Eleanor the Great(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

Eleanor the Great est réalisé par Scarlett Johansson, qui effectue ici ses débuts derrière la caméra après une carrière d’actrice déjà largement installée à Hollywood (Source : Wikipedia, 2023). Le scénario est signé par la scénariste américaine Tory Kamen, créditée comme autrice unique du script, ce qui inscrit le film dans une tradition de comédie dramatique centrée sur un personnage principal âgé et féminin (Source : Wikipedia, 2023). Le rôle-titre est confié à **June Squibb**, actrice américaine née en 1929, qui incarne Eleanor Morgenstein, tandis qu’Erin Kellyman interprète Nina Davis, l’étudiante en journalisme qui devient son interlocutrice privilégiée (Source : Wikipedia, 2023 ; IMDb, 2025). Le casting principal comprend également Chiwetel Ejiofor dans le rôle de Roger Davis, père de Nina et présentateur télé local, ainsi que Jessica Hecht dans celui de Lisa, la fille d’Eleanor, et Rita Zohar dans celui de Bessie Stern, amie de longue date de l’héroïne (Source : Wikipedia, 2023 ; IMDb, 2025). La distribution s’étend à Will Price, Lauren Klein, Stephen Singer, Beth Goodrich, Elaine Bromka ou encore Raymond Anthony Thomas, qui interprètent respectivement le petit-fils, des proches ou des figures communautaires gravitant autour d’Eleanor, notamment au sein de la communauté juive new-yorkaise (Source : IMDb, 2025).

Sur le plan de la production, le film est soutenu par une collaboration entre TriStar Pictures et Sony Pictures Classics, les deux entités assurant la distribution et marquant leur première association sur un même titre (Source : Wikipedia, 2023). La durée du film est de 98 minutes, ce qui l’inscrit dans un format classique pour un long métrage de fiction destiné à une sortie en salles arthouse et grand public ciblée (Source : SIFF, 2025). Les sociétés de production impliquées incluent notamment les structures associées à Celine Rattray et Trudie Styler, productrices connues pour leur travail sur des films indépendants anglo-américains, aux côtés de productrices comme Jessamine Burgum et Kara Durrett (Source : SIFF, 2025). Le film est tourné majoritairement à New York, cadre explicitement mentionné dans le synopsis et central pour la circulation des personnages entre sphère familiale, milieu universitaire et environnement médiatique local (Source : Wikipedia, 2023). La partition musicale, la photographie et le montage sont assurés par des équipes créditées sur les bases de données spécialisées, même si ces postes techniques sont moins médiatisés que la présence de Scarlett Johansson derrière la caméra et de June Squibb en tête d’affiche (Source : IMDb, 2025).

Synopsis détaillé et thèmes abordés

L’intrigue suit Eleanor Morgenstein, une femme de 94 ans qui vient de revenir à New York après la mort de Bessie Stern, son amie proche de confession juive et véritable survivante de la Shoah, événement qui la laisse en proie à un profond sentiment de perte (Source : Wikipedia, 2023 ; SIFF, 2025). Installée près de sa famille mais en décalage avec son entourage, Eleanor se met à raconter à son entourage, et en particulier à la jeune génération, un récit de vie dans lequel elle se présente comme rescapée des camps, empruntant des éléments de l’histoire de Bessie (Source : Wikipedia, 2023). Au sein d’une communauté très attachée au devoir de mémoire, ces récits fabriqués lui apportent d’abord une forme de reconnaissance et d’écoute, alors même qu’ils reposent sur un mensonge qui fragilise les liens de confiance qu’elle entretient avec sa fille Lisa et son petit-fils Max (Source : Wikipedia, 2023). Parallèlement, le film suit Nina Davis, étudiante en journalisme de 19 ans marquée par la perte récente de sa mère, qui assiste à un témoignage d’Eleanor et en sort particulièrement émue, voyant dans cette parole une matière pour un projet universitaire et un moyen de répondre à ses propres interrogations sur le deuil (Source : Wikipedia, 2023 ; IMDb, 2025). La relation qui se noue entre les deux femmes donne lieu à des échanges sur le vieillissement, la transmission familiale, l’identité juive new-yorkaise et la manière dont les récits personnels s’articulent avec l’histoire collective, notamment autour de la mémoire de la Shoah (Source : Wikipedia, 2023 ; SIFF, 2025).

À mesure que Nina développe son projet de reportage, le « témoignage » d’Eleanor attire l’attention de Roger, père de Nina et présentateur d’un journal télévisé local, qui y voit l’opportunité d’un sujet fort à diffuser à une audience plus large (Source : Wikipedia, 2023 ; IMDb, 2025). La décision de porter à l’écran l’histoire d’Eleanor pousse cette dernière à maintenir sa version des faits, tout en l’exposant à un risque accru de contradiction face aux membres de la communauté qui ont connu Bessie et savent qu’elle était la véritable survivante (Source : Wikipedia, 2023). Lorsque la supercherie est éventée, la révélation provoque une série de ruptures : Eleanor est confrontée à la colère de sa famille, à la déception de Nina et à l’indignation de ceux qui avaient accueilli son récit comme un témoignage authentique (Source : Wikipedia, 2023). Le film s’attache alors aux conséquences émotionnelles et sociales de cette imposture, mettant en avant des enjeux de responsabilité individuelle, de réparation symbolique et de gestion de la honte dans un contexte où la mémoire de la Shoah reste particulièrement sensible (Source : Wikipedia, 2023 ; SIFF, 2025). En filigrane, le scénario interroge aussi la position des médias – incarnés par Nina et Roger – dans la circulation des récits traumatiques, questionnant la façon dont la mise en récit et la médiatisation peuvent amplifier, déformer ou réparer les histoires intimes (Source : IMDb, 2025 ; SIFF, 2025).

