Les Shadoks(série) : casting, distribution, bande annonce et critique

Les Shadoks relatent les mésaventures d'oiseaux anthropomorphes bêtes et méchants, vivant sur une planète instable au milieu d'un cosmos plat, où ils tentent de conquérir la Terre au moyen de machines absurdes comme la Cosmopompe. Créée par Jacques Rouxel pour la télévision française, cette série d'animation en 208 courts épisodes explore un univers absurde régi par une logique impitoyable, opposant les Shadoks aux Gibis supérieurs coiffés de chapeaux melons. Diffusée dès 1968, elle divise immédiatement le public entre partisans et détracteurs de son humour décalé.

Genèse et Production

Jacques Rouxel conçoit les Shadoks vers 1966, inspiré par des comic strips américains et un projet initial de film intitulé Drôles d’oiseaux, refusé par les studios. Présenté comme spots d’interludes au Service de la recherche de l’ORTF, le projet évolue en feuilleton grâce à l’animographe, machine expérimentale inventée par Jean Dejoux permettant une animation rapide sur petite surface. La première saison de 52 épisodes est réalisée en 1968 par René Borg, avec des textes et storyboards de Rouxel (Source : Wikipédia, 2024).

Claude Piéplu prête sa voix au narrateur, tandis que Philippe Beetz et Robert Cohen-Solal composent la musique, et Ted Scotto les génériques. Produite par le Service de la recherche de la RTF, la série passe ensuite à des dessins animés manuels pour plus de variété, suite aux plaintes des téléspectateurs. Rouxel, ancien publicitaire et diplômé d’HEC, fonde en 1973 le studio AAA avec Marcelle Ponti et Jean-Paul Couturier, qui produit la quatrième saison en 2000 (Source : Wikipédia Jacques Rouxel, 2024).

Le graphisme extra-plat, sans perspective, s’inspire de Saul Steinberg et Paul Klee, tandis que l’humour absurde évoque Alphonse Allais et Alfred Jarry. La diffusion débute le 29 avril 1968 sur la Première chaîne de l’ORTF, juste après le journal télévisé, interrompue par Mai 68 avant de reprendre en septembre (Source : FranceArchives, 2024).

Saisons et Diffusion

La première saison, dite BU ou La préhistoire en VHS, compte 52 épisodes de deux minutes en 35 mm couleur, animés à l’animographe, diffusés de avril à octobre 1968. Les Shadoks y échouent systématiquement à rejoindre la Terre via une fusée. La deuxième, ZO ou Le grand déménagement de la Terre, suit en 1969 sous la réalisation de Robert Richez, avec une animation manuelle plus variée (Source : IMDb tt0218789, 2025).

• Troisième saison MEU, Les Shadoks pompent toujours : 52 épisodes de 1972-1973, réalisés par Rouxel assisté de Couturier, diffusés dès 1970 puis sur TF1 en 1975.
• Quatrième saison BU-GA, Les Shadoks et le Big Blank : 52 épisodes en 2000 sur Canal+, produits par AAA, INA et Canal+, traitant de la fin du cosmos.

La série totalise 208 épisodes de 2-3 minutes, diffusés sur ORTF, TF1 et Canal+. Une cinquième saison autonome est prévue pour 2025 par AAA, EnoKawa et NORE Studio (Source : Wikipédia Les Shadoks, 2024).

Univers et Personnages

Les Shadoks, créatures rondes à longues pattes et petit cerveau à quatre cases, parlent en base 4 avec Ga, Bu, Zo, Meu, comptent via poubelles et pondent des œufs en fer qui rouillent pour éclore. Leur planète change de forme, les faisant tomber dans le vide ; ils pompent inlassablement via la Cosmopompe pour survivre. Face à eux, les Gibis, quadrupèdes intelligents grâce à leur chapeau melon, moquent leurs échecs depuis une planète plate et instable (Source : Wikipédia Les Shadoks, 2024).

• Chef Shadok : jaune couronné, autoritaire, envoie au Goulp les insatisfaisants.
• Professeur Shadoko : barbu inventeur, rival du Devin Plombier.
• Marin Shadok : exilé pirate à béret bleu.
• Gégène : insecte propriétaire de la Terre, cracheur de feu.

La Terre, au centre, abrite Gégène ; la Lune sert de refuge temporaire. Des entités comme le Big Blank ou la Maladie cosmique menacent l’univers plat en 2D.

Accueil et Impact Culturel

La première diffusion provoque une polémique massive : 1525 lettres conservées à l’ORTF, moitié pour, moitié contre, avec 80% d’hostilité dans les audiences. L’émission Les Français écrivent aux Shadoks (1969), avec Jean Yanne, lit ces courriers et présente l’équipe. La série divise la France, marquant la première controverse télévisuelle majeure (Source : Wikipédia Les Shadoks, 2024).

Traductions en allemand (1971), anglais (1973, Thames TV), italien (1974) élargissent son rayonnement. Éditions DVD intégrales par INA-TF1 Vidéo (2006), livres comme GA BU ZO MEU (1994), expositions (Annecy 2018, Sète 2015) et Google Doodle (2016) perpétuent son legs. Publicités pour Citroën (1976), Belin (1995) en reprennent l’esthétique (Source : IMDb, 2025).

Jacques Rouxel reçoit le titre de chevalier des Arts et des Lettres et un prix à Annecy 2001. Mort en 2004, ses cendres reposent au Père-Lachaise ; une rue porte son nom à Cherbourg (Source : Wikipédia Jacques Rouxel, 2024).