugé et condamné en 1996 pour des faits liés à ce contexte avant d’être gracié par le président Kim Dae-jung, lui-même figure de l’opposition démocratique (Source : Wikipedia – 26 Years, 2012). C’est dans ce cadre que Kang Full publie en 2006, sur un portail de webtoons, la bande dessinée 26 Years, centrée sur des descendants de victimes qui décident d’organiser l’assassinat de l’ancien dirigeant, projet qui suscite alors un important débat sur le rôle de la fiction dans la mise en scène des enjeux politiques (Source : Wikipedia – Kang Full, 2008 ; Kpopreader, 2011). L’adaptation cinématographique, longtemps retardée pour des raisons de production, finit par aboutir plusieurs années plus tard, le film reprenant la structure générale du manhwa tout en la condensant dans un récit de 2 h 15 (Source : Wikipedia – Kang Full, 2008 ; IMDb, 2012).

Intrigue et personnages principaux

L’action de 26 Years se déroule vingt-six ans après les événements de Gwangju, en 2006, en suivant cinq personnes qui se considèrent comme directement touchées par le massacre et qui vont converger autour d’un même projet d’attentat ciblé (Source : Wikipedia – 26 Years, 2012). Parmi elles figure Kwon Jung-hyuk, jeune policier récemment recruté, dont la famille a été décimée lors de la répression et qui est désormais affecté au contrôle des véhicules autorisés à pénétrer dans la résidence de l’ancien dirigeant (Source : Wikipedia – 26 Years, 2012 ; IMDb, 2012). Autour de lui se rassemblent une tireuse sportive de l’équipe nationale, un gangster, un homme d’affaires et la responsable d’une société de sécurité privée, chacun apportant des compétences spécifiques nécessaires à la préparation minutieuse de l’opération (Source : Wikipedia – 26 Years, 2012 ; Korean Film Council, 2012). Le film décrit la constitution progressive de ce groupe, la mise en place d’un plan rigoureux et les tensions internes qui surgissent face au passage à l’acte, sans dévoiler par avance l’issue de l’entreprise (Source : Korean Film Council, 2012). La trame narrative alterne ainsi scènes de préparation logistique, retours sur les traumatismes personnels et séquences ancrées dans le présent politique, de façon à articuler la dimension intime et la portée collective de la démarche des protagonistes (Source : Wikipedia – 26 Years, 2012).

Réalisation, production et distribution

26 Years est réalisé par Cho Geun-hyun (aussi crédité Jo Geun-Hyeon ou Cho Keun-Hyun selon les sources), qui signe ici un film de genre à forte teneur politique, s’inscrivant dans une tradition sud-coréenne de thrillers inspirés par l’histoire récente (Source : IMDb, 2012). Le scénario est notamment coécrit par le dessinateur Kang Full, auteur du webtoon original, aux côtés de Jo Geun-Hyeon et de Lee Hae-young, ce qui assure une continuité entre la matière graphique d’origine et sa transposition à l’écran (Source : IMDb, 2012 ; Wikipedia – Kang Full, 2008). La production est assurée par les sociétés Chungeorahm Film et Invent Stone, auxquelles s’ajoute la participation de Sega Sammy Entertainment, ce qui permet de porter à l’écran un projet longtemps considéré comme délicat en raison de sa dimension politique explicite (Source : IMDb, 2012). D’une durée de 2 h 15, le film relève des genres du drame et du thriller, avec une classification internationale qui le positionne dans le champ du « drama, mystery & thriller » au sein des bases de données cinématographiques (Source : Rotten Tomatoes, 2019 ; IMDb, 2012). Distribué en Corée du Sud à partir du 29 novembre 2012, il est ensuite rendu disponible à l’international via différentes plateformes, dont une diffusion en streaming sur Netflix dans certains territoires, ce qui contribue à lui donner une visibilité au-delà du seul public national (Source : IMDb, 2012 ; Netflix, s.d.).

Distribution artistique et personnages

La distribution réunit plusieurs acteurs confirmés de l’industrie coréenne, parmi lesquels Jin Goo, qui interprète le gangster Kwak Jin-bae, personnage impliqué dans le milieu criminel et mobilisé pour son expérience de terrain dans le cadre de l’opération planifiée (Source : IMDb, 2012 ; Wikipedia – 26 Years, 2012). Han Hye-jin incarne quant à elle Shim Mi-jin, tireuse d’élite de l’équipe nationale de tir, dont la compétence technique joue un rôle central dans la stratégie mise en place par le groupe (Source : IMDb, 2012 ; Wikipedia – 26 Years, 2012). Im Seul-ong, chanteur et acteur, interprète le policier Kwon Jung-hyuk, figure marquée par la perte familiale liée à Gwangju et placée dans une position clé en raison de sa fonction de contrôle des accès au domicile de la cible (Source : IMDb, 2012). Bae Soo-bin prête ses traits à Kim Joo-ahn, lobbyiste qui contribue à l’élaboration du plan en tirant parti de son réseau et de sa connaissance des rouages institutionnels (Source : IMDb, 2012 ; Wikipedia – 26 Years, 2012). La présence d’acteurs secondaires comme Lee Kyoung-young, dans le rôle de Kim Gap-se, vient compléter un ensemble de personnages qui reflète différents milieux sociaux, des forces de l’ordre au secteur privé, en passant par le monde des affaires et de la criminalité (Source : IMDb, 2012).

