L'émission débute le 31 décembre 1962 sur NBC, sous la présentation de Gene Rayburn avec Johnny Olson à l'annonce. Deux équipes de trois concurrents s'affrontent en écrivant des réponses à des questions à trous, visant 100 points pour $100 plus un match public (Source : Wikipedia, Match Game, 2024). Produite par Mark Goodson et Bill Todman, elle est tournée en direct à New York jusqu'en 1969, totalisant 1 760 épisodes.
Les questions initiales restent anodines, comme nommer un type de muffin, mais Dick DeBartolo introduit en 1963 des formulations plus osées, boostant les audiences. NBC annule l'émission en 1969 dans une restructuration des programmes diurnes, la remplaçant par un dérivé de Laugh-In (Source : IMDb, tt0069608, 2024). Peu d'épisodes survivent, rendant son étude historique dépendante de témoignages et archives partielles.
Par ailleurs, un "telephone match" s'ajoute en 1967, opposant un téléspectateur à un membre du public pour un jackpot progressif. L'émission domine son créneau de 16h à 16h25 de 1963 à 1966, puis sporadiquement jusqu'en 1968. Son ton humoristique émerge des réactions des panelistes aux réponses inattendues.
Relance de 1973 sur CBS
Le 2 juillet 1973, CBS relance Match Game '73 à Los Angeles, sous l'impulsion de Fred Silverman dans sa purge rurale des programmes. Gene Rayburn reprend les rênes devant six célébrités, deux concurrents solo jouant pour des points par match (Source : Wikipedia, Match Game 73–79, 2024). Le titre s'actualise annuellement jusqu'en 1979, reflétant son évolution.
Les questions virent au double sens humoristique, comme "Johnny met du beurre sur son _____", signées Dick DeBartolo. Richard Dawson, Brett Somers et Charles Nelson Reilly deviennent piliers du panel, avec des invités comme Betty White ou Bob Barker. L'émission culmine en 1975-76 avec 12,5 de cote et 35 parts, attirant 11 millions de téléspectateurs quotidiens (Source : TV Guide, 2013).
Cette version aligne deux rounds principaux, plus un troisième sur PM, avec Super Match pour jusqu'à $5 000. Les champions reviennent jusqu'à $25 000 gagnés. Carolyn Raisner détient le record avec $32 600 en 1979. Décalée à 11h puis 16h en 1977, elle chute face à Family Feud.
Mécanique de jeu détaillée
Chaque épisode oppose un champion (siècle rouge) à un challenger (triangle vert), choisissant entre deux phrases A ou B. Les célébrités écrivent discrètement tandis que le concurrent oralise sa réponse ; un point par correspondance, jusqu'à six (Source : Game Shows Wiki, 2024). Le leader après deux rounds joue le Super Match : Audience Match puis Head-to-Head.
Dans l'Audience Match, trois réponses populaires d'un sondage précédent rapportent $500, $250 ou $100. Le concurrent consulte trois célébrités avant de choisir. Le Head-to-Head multiplie par dix via match exact avec une célébrité, sélectionnée initialement ou par Star Wheel dès 1978 (Source : Wikipedia, 2024).
- Éléments récurrents : "Dumb Dora est si bête...", "Superman et Lois Lane".
- Censure : "Oops!" sur mots vulgaires.
- Tie-breaker : Réponse unique jusqu'à match, ou variante rapide.
La roue Star, divisée en six avec étoiles dorées, double les enjeux jusqu'à $10 000 diurne, $20 000 PM. Gene Rayburn anime avec panache, imitant personnages comme Old Man Periwinkle.
Panelistes et production
Brett Somers, épouse de Jack Klugman, et Charles Nelson Reilly forment le duo iconique en haut à droite, avec Dawson en bas à droite jusqu'en 1978. Semi-réguliers : Fannie Flagg, Marcia Wallace, Nipsey Russell, Gary Burghoff (Source : Wikipedia, 2024). Invités incluent Arlene Francis, McLean Stevenson, Patti Deutsch.
Ira Skutch produit, Marc Breslow dirige, Robert Sherman écrit. Tournée au Studio 33 de CBS Television City, l'émission fête chaque Nouvel An en changeant le panneau digital dès 1978. Match Game PM, hebdomadaire de 1975-81, ajoute un troisième round et deux Audience Matches.
Rayburn est nommé trois fois aux Daytime Emmy comme hôte. L'émission inspire Family Feud via Dawson en 1976. Sa syndication 1979-82 produit 525 épisodes sans champions récurrents, deux jeux par paire.
Succès et héritage
De 1973-77, Match Game domine tous les jeux diurnes, numéro un trois ans sur quatre. Classée 4e meilleur jeu par TV Guide en 2013, nominée Daytime Emmy 1976-77 (Source : TV Guide, 2013). Son humour accessible conquiert lycéens et ménagères.
Annulée en 1979 sur CBS, remplacée par Whew!, elle migre en syndication jusqu'en 1982. Revivals suivent : 1983 NBC avec Hollywood Squares, 1990 ABC, 1998 syndication, 2016-21 ABC par Alec Baldwin. ABC relance en 2025 avec Martin Short.
Franchisée mondialement : Blankety Blank UK, Blankety Blanks Australie. Peu d'épisodes 1960s subsistent ; les 1973-82 sont archivés via Buzzr. Son impact perdure dans la veine comique des jeux télévisés.
Saisons
(1)
Critique sur Match Game
Casting et distribution
Parmi les rôles crédités de Match Game figurent Self, interprété par Michael Landon, Self, interprété par Marva Farmer et Self, interprété par Bill Daily. Consultez les fiches des personnages, puis l'ensemble de la distribution et de l'équipe technique.
