“Son esprit est flou. Sa conscience est claire.”
Alex Lewis, tueur à gages installé au Mexique et atteint d'Alzheimer précoce, reçoit l'ordre d'éliminer une jeune fille nommée Beatriz après avoir abattu un entrepreneur à El Paso. Refusant cette mission qui heurte ses principes, il se retrouve traqué par les commanditaires et impliqué malgré lui dans une enquête du FBI sur un réseau de trafic sexuel. Le film explore les conséquences de ce refus au fil d'une cavale marquée par des pertes de mémoire croissantes.
Synopsis détaillé
Alex Lewis, contract killer vivant à Guadalajara et souffrant d'Alzheimer naissant, accepte une mission à El Paso pour abattre Ellis Van Camp, un entrepreneur lié au centre de traitement du Texas (Source : Wikipedia, 2022). Sur place, il découvre que la cible suivante est Beatriz Leon, une adolescente récemment libérée d'un trafic humain, et refuse de l'exécuter, estimant les enfants hors limites. Cette décision déclenche une série d'événements : un autre tueur, Mauricio, abat la jeune fille, et Alex, après une nuit avec Maya, affronte son poursuivant dans un parking, tuant l'homme avant de brûler les corps.
Retiré dans l'ancienne boulangerie familiale, Alex examine une clé USB volée révélant des vidéos incriminant Randy Sealman, fils de Davana Sealman – sa commanditaire –, dans l'agression de Beatriz. Parallèlement, l'agent du FBI Vincent Serra, frustré par l'échec d'une opération contre Papa Leon, traque les liens entre meurtres et trafic. Alex élimine successivement l'avocat William Borden puis Randy lors d'une fête sur un yacht, échappant de justesse à l'encerclement policier malgré une blessure.
Ses symptômes s'aggravant, Alex infiltre le penthouse de Davana, gardé par des policiers corrompus, mais oublie d'avoir retiré la goupille de son arme et est capturé. Livré à l'hôpital, il contacte Serra avec la clé USB avant d'être abattu par les forces de Davana. Vincent récupère une seconde preuve cachée à la boulangerie, confirmant les menaces de Davana sur Van Camp, quoique insuffisante pour un procès ferme (Source : IMDb, 2022).
Équipe artistique et technique
Martin Campbell signe la réalisation de Memory, un thriller d'action sorti en 2022, d'après un scénario de Dario Scardapane adapté du roman De Zaak Alzheimer de Jef Geeraerts. Ce projet remake le film belge La Mémoire du tueur (De Zaak Alzheimer, 2003) du même auteur, déjà porté à l'écran par Erik Van Looy (Source : AlloCiné, 2022). Liam Neeson incarne Alex Lewis dans ce rôle de tueur amnésique, entouré de Guy Pearce en agent FBI Vincent Serra, Monica Bellucci en commanditaire Davana Sealman, et Harold Torres en policier mexicain Hugo Marquez.
Le casting secondaire inclut Taj Atwal (Linda Amistead), Ray Fearon (Gerald Nussbaum), Ray Stevenson (Danny Mora), Josh Taylor (Randy Sealman) et Mia Sanchez (Beatriz Leon). La production réunit Briarcliff Entertainment, Open Road Films, Black Bear Pictures, Welle Entertainment, Saville Productions et Arthur Sarkissian Productions, avec un tournage principal lancé en Bulgarie en avril 2021 (Source : Wikipedia, 2022). Rupert Parkes compose la musique, après sa collaboration avec Campbell sur The Protégé.
Durée de 1h54, format 2.39:1 en couleur, le film est certifié R aux États-Unis. Budget estimé à 30 millions de dollars, il récolte 7,3 millions en Amérique du Nord et 13,9 millions au total mondial (Source : IMDb, 2022).
