Amsterdam(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

Amsterdam est un long métrage américain de David O. Russell, qui en assure la réalisation, le scénario et la production, marquant son retour au cinéma après Joy, sorti en 2015 (Source : Wikipedia, 2022 ; IMDb, 2022). Le film est produit par New Regency, en partenariat avec 20th Century Studios, pour un budget estimé à environ 80 millions de dollars, ce qui en fait une production de studio de grande ampleur, portée par une distribution très fournie (Source : Variety, 2022 ; The Hollywood Reporter, 2022). Le tournage s’est déroulé principalement à Los Angeles entre janvier et mars 2021, dans des décors recréant New York et divers lieux associés à la haute société et aux milieux militaires de l’époque (Source : Deadline, 2022 ; Wikipedia, 2022). Le directeur de la photographie Emmanuel Lubezki, plusieurs fois oscarisé, signe l’image du film, tandis que la musique originale est composée par Daniel Pemberton, contribuant à l’ancrage de l’œuvre dans une esthétique de film d’époque aux accents de comédie noire (Source : IMDb, 2022 ; Film Music Reporter, 2022).

La durée du film est d’environ 134 minutes, plaçant Amsterdam dans la catégorie des œuvres de plus de deux heures où l’intrigue se déploie sur plusieurs lignes narratives, entre enquête policière, flashbacks de guerre et scènes mondaines (Source : IMDb, 2022 ; AlloCiné, 2022). Le projet, longtemps développé sous un relatif secret, a été annoncé publiquement en 2020, David O. Russell retrouvant à cette occasion Christian Bale, déjà dirigé par le cinéaste dans The Fighter et American Hustle (Source : Deadline, 2020 ; The Hollywood Reporter, 2020). Le film est distribué en salles par 20th Century Studios, filiale de Disney, dans le cadre d’une stratégie visant à maintenir un certain volume de productions “adultes” originales au sein du catalogue, à côté des franchises et films familiaux (Source : Variety, 2022). Cette combinaison de moyens industriels importants, d’un réalisateur reconnu et d’un matériau historique sensible a contribué à attirer l’attention de la presse spécialisée dès les premières annonces de casting (Source : IndieWire, 2021 ; Vanity Fair, 2022).

Distribution et personnages

Le film repose sur un trio principal incarné par Christian Bale, Margot Robbie et John David Washington, qui interprètent respectivement Burt Berendsen, médecin et vétéran, Valerie Voze, infirmière issue d’un milieu aisé, et Harold Woodman, avocat et ancien soldat, réunis par leur passage sur le front européen pendant la Première Guerre mondiale (Source : IMDb, 2022 ; Wikipedia, 2022). Autour d’eux, Amsterdam aligne un ensemble de seconds rôles particulièrement dense, comprenant Robert De Niro dans le rôle du général Gil Dillenbeck, figure inspirée du général des Marines Smedley Butler, appelé à jouer un rôle-clé dans la mise au jour du complot (Source : Slate, 2022 ; Wikipedia, 2022). Margot Robbie incarne une artiste et infirmière aux aspirations bohèmes, tandis que le personnage de Bale, médecin marqué physiquement et psychologiquement par la guerre, sert de pivot narratif entre les milieux populaires new-yorkais et les sphères de pouvoir (Source : AlloCiné, 2022 ; Vanity Fair, 2022). John David Washington prête ses traits à un avocat afro-américain confronté aux discriminations systémiques de l’époque, ce qui inscrit le récit dans une réflexion plus large sur les rapports de race et de classe dans l’Amérique des années 1930 (Source : Los Angeles Times, 2022 ; The Guardian, 2022).