Contexte de production et parcours en festivals

Le projet Eleanor the Great est annoncé au début des années 2020 comme le premier long métrage réalisé par Scarlett Johansson, connue jusqu’alors principalement pour ses rôles d’actrice, notamment dans le cinéma hollywoodien et indépendant (Source : Wikipedia, 2023). En février 2024, la production confirme la participation de June Squibb, Chiwetel Ejiofor, Jessica Hecht et Erin Kellyman dans des rôles principaux, tandis que la collaboration entre TriStar Pictures et Sony Pictures Classics est officialisée pour la distribution, marquant une association inédite entre les deux entités (Source : Wikipedia, 2023). Le tournage s’étend sur la période 2024‑2025, avec un ancrage fort à New York, ce qui permet de situer précisément l’action dans un paysage urbain identifié et immédiatement reconnaissable pour le spectateur (Source : Crew United, s.d. ; Wikipedia, 2023). Ce choix de localisation renforce la dimension sociale et communautaire du récit, en inscrivant les personnages dans des espaces de proximité – appartements familiaux, lieux de culte, université, rédaction d’une chaîne locale – qui structurent la dramaturgie (Source : SIFF, 2025). La durée relativement contenue de 98 minutes correspond par ailleurs aux standards de nombreux festivals internationaux qui privilégient des formats permettant une programmation aisée en séances multiples (Source : SIFF, 2025).

Le film est sélectionné en avril 2025 dans la section Un Certain Regard du Festival de Cannes, section réputée pour accueillir des œuvres présentant une singularité de regard ou de narration, où il est présenté en première mondiale le 20 mai 2025 (Source : Wikipedia, 2023). Toujours à Cannes, Eleanor the Great est nommé pour le prix Un Certain Regard et pour la Caméra d’or, cette dernière récompense étant traditionnellement destinée à récompenser un premier long métrage, tous programmes confondus (Source : Wikipedia, 2023). Cette double nomination inscrit d’emblée le film dans le champ des premières œuvres remarquées par les programmateurs de festivals pour leur approche d’auteur, même si aucun prix n’est finalement décerné au film lors de cette édition (Source : Wikipedia, 2023). Quelques mois plus tard, en 2025, le film est également présenté au Festival international du film de Toronto (TIFF), plateforme nord-américaine importante pour les sorties automnales et pour les campagnes de promotion à destination du marché américain (Source : Wikipedia, 2023). En parallèle, Eleanor the Great figure à la programmation du Seattle International Film Festival (SIFF), qui le décrit comme une comédie dramatique « réfléchie, provocatrice et très drôle » centrée sur une nonagénaire se faisant passer pour une survivante de l’Holocauste, mettant en avant la performance de June Squibb et le ton du film (Source : SIFF, 2025).

Sortie en salles, distribution et accueil critique

Après son parcours en festivals, Eleanor the Great sort en salles aux États‑Unis le 26 septembre 2025 dans le cadre d’une distribution limitée, portée par Sony Pictures Classics et TriStar Pictures (Source : Wikipedia, 2023 ; MovieInsider, 2025). Cette date de sortie, concentrée sur l’automne, s’inscrit dans une stratégie fréquente pour les films indépendants à potentiel critique, qui bénéficient d’une visibilité accrue auprès de la presse spécialisée et des circuits de salles art et essai (Source : MovieInsider, 2025). En France, la fiche du film est référencée sur AlloCiné, qui mentionne un long métrage de 2025 et affiche une note moyenne des spectateurs autour de 3,7 sur 5, indiquant un accueil globalement favorable de la part du public ayant noté le film sur la plateforme (Source : AlloCiné, 2025). Les bases de données comme IMDb recensent également des critiques de spectateurs et de contributeurs professionnels, mettant en avant la performance de June Squibb dans un rôle principal rare pour une actrice de son âge ainsi que la capacité du film à mêler humour et réflexion sur la mémoire et le mensonge (Source : IMDb, 2025). Certaines critiques anglophones insistent par ailleurs sur la manière dont le film interroge la création de récits autour de l’Holocauste et la responsabilité éthique des médias, tout en soulignant la dimension de comédie dramatique qui évite le registre strictement mélodramatique (Source : SIFF, 2025 ; IMDb, 2025).

Le matériel promotionnel, notamment la bande-annonce officielle diffusée par Sony Pictures Classics sur sa chaîne YouTube en août 2025, insiste sur la dimension à la fois « comiquement poignante » du récit et sur l’idée que les histoires que l’on entend deviennent les histoires que l’on raconte, slogan qui résume le cœur thématique du film (Source : Sony Pictures Classics, 2025). Ce positionnement marketing met en avant le personnage d’Eleanor comme figure à la fois attachante et problématique, dont les « petits mensonges » finissent par prendre une « vie dangereuse » propre, tout en valorisant la dynamique de duo avec la jeune Nina (Source : Sony Pictures Classics, 2025). La presse spécialisée souligne enfin que Eleanor the Great inscrit Scarlett Johansson dans le sillage d’actrices passées derrière la caméra pour signer des récits intimistes centrés sur des personnages féminins complexes, tout en observant que ce premier long métrage s’appuie largement sur l’ancrage new-yorkais et sur une approche de la comédie dramatique proche de certaines productions indépendantes américaines récentes (Source : Wikipedia, 2023 ; SIFF, 2025). Dans cet ensemble, le film apparaît comme une proposition qui articule réflexion sur la mémoire historique, portrait de vieillesse et regard sur les pratiques médiatiques contemporaines, dans un format accessible au grand public tout en étant repéré par les principaux festivals internationaux (Source : Wikipedia, 2023 ; TIFF/IMDb, 2025).