En eaux très troubles(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

Sorti en 2023, En eaux très troubles, intitulé en version originale Meg 2: The Trench, poursuit l’univers du blockbuster aquatique initié par En eaux troubles en adaptant le roman The Trench de Steve Alten publié en 1999 (Source : Wikipédia, 2023). Le film suit Jonas Taylor, toujours engagé dans la lutte contre la pollution maritime, qui se retrouve au cœur d’une mission scientifique dans la fosse des Mariannes, rapidement compromise par une opération minière illégale (Source : Wikipédia, 2023). Entre mégalodons, créatures préhistoriques libérées des profondeurs et affrontements avec des mercenaires, le récit déplace l’action d’un complexe de recherche sous-marin à une station clandestine, puis jusqu’à une île touristique menacée (Source : Wikipédia, 2023). Sans livrer les détails des résolutions finales, le film articule son intrigue autour de la survie d’un groupe réduit de chercheurs, de rivalités économiques et de la présence d’un mégalodon femelle, Haiqi, qui laisse envisager la persistance de la menace (Source : Wikipédia, 2023). Par ce dispositif, l’œuvre combine enjeux industriels, questionnements autour de l’exploitation des fonds marins et codes du film de monstre, dans un cadre ouvertement spectaculaire (Source : Wikipédia, 2023).

Fiche artistique et technique

Réalisé par Ben Wheatley, cinéaste britannique venu d’un cinéma plus indépendant, En eaux très troubles est une coproduction sino-américaine réunissant plusieurs sociétés, parmi lesquelles Di Bonaventura Pictures, Apelles Entertainment, China Media Capital, Flagship Entertainment Group, Gravity Pictures et Maeday Productions (Source : Wikipédia, 2023). Le scénario est signé Dean Georgaris, Erich Hoeber et Jon Hoeber, d’après le roman de Steve Alten, prolongeant ainsi la logique d’adaptation déjà à l’œuvre sur le premier volet (Source : Wikipédia, 2023). La musique est composée par Harry Gregson-Williams, tandis que la photographie est confiée à Haris Zambarloukos, ce qui inscrit le film dans un cadre visuel et sonore proche des grandes productions de studio orientées vers le spectacle d’action (Source : Wikipédia, 2023). Le montage est assuré par Jonathan Amos, les décors par Chris Lowe et les costumes par Lindsay Pugh, contribuant à la construction d’un univers mêlant environnement scientifique high-tech, bases sous-marines et espaces balnéaires exposés à la menace (Source : Wikipédia, 2023). Enfin, la production est menée par Belle Avery et Lorenzo di Bonaventura, figures déjà associées à la franchise, avec Catherine Xujun Ying comme productrice déléguée, ce qui confirme l’inscription du projet dans une stratégie de série à long terme (Source : Wikipédia, 2023).

La distribution repose principalement sur Jason Statham, qui reprend le rôle de Jonas Taylor, et sur Wu Jing, qui incarne Jiuming Zhang, nouveau partenaire scientifique et industriel du protagoniste (Source : Wikipédia, 2023). Autour d’eux gravitent Cliff Curtis, Page Kennedy, Shuya Cai, Melissanthi Mahut, Sergio Peris-Mencheta, Skyler Samuels et Sienna Guillory, incarnant respectivement l’équipe de Mana One, les antagonistes liés à la mine sous-marine et la femme d’affaires Hillary Driscoll (Source : Wikipédia, 2023). Le film maintient ainsi un équilibre entre figures déjà connues du premier opus et nouveaux personnages qui structurent la dimension sino-américaine du récit (Source : Wikipédia, 2023). Le tournage a débuté dans les studios Warner Bros. de Leavesden, au Royaume-Uni, après l’abandon d’un projet de tournage en Thaïlande en raison de préoccupations environnementales exprimées par les autorités locales (Source : Wikipédia, 2023). Par ailleurs, l’œuvre est tournée en anglais et en mandarin, reflétant sa double orientation vers le marché nord-américain et le marché chinois (Source : Wikipédia, 2023).