Adaptation du manhwa et enjeux thématiques

Le film est directement adapté du manhwa 26 Years de Kang Full, sérialisé en ligne du 10 avril au 28 septembre 2006, qui mettait déjà en scène la réunion d’enfants de victimes du soulèvement de Gwangju autour d’un projet d’assassinat de l’ancien président Chun Doo-hwan (Source : Wikipedia – Kang Full, 2008). L’auteur a lui-même déclaré que cette œuvre constituait le travail le plus significatif de sa carrière, en raison du lien étroit qu’elle entretenait avec l’histoire politique et la mémoire collective de la Corée du Sud (Source : Wikipedia – Kang Full, 2008). Les analyses critiques consacrées au webtoon soulignent la manière dont il a suscité des réactions nourries sur les forums en ligne, autour de la question de la responsabilité et de la légitimité de représenter une réponse violente à un traumatisme d’État dans une œuvre de divertissement (Source : Kpopreader, 2011). Sur le plan thématique, l’adaptation cinématographique conserve l’axe principal, à savoir la confrontation entre des individus marqués par un passé de violence institutionnelle et une figure de pouvoir demeurée en vie après sa condamnation et sa grâce (Source : Wikipedia – 26 Years, 2012 ; Korean Film Council, 2012). Elle s’inscrit ainsi dans une série de films sud-coréens abordant les années de dictature militaire et leurs conséquences, en donnant une place centrale à la question de la justice différée et de la réparation symbolique par le biais de la fiction (Source : Korean Film Council, 2012).

Accueil critique, diffusion et postérité

Dans les bases de données internationales, 26 Years obtient une réception mesurée, avec une note de 6,3 sur 10 sur IMDb pour environ 1 500 votes, et un indicateur de satisfaction du public situé autour de la moyenne sur Rotten Tomatoes (Source : IMDb, 2012 ; Rotten Tomatoes, 2019). Le site Rotten Tomatoes, qui classe le film dans la catégorie des drames et thrillers, recense un Tomatometer limité et un score de spectateurs avoisinant les 50%, ce qui traduit un accueil partagé plutôt que consensuel (Source : Rotten Tomatoes, 2019). La plateforme Nautiljon, spécialisée dans les productions asiatiques, affiche une moyenne de 8,2/10, indiquant un intérêt marqué d’une partie du public francophone amateur de cinéma coréen (Source : Nautiljon, s.d.). Par ailleurs, les informations mises en avant par le Korean Film Council insistent sur le caractère sensible du sujet et sur l’importance de l’événement historique évoqué, ce qui place le film dans une perspective de cinéma engagé vis-à-vis de la mémoire nationale (Source : Korean Film Council, 2012). Enfin, la trajectoire de l’œuvre s’inscrit dans un mouvement plus large d’adaptations des webtoons de Kang Full, plusieurs de ses bandes dessinées ayant donné lieu à des films, ce qui confirme la position de l’auteur comme figure centrale du dialogue entre bande dessinée en ligne et cinéma sud-coréen contemporain (Source : Wikipedia – Kang Full, 2008).

• Titre original : 26년 / 26 nyeon (Source : IMDb, 2012 ; Wikipedia – 26 Years, 2012)
• Titre international : 26 Years (Source : IMDb, 2012)
• Réalisateur : Cho Geun-hyun (Source : IMDb, 2012)
• Scénario : Kang Full, Jo Geun-Hyeon, Lee Hae-young (Source : IMDb, 2012 ; Wikipedia – Kang Full, 2008)
• Origine : Corée du Sud (Source : IMDb, 2012)
• Genre : drame, thriller (Source : IMDb, 2012 ; Rotten Tomatoes, 2019)
• Durée : 2 h 15 (Source : IMDb, 2012 ; Rotten Tomatoes, 2019)
• Date de sortie en Corée du Sud : 29 novembre 2012 (Source : IMDb, 2012)
• Production : Chungeorahm Film, Invent Stone, Sega Sammy Entertainment (Source : IMDb, 2012)
• Principaux interprètes : Jin Goo, Han Hye-jin, Bae Soo-bin, Im Seul-ong, Lee Kyoung-young (Source : IMDb, 2012 ; Wikipedia – 26 Years, 2012)