Biohazard IV(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

Réalisé et écrit par Paul W. S. Anderson, Resident Evil: Afterlife est une coproduction internationale rassemblant des sociétés américaines, canadiennes, allemandes, françaises et britanniques, notamment Screen Gems, Constantin Film, Davis Films, Impact Pictures, l’Ontario Media Development Corporation et DMG Entertainment (Source : Wikipédia, 2010). Le film appartient aux genres action, horreur et science-fiction, pour une durée d’environ 96 minutes, et il constitue le quatrième long métrage de la saga initiée en 2002 (Source : Wikipédia, 2010). Anderson revient ici à la mise en scène après avoir cédé la réalisation des épisodes intermédiaires, tout en restant impliqué dans la franchise en tant que scénariste et producteur (Source : Wikipédia, 2010). Le projet se distingue dans la série par le recours au tournage en 3D stéréoscopique, présenté alors comme un argument commercial et esthétique central au moment de sa sortie, dans le sillage d’autres productions hollywoodiennes exploitant cette technologie (Source : Wikipédia, 2010). Le film sort en 2010, dans un contexte de consolidation des adaptations de jeux vidéo au cinéma, avec une franchise Resident Evil déjà bien établie sur le plan industriel et financier (Source : Wikipédia, 2010).

Intrigue principale et univers narratif

L’intrigue s’inscrit dans la continuité directe de Resident Evil: Extinction, avec Alice poursuivant son combat contre Umbrella Corporation sur une planète dévastée par le virus-T, responsable de la transformation de la population en morts-vivants et en créatures mutantes (Source : IMDb, 2010). Le récit s’ouvre sur une confrontation avec le siège d’Umbrella avant de recentrer l’action sur la recherche d’Arcadia, un lieu présenté comme une zone épargnée, sans infection, ni faim, ni guerre (Source : IMDb, 2010). En parallèle, Alice rejoint un petit groupe de survivants enfermés dans une prison de Los Angeles, assiégée par les infectés, ce qui installe un dispositif de huis clos au cœur d’un environnement urbain détruit (Source : IMDb, 2010). L’arrivée de Chris Redfield, détenu dans l’établissement, relie davantage encore le film à l’univers des jeux, où ce personnage occupe une place majeure au sein de la saga vidéoludique (Source : Wikipédia, 2010). Le scénario articule ainsi la progression vers Arcadia, la lutte contre les menaces biologiques et les tensions internes au groupe, tout en préparant de nouveaux affrontements avec Umbrella et son dirigeant Albert Wesker (Source : IMDb, 2010).

Distribution artistique et personnages

Le film repose sur une distribution portée par Milla Jovovich, qui reprend le rôle d’Alice, personnage original créé pour la franchise cinématographique et devenu central dans sa continuité (Source : IMDb, 2010). Ali Larter incarne Claire Redfield, déjà présente dans l’épisode précédent, tandis que Wentworth Miller rejoint la saga dans le rôle de Chris Redfield, figure emblématique de la série de jeux vidéo de Capcom (Source : IMDb, 2010). Shawn Roberts interprète Albert Wesker, antagoniste récurrent de l’univers Resident Evil, tandis que Kim Coates, Sergio Peris-Mencheta, Spencer Locke et Boris Kodjoe figurent parmi les survivants rencontrés par Alice à Los Angeles (Source : IMDb, 2010). La distribution inclut également Sienna Guillory, qui reprend brièvement le rôle de Jill Valentine, déjà vue dans Resident Evil: Apocalypse, marquant un lien supplémentaire avec les épisodes antérieurs (Source : Wikipédia, 2010). Ce casting met en avant un équilibre entre personnages issus du jeu et créations propres aux films, ce qui permet au long métrage de s’adresser à la fois aux spectateurs familiers de la licence vidéoludique et à un public plus large (Source : IMDb, 2010).

• Milla Jovovich : Alice (Source : IMDb, 2010)
• Ali Larter : Claire Redfield (Source : IMDb, 2010)
• Wentworth Miller : Chris Redfield (Source : IMDb, 2010)
• Shawn Roberts : Albert Wesker (Source : IMDb, 2010)
• Kim Coates : Bennett (Source : IMDb, 2010)
• Sergio Peris-Mencheta : Angel Ortiz (Source : IMDb, 2010)
• Spencer Locke : K-Mart (Source : IMDb, 2010)
• Boris Kodjoe : Luther West (Source : IMDb, 2010)
• Sienna Guillory : Jill Valentine (Source : Wikipédia, 2010)

Équipe technique, esthétique et tournage en 3D

Sur le plan technique, Resident Evil: Afterlife est photographié par Glen MacPherson, dont le travail contribue à l’exploitation de la 3D stéréoscopique, avec un usage récurrent des ralentis, de la profondeur de champ et de compositions axées sur les effets de jaillissement (Source : Fandango, 2010). La musique est signée par le duo tomandandy, qui propose une bande sonore mêlant sonorités électroniques et éléments plus orchestraux afin d’accompagner les séquences d’action et les passages plus atmosphériques (Source : Wikipédia, 2010). La direction artistique, confiée notamment à Arvinder Grewal, s’attache à traduire l’esthétique post-apocalyptique de la franchise, entre ruines urbaines, intérieurs industriels et décors de vaisseau ou de structures high-tech liées à Umbrella (Source : Fandango, 2010). Le film est également marqué par le travail de la costumière Denise Cronenberg, qui développe des silhouettes fonctionnelles et stylisées adaptées aux scènes de combat et à l’univers de science-fiction horrifique (Source : Fandango, 2010). Le tournage en 3D, mis en avant dans la promotion, s’inscrit dans un moment où l’industrie hollywoodienne cherche à capitaliser sur ce format, notamment après le succès commercial de productions comme Avatar, ce qui confère à ce volet une place particulière dans l’évolution visuelle de la série (Source : Wikipédia, 2010).

Exploitation, box-office et diffusion

Resident Evil: Afterlife sort en 2010 et s’impose rapidement comme un succès commercial pour la franchise, avec un total mondial avoisinant 295 à 300 millions de dollars de recettes selon les sources, pour un budget de production estimé à environ 57 à 60 millions de dollars (Source : The Numbers, 2011) (Source : Wikipédia, 2010). En Amérique du Nord, le film enregistre un box-office d’environ 60 millions de dollars, tandis que le marché international atteint plus de 235 millions de dollars, ce qui met en évidence la dimension globalisée de son exploitation