Intrigue et enjeux thématiques

L’intrigue se déroule cinq ans après les événements du premier film, alors que Jonas Taylor poursuit son engagement contre la pollution en menant des opérations d’infiltration sur des navires dans la mer des Philippines, avant de rejoindre en Chine un centre de recherche aquatique dirigé par Jiuming Zhang (Source : Wikipédia, 2023). Ce dernier a repris la fondation fondée par sa sœur Suyin, décédée, et l’a associée à une société développant un programme de recherche sur un jeune mégalodon femelle, Haiqi, dont il espère modifier le comportement (Source : Wikipédia, 2023). La mission scientifique consiste à explorer la fosse des Mariannes en franchissant la thermocline pour étudier les créatures abyssales, mais la présence de Haiqi, échappée du centre, révèle l’existence d’une population de mégalodons dans cette zone (Source : Wikipédia, 2023). En parallèle, une opération d’extraction minière illégale, dirigée par Montes et financée par Hillary Driscoll, met en danger l’expédition en provoquant une explosion qui sabote les équipements de Mana One et isole une partie de l’équipe en profondeur (Source : Wikipédia, 2023).

Les survivants doivent alors parcourir plusieurs kilomètres à plus de 7 000 mètres de profondeur pour rejoindre la station minière, avec des réserves d’oxygène limitées et sous la menace constante des mégalodons et d’autres créatures préhistoriques (Source : Wikipédia, 2023). À la surface, Mac et D. J. découvrent l’existence d’une taupe au sein de l’équipe, Jess, travaillant pour Driscoll, et affrontent des mercenaires afin d’empêcher la prise de contrôle de Mana One (Source : Wikipédia, 2023). La destruction partielle de la station par un mégalodon entraîne la libération de plusieurs créatures géantes — trois mégalodons, des dinosaures marins et une pieuvre géante — qui convergent vers une île touristique surnommée « l’île du Fun » (Source : Wikipédia, 2023). Le film organise alors un ensemble de séquences d’action autour de l’évacuation des lieux, des affrontements avec les animaux et de la confrontation de Jonas et de ses alliés avec Montes et Driscoll (Source : Wikipédia, 2023). Le récit s’achève sur l’idée d’une menace potentiellement prolongée, Haiqi semblant enceinte, ce qui laisse ouverte la possibilité d’une nouvelle suite (Source : Wikipédia, 2023).

Production, développement et franchise

La mise en chantier de En eaux très troubles s’inscrit dans une logique de franchise envisagée dès la sortie du premier film en 2018, Jason Statham ayant indiqué qu’une suite dépendrait principalement des résultats financiers du précédent volet (Source : Wikipédia, 2023). De son côté, l’écrivain Steve Alten a estimé que l’univers pouvait devenir une franchise majeure à condition de réunir un « bon requin », un casting adéquat et un ton approprié, jugeant que Warner Bros. et les producteurs avaient atteint cet objectif (Source : Wikipédia, 2023). La productrice exécutive Catherine Xujun Ying a confirmé le développement d’une suite peu après le succès commercial du premier film, avant que le titre Meg 2: The Trench ne soit officialisé par Alten lui-même (Source : Wikipédia, 2023). Ben Wheatley est annoncé à la réalisation en octobre, avec l’idée exprimée par l’auteur des romans d’un film plus sombre, potentiellement classé R, même si le projet reste finalement ancré dans une classification PG-13 aux États-Unis (Source : Wikipédia, 2023).

Le casting s’étoffe ensuite avec l’arrivée de Sienna Guillory, Skyler Samuels, Sergio Peris-Mencheta et Wu Jing, tandis qu’il est confirmé que Li Bingbing ne reprendra pas son rôle de Suyin Zhang (Source : Wikipédia, 2023). Jason Statham annonce un tournage prévu initialement dans la province de Krabi, en Thaïlande, qui n’a pas lieu en raison du refus des autorités locales soucieuses de préserver l’environnement des plages, ce qui conduit à concentrer la production aux studios Leavesden (Source : Wikipédia, 2023). Le film est classé « Tous publics avec avertissement » lors de sa sortie en salles en France, puis déconseillé aux moins de 10 ans à la télévision, et PG-13 aux États-Unis, ce qui confirme son positionnement comme blockbuster accessible à un large public (Source : Wikipédia, 2023). En juillet 2023, Ben Wheatley évoque l’existence de discussions autour d’un éventuel troisième épisode, dont la concrétisation reste liée au succès de ce second film et à la volonté de poursuivre l’adaptation des romans de Steve Alten (Source : Wikipédia, 2023).