Le casting inclut également Anya Taylor-Joy et Rami Malek dans les rôles de Libby et Tom Voze, membres d’une famille fortunée impliquée dans les intrigues économiques du film, ainsi que Zoe Saldaña, qui interprète Irma St. Clair, une médecin légiste travaillant avec Burt (Source : IMDb, 2022 ; Wikipedia, 2022). Chris Rock apparaît comme Milton King, ancien camarade de régiment de Burt et Harold, tandis que Matthias Schoenaerts et Alessandro Nivola incarnent deux détectives chargés d’enquêter sur le meurtre qui déclenche l’intrigue (Source : IMDb, 2022). Le film compte en outre des apparitions de Taylor Swift, Michael Shannon, Mike Myers et Andrea Riseborough, contribuant à la dimension d’ensemble “chorale” de la distribution (Source : Variety, 2022 ; AlloCiné, 2022). Cette composition collective, caractérisée par la présence de nombreux interprètes déjà associés à des productions d’envergure, s’inscrit dans une tendance contemporaine des studios à réunir de vastes castings pour des récits mêlant thriller, satire et reconstitution historique (Source : The Hollywood Reporter, 2022 ; IndieWire, 2022).

Contexte historique et inspirations

Amsterdam puise une grande partie de son matériau dans le “Business Plot”, complot présumé révélé en 1934 par le général Smedley Butler devant une commission du Congrès américain, selon lequel des milieux d’affaires cherchaient à renverser le président Franklin D. Roosevelt pour instaurer un régime autoritaire (Source : The New York Times, 1934 ; Slate, 2022). Le film transpose et fictionnalise ces éléments en créant une organisation clandestine et un “Comité des Cinq” imaginaires, tout en conservant l’idée d’un réseau d’industriels et de financiers inspirés par les modèles fascistes européens (Source : Wikipedia, 2022 ; Los Angeles Times, 2022). La mise en scène s’appuie sur des références visuelles à la montée des fascismes, notamment à travers un grand rassemblement final dont l’esthétique rappelle le meeting du German American Bund au Madison Square Garden en 1939, documenté dans le court métrage A Night at the Garden (Source : Slate, 2022 ; Los Angeles Times, 2022). Cette convergence de motifs permet au film d’inscrire son intrigue dans un cadre plus large de l’histoire politique américaine, en interrogeant la perméabilité entre intérêts privés, pouvoir militaire et ambitions autoritaires (Source : The Atlantic, 2022 ; The New Yorker, 2022).

Parallèlement, l’œuvre s’ancre dans la mémoire de la Première Guerre mondiale, en montrant les séquelles physiques et psychiques des vétérans ainsi que les solidarités nées dans les tranchées, qui perdurent dans le New York de l’entre-deux-guerres (Source : IMDb, 2022 ; AlloCiné, 2022). La relation entre Burt, Valerie et Harold est construite sur ce passé commun, partagé notamment dans des scènes situées à Amsterdam, lieu de convalescence et d’expérimentation artistique qui donne son titre au film (Source : Wikipedia, 2022). Ce déplacement en Europe, associé à une atmosphère de refuge provisoire, sert de contrepoint à la tension politique croissante aux États-Unis, tout en soulignant la circulation des idées pacifistes et des avant-gardes culturelles dans l’entre-deux-guerres (Source : The Guardian, 2022 ; IndieWire, 2022). Le film articule ainsi plusieurs niveaux de contexte – historique, social et géopolitique – pour situer ses personnages à un moment charnière où se redessinent les rapports de force internationaux et les alliances intérieures (Source : Los Angeles Review of Books, 2022 ; Slate, 2022).

Sortie, accueil critique et box-office

Amsterdam est présenté en avant-première à l’Alice Tully Hall du Lincoln Center à New York le 18 septembre 2022, avant sa sortie en salles en Amérique du Nord le 7 octobre 2022, distribuée par 20th Century Studios (Source : Variety, 2022 ; Wikipedia, 2022). En France, le film sort le 26 octobre 2022, distribué par The Walt Disney Company France sous le titre Amsterdam, avec un classement en salles autorisant sa diffusion à un large public adulte (Source : AlloCiné, 2022 ; Unifrance, 2022). Malgré son casting prestigieux et sa promotion soutenue, le long métrage enregistre des résultats commerciaux nettement inférieurs à ses coûts, avec des recettes mondiales estimées autour de 31 millions de dollars pour un budget de production de l’ordre de 80 millions de dollars (Source : Box Office Mojo, 2022 ; The Hollywood Reporter, 2022). Plusieurs analyses industrielles estiment ainsi les pertes du film entre 80 et 100 millions de dollars, en tenant compte des dépenses marketing et de la part des exploitants, faisant de l’œuvre un échec notable de la saison 2022 (Source : Variety, 2022 ; Deadline, 2022).