Production et contexte
En février 2020, Liam Neeson est annoncé pour ce rôle d'assassin précis mais affaibli par la maladie, sous la direction de Martin Campbell, connu pour GoldenEye et Casino Royale. Le scénario s'inspire librement du polar belge de Jef Geeraerts, transposant l'intrigue d'Anvers à El Paso et Guadalajara, avec un accent sur le trafic frontalier États-Unis-Mexique. Le tournage en Bulgarie, entamé en avril 2021, permet des décors pour les séquences urbaines et d'action malgré le contexte pandémique.
La post-production intègre des effets pour les fusillades et poursuites, tandis que la partition de Photek (Rupert Parkes) souligne la tension cognitive d'Alex. Distribué par Open Road Films et Briarcliff Entertainment, Memory vise un public friand de thrillers neesoniens, série entamée avec Taken en 2008. Sortie en salles américaines le 29 avril 2022, suivie d'une VOD le 21 juin et Blu-ray/DVD le 5 juillet (Source : Wikipedia, 2022).
Ce projet s'inscrit dans la filmographie récente de Neeson, axée sur des justiciers vieillissants, et de Campbell, maître des scènes d'action musclées. Aucune mention de festivals majeurs n'apparaît dans les sources consultées.
Accueil critique et commercial
Sur Rotten Tomatoes, Memory obtient 29% de critiques positives sur 100 avis, avec une moyenne de 4,8/10 ; le consensus déplore un thriller action fade comparé aux meilleurs efforts de Neeson ou Campbell (Source : Rotten Tomatoes, 2022). Metacritic lui attribue 41/100 sur 28 critiques, signalant un accueil mitigé. Richard Roeper du Chicago Sun-Times y voit un cran au-dessus du B-movie lambda, louant la mise en scène de Campbell tout en lui accordant trois étoiles sur quatre (Source : Wikipedia, 2022).
Le public PostTrak note 66% de satisfaction, 49% recommandant fermement. En France, AlloCiné recense des avis spectateurs soulignant un thriller correct sans renouveau, Liam Neeson répétant ses rôles habituels (Source : AlloCiné, 2022). Ouverture à 3,1 millions de dollars sur 2555 écrans, cinquième au box-office US, puis chute rapide à 450 000 dollars la troisième semaine.
Audience majoritairement masculine (51%), âgée de plus de 25 ans (84%), avec 49% caucasiens, 20% hispaniques et 20% afro-américains. Aucun prix majeur documenté pour le film.
Héritage et position dans la filmographie
Memory prolonge la veine des thrillers vengeurs de Liam Neeson, post-Non-Stop et The Ice Road, où l'âge et la vulnérabilité physique contrastent avec une expertise intacte. Martin Campbell y déploie son savoir-faire en fusillades chorégraphiées, rappelant Vertical Limit, sans innover sur le genre. Le thème de l'Alzheimer, central chez Alex et son frère, interroge la mémoire comme faille dans un métier d'oubli sélectif.
Comparé à l'original belge La Mémoire du tueur, succès critique en 2003 avec Koen De Bouw, la version américaine dilue l'intrigue psychologique au profit d'action frontalière. Monica Bellucci, rare dans le cinéma US post-Matrix, y tient un rôle de magnat impitoyable. Guy Pearce excelle en flic tenace, écho à ses partitions dans Memento thématique.
Sorti en pleine reprise post-Covid, le film pâtit d'une concurrence accrue en VOD, expliquant sa trajectoire commerciale modeste. Aucune suite ni spin-off annoncé à ce jour (Source : IMDb, 2022).
Critique sur Memory
Où regarder en streaming Memory
Memory est disponible en streaming par abonnement sur Amazon Prime Video with Ads et Amazon Prime Video. Consultez chaque plateforme pour connaître les offres et tarifs actuellement proposés.
Casting et distribution
Parmi les rôles crédités de Memory figurent Alex Lewis, interprété par Liam Neeson, Vincent Serra, interprété par Guy Pearce et Linda Amistead, interprété par Taj Atwal. Consultez les fiches des personnages, puis l'ensemble de la distribution et de l'équipe technique.