Accueil critique, box-office et distinctions

Avec une durée de 116 minutes, En eaux très troubles se positionne comme une superproduction internationale dont le succès repose en grande partie sur ses résultats au box-office, particulièrement en Chine et en Amérique du Nord (Source : Wikipédia, 2023). Le film enregistre un total mondial de 395 000 317 dollars, dont 82 600 317 dollars aux États-Unis et au Canada, tandis que la Chine représente environ 118 700 000 dollars de recettes, confirmant le poids du marché chinois dans l’économie de la franchise (Source : Wikipédia, 2023). En France, le long métrage attire 1 622 391 spectateurs, sur une exploitation de sept semaines, ce qui témoigne d’une visibilité importante dans le paysage des sorties estivales (Source : Wikipédia, 2023). Cette même année, les critiques françaises demeurent majoritairement négatives, comme le mentionne la synthèse encyclopédique, même si les rédactions détaillant ces avis ne sont pas toutes recensées de manière exhaustive (Source : Wikipédia, 2023).

Le film reçoit plusieurs distinctions et nominations contrastées, illustrant un accueil critique ambivalent (Source : Wikipédia, 2023). Il est récompensé au Chinese American Film Festival 2023, où Wu Jing obtient un prix de meilleur acteur et le film celui de meilleure coproduction sino-américaine (Source : Wikipédia, 2023). À l’inverse, la Hawaii Film Critics Society lui décerne en 2024 le prix du « pire film de l’année », tandis que le long métrage apparaît dans la liste des nommés aux Razzie Awards 2024, notamment dans les catégories pire film, pire acteur pour Jason Statham et pire réalisateur, mentions annoncées comme « à venir » au moment de la mise à jour de la source (Source : Wikipédia, 2023). Cette combinaison de succès commercial, de reconnaissance institutionnelle dans un cadre de coproduction sino-américaine et de nominations satiriques aux Razzie inscrit En eaux très troubles dans une zone intermédiaire entre produit de divertissement rentable et objet de controverses critiques (Source : Wikipédia, 2023).

Filmographie sélective et ancrage générique

En eaux très troubles s’inscrit dans une tradition de films de requins et de créatures marines, que la classification encyclopédique rapproche à la fois du film d’action sous-marine, du film de requins et des œuvres mettant en scène des animaux préhistoriques (Source : Wikipédia, 2023). À ce titre, il prolonge le fil des œuvres inspirées par la figure du mégalodon et rejoint une liste de films associée, dans les bases de données, aux thématiques d’attaques de requins et de monstres marins (Source : Wikipédia, 2023). Le film fait également partie des productions de Warner Bros. et se trouve référencé dans plusieurs portails spécialisés, dont ceux consacrés au cinéma américain, au cinéma chinois, à la science-fiction, à l’horreur et au Cénozoïque, ce qui permet de situer son inscription générique dans un paysage plus large (Source : Wikipédia, 2023). Au sein de la filmographie de Ben Wheatley, il constitue une incursion dans le blockbuster de studio, en contraste avec des œuvres antérieures plus modestes ou ancrées dans d’autres registres (Source : AllMovie, 2023 ; IMDb, 2023).

• Ben Wheatley : réalisateur de Kill List (2011), High-Rise (2015), Free Fire (2016), puis En eaux très troubles (Source : AllMovie, 2023 ; IMDb, 2023).
• Jason Statham : interprète Jonas Taylor dans En eaux troubles (2018) et En eaux très troubles, également associé à des franchises d’action comme Fast & Furious et The Transporter (Source : IMDb, 2023).
• Wu Jing : figure importante du cinéma d’action chinois, présent dans Wolf Warrior 2 et The Wandering Earth, avant de rejoindre la franchise Meg (Source : IMDb, 2023).

Par son dispositif narratif fondé sur la fosse des Mariannes, des mégalodons et une exploitation minière clandestine, le film se situe à la croisée du film de monstre, du récit d’aventure et du thriller techno-industriel (Source : Wikipédia, 2023). Il mobilise des motifs récurrents du cinéma de requins — plage menacée, affrontements avec un prédateur géant, tension entre intérêts économiques et sécurité des populations — tout en s’inscrivant dans un contexte contemporain marqué par la coproduction internationale et l’importance stratégique du marché chinois (Source : Wikipédia, 2023). Dans ce cadre, En eaux très troubles occupe une place particulière, à la fois comme suite directe d’un succès de 2018 et comme jalon possible d’une franchise appelée à se prolonger, selon les déclarations de son réalisateur et de l’auteur des romans (Source : Wikipédia, 2023).