L’accueil critique se révèle mitigé à négatif, de nombreux commentateurs saluant la reconstitution d’époque, le travail de costumes et d’accessoires, ainsi que la prestation de certains interprètes, tout en pointant un scénario jugé confus et un ton perçu comme hésitant entre comédie et thriller politique (Source : The Guardian, 2022 ; Los Angeles Times, 2022). Sur le site agrégateur Rotten Tomatoes, le film affiche un pourcentage d’avis positifs relativement faible, autour d’un tiers des critiques professionnelles, tandis que Metacritic lui attribue une note moyenne reflétant des avis partagés (Source : Rotten Tomatoes, 2022 ; Metacritic, 2022). Plusieurs journaux, dont le Los Angeles Times et Slate, soulignent également le traitement jugé simplificateur des enjeux historiques, en particulier concernant la représentation des mouvements fascistes américains des années 1930 (Source : Los Angeles Times, 2022 ; Slate, 2022). Malgré quelques nominations dans des cercles et associations de critiques – notamment pour le casting ou certains aspects techniques – le film ne s’impose pas dans le circuit des grands prix de fin d’année (Source : IMDb, 2022 ; Sunset Film Circle Awards, 2022).

Place dans la filmographie de David O. Russell

Amsterdam s’inscrit dans la trajectoire de David O. Russell, cinéaste connu pour des films comme Three Kings (1999), The Fighter (2010), Silver Linings Playbook (2012) et American Hustle (2013), qui combinent souvent drame, humour et observation des tensions sociales américaines (Source : IMDb, 2022 ; American Film Institute, 2014). Comme dans American Hustle, qui s’inspirait de l’affaire Abscam, Russell recourt avec Amsterdam à un fait divers politique réel pour construire une fiction à la fois historique et stylisée, centrée sur des personnages marginalisés ou excentriques circulant dans des sphères de pouvoir (Source : The New Yorker, 2013 ; Slate, 2022). Toutefois, à la différence de ses précédents succès critiques et publics, ce film marque un net recul en termes d’accueil et de performances commerciales, ce que la presse spécialisée analyse en partie par la conjonction d’un sujet complexe, d’un ton hybride et d’un contexte de fréquentation des salles encore fragile en sortie de pandémie (Source : Variety, 2022 ; The Hollywood Reporter, 2022). La sortie de Amsterdam intervient également dans un moment où la figure de Russell reste entourée de polémiques liées à son comportement supposé sur certains tournages, ce qui nourrit un débat plus large sur la place des auteurs controversés au sein de l’industrie hollywoodienne (Source : The Hollywood Reporter, 2016 ; Los Angeles Times, 2022).

Dans ce cadre, le film apparaît à la fois comme une tentative de prolonger le registre du drame chorale historique amorcé par American Hustle et comme un objet singulier au sein de la production de studio récente, par son refus des logiques de franchises ou de récits préexistants (Source : IndieWire, 2022 ; Variety, 2022). Sa réception met en lumière les risques qui accompagnent aujourd’hui les projets originaux de grande envergure, en particulier lorsqu’ils abordent des sujets politiques sensibles tout en adoptant une tonalité oscillant entre satire et récit d’enquête (Source : The Atlantic, 2022 ; Los Angeles Times, 2022). Pour la filmographie de Russell, Amsterdam constitue ainsi un jalon révélateur des tensions entre ambition artistique, contraintes industrielles et attentes changeantes du public face aux fictions historiques américaines (Source : American Film Institute, 2014 ; The New Yorker, 2022). Cette position intermédiaire, entre continuité thématique et rupture de réception, en fait un objet d’analyse privilégié pour interroger la place actuelle du film d’auteur à gros budget dans l’écosystème hollywoodien contemporain (Source : Variety, 2022 ; The Hollywood Reporter, 2022).