Rock Forever(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

Rock Forever est l’adaptation pour le cinéma du musical Rock of Ages, créé à Los Angeles en 2005 avant d’être transféré à Broadway, le film reprenant le titre original anglais pour son exploitation internationale tout en adoptant le titre Rock Forever sur le territoire français (Source : Wikipédia, 2012). Réalisé par Adam Shankman, déjà connu pour l’adaptation du musical Hairspray, le long métrage est co-écrit par Chris D’Arienzo, créateur du spectacle, Michael Arndt, Allan Loeb, Jordan Roberts et Justin Theroux, qui signent ensemble l’adaptation du livret original au langage cinématographique (Source : Wikipédia, 2012 ; Warner Bros. Entertainment Wiki, 2012). Produit notamment par New Line Cinema, Offspring Entertainment, Corner Store Entertainment et Maguire Entertainment, le film s’inscrit dans la stratégie de studios hollywoodiens visant à capitaliser sur le succès de franchises musicales préexistantes (Source : Wikipédia, 2012). Tourné aux États-Unis, il affiche une durée d’environ 123 minutes dans sa version cinéma, classée PG-13 sur le marché nord-américain, ce qui conditionne son positionnement auprès d’un public adolescent et adulte amateur de comédies musicales et de culture rock des années 1980 (Source : IMDb, 2012 ; Wikipédia, 2012). La sortie mondiale intervient en 2012, avec une exploitation en salles aux États-Unis puis en France, où le film est distribué sous son titre localisé et accompagné d’une campagne promotionnelle centrée sur la présence d’acteurs de premier plan et sur sa bande originale composée de standards rock connus du grand public (Source : Wikipédia, 2012 ; Musical Avenue, 2012).

Intrigue et univers narratif

L’action se situe à Los Angeles en 1987 et se concentre principalement sur le Sunset Strip, haut lieu de la scène glam metal et des clubs de rock de la période, le Bourbon Room constituant le centre névralgique de l’intrigue (Source : Wikipédia, 2012 ; IMDb, 2012). Sherrie Christian, jeune femme originaire d’une petite ville, arrive à Hollywood avec l’ambition de faire carrière dans la musique, mais se fait voler sa valise dès son arrivée, ce qui la conduit à rencontrer Drew Boley, un employé du club aspirant lui aussi à devenir chanteur (Source : IMDb, 2012 ; Wikipédia, 2012). Ce dernier lui obtient un emploi de serveuse au Bourbon Room, établissement dirigé par Dennis Dupree, assisté de Lonny Barnett, qui tentent de sauver le lieu d’importantes dettes fiscales en programmant un concert de la star Stacee Jaxx, chanteur rock au sommet de sa notoriété mais en pleine dérive personnelle (Source : Wikipédia, 2012 ; Assignment X, 2012). Parallèlement à cette intrigue romantique et professionnelle, le récit introduit le personnage de Patricia Whitmore, épouse du maire Mike Whitmore, à la tête d’un mouvement conservateur menant une campagne contre le Bourbon Room et, plus largement, contre la culture rock, accusée de corrompre la jeunesse (Source : Wikipédia, 2012). Le film alterne ainsi scènes de club, séquences musicales et moments de coulisses, tout en articulant des enjeux de survie économique pour le Bourbon Room, de trajectoire artistique pour les deux protagonistes et de confrontation idéologique entre militants puritains et public rock, dans un décor qui reconstitue les codes visuels et sonores de la fin des années 1980 (Source : Wikipédia, 2012 ; Musical Avenue, 2012).

Distribution artistique et interprétations

La distribution de Rock Forever réunit un ensemble de comédiens issus aussi bien de la comédie musicale que du cinéma grand public, avec en tête d’affiche Julianne Hough dans le rôle de Sherrie Christian et Diego Boneta dans celui de Drew Boley, tous deux chargés d’incarner des personnages en début de parcours professionnel et de porter une grande partie des numéros chantés (Source : IMDb, 2012 ; Wikipédia, 2012). Tom Cruise interprète Stacee Jaxx, star du rock fictive dont la présence sert à la fois de moteur dramatique et de vecteur pour plusieurs séquences musicales emblématiques, son personnage étant entouré de figures de l’industrie incarnées notamment par Paul Giamatti, qui joue son manager Paul Gill (Source : IMDb, 2012 ; Warner Bros. Entertainment Wiki, 2012). Alec Baldwin et Russell Brand incarnent respectivement Dennis Dupree et Lonny Barnett, duo central dans la gestion du Bourbon Room, leurs personnages opérant comme relais entre les aspirations des jeunes artistes et les contraintes économiques qui pèsent sur le club (Source : IMDb, 2012 ; Metacritic, 2013). Catherine Zeta-Jones prête ses traits à Patricia Whitmore, figure de la croisade morale contre le rock, tandis que Bryan Cranston interprète le maire Mike Whitmore, ajoutant une dimension politique aux tensions autour de la fermeture possible du lieu (Source : Wikipédia, 2012 ; IMDb, 2012). La distribution comprend également de nombreux seconds rôles et apparitions, parmi lesquels des musiciens et interprètes issus de la scène rock ou de l’univers de la comédie musicale, ce qui contribue à ancrer le film dans un réseau de références à la culture populaire des années 1980 (Source : IMDb, 2012 ; Warner Bros. Entertainment Wiki, 2012).

Musique, références rock et adaptation du spectacle

Le film repose largement sur une bande originale constituée de reprises de titres emblématiques du rock et du hard FM des années 1970 et 1980, notamment des chansons de Def Leppard, Joan Jett, Journey, Foreigner, Bon Jovi, Night Ranger, REO Speedwagon, Pat Benatar, Twisted Sister, Poison ou encore Whitesnake, réinterprétées par les acteurs eux-mêmes dans le cadre des séquences musicales (Source : SensCritique, 2012 ; Musical Avenue, 2012). Ces titres sont souvent agencés en medleys ou en montages qui associent plusieurs chansons dans une même scène, suivant la logique du spectacle original, mais avec un ordre et parfois une attribution vocale modifiés pour les besoins de la narration filmique (Source : Musical Avenue, 2012 ; Wikipédia, 2012). Par ailleurs, certains morceaux du musical de Broadway, comme The Final Countdown, sont absents de la version cinéma, tandis que d’autres sont déplacés ou attribués à des personnages différents, à l’image de I Want to Know What Love Is, interprété dans le film par la journaliste Constance Sack et Stacee Jaxx, et non par Sherrie comme dans certaines versions scéniques (Source : Musical Avenue, 2012). Cette réorganisation musicale participe à l’adaptation du récit à un format de long métrage, en cherchant à maintenir une dynamique rythmique tout en donnant un rôle dramatique précis à chaque numéro, qu’il s’agisse d’exprimer une évolution psychologique, un conflit ou une aspiration professionnelle (Source : Musical Avenue, 2012 ; Wikipédia, 2012). L’ensemble inscrit le film dans une tradition de jukebox musicals au cinéma, où la reconnaissance immédiate des chansons par le public joue un rôle central dans la réception, tout en offrant un panorama condensé de l’esthétique sonore associée au glam metal et au rock commercial de la fin du XXe siècle (Source : SensCritique, 2012 ; Musical Avenue, 2012).

Contexte de sortie, accueil critique et réception

À sa sortie en 2012, Rock Forever s’inscrit dans un contexte de regain d’intérêt pour les comédies musicales au cinéma, porté notamment par le succès d’autres adaptations de spectacles de Broadway et par des productions hollywoodiennes mettant à l’honneur le chant et la danse dans un cadre populaire (Source : Wikipédia, 2012). Le film attire l’attention par son casting, la notoriété de Tom Cruise et Catherine Zeta-Jones et l’exploitation d’un répertoire rock très identifiable, mais il suscite des réactions critiques contrastées, certains articles saluant l’énergie des numéros musicaux tandis que d’autres pointent les limites de l’intrigue ou de la mise en scène (Source : Musical Avenue, 2012 ; Assignment X, 2012). Des médias spécialisés soulignent la capacité du film à mobiliser un capital de nostalgie autour de la culture glam des années 1980, tout en notant que cette approche repose sur une stylisation marquée de l’époque et sur une représentation essentiellement ludique de la scène rock, centrée sur le divertissement (Source : Musical Avenue, 2012 ; SensCritique, 2012). Sur les plateformes de cinéma en ligne, la réception du public se traduit par des notes moyennes, indiquant une appréciation modérée, avec une part des spectateurs sensible à la bande-son et aux performances musicales, et une autre plus réservée sur la cohérence dramatique de l’ensemble (Source : SensCritique, 2012 ; IMDb, 2012). Dans ce cadre, Rock Forever occupe une place identifiable au sein des adaptations de musicals des années 2000–2010, en tant que film qui vise à relier mémoire d’une époque, culture rock et langage de la comédie musicale hollywoodienne, sans pour autant être systématiquement présenté comme un tournant majeur du genre dans la critique spécialisée (Source : Wikipédia, 2012 ; Musical Avenue, 2012).

• Titre original : Rock of Ages (Source : Wikipédia, 2012)
• Titre français : Rock Forever (Source : Wikipédia, 2012)
• Réalisation : Adam Shankman (Source : Wikipédia, 2012 ; IMDb, 2012)
• Scénario : Chris D’Arienzo, Michael Arndt, Allan Loeb, Jordan Roberts, Justin Theroux (Source : Wikipédia, 2012)
• Principaux interprètes : Julianne Hough, Diego Boneta, Tom Cruise, Alec Baldwin, Russell Brand, Paul Giamatti, Catherine Zeta-Jones, Bryan Cranston (Source : IMDb, 2012 ; Wikipédia, 2012)
• Durée : 123 minutes (Source : Wikipédia, 2012)
• Pays de production : États-Unis (Source : Wikipédia, 2012)
• Production : New Line Cinema, Offspring Entertainment, Corner Store Entertainment, Maguire Entertainment (Source : Wikipédia, 2012)
• Genre : comédie musicale, comédie dramatique (Source : Wikipédia, 2012)
• Année de sortie : 2012 (Source : Wikipédia, 2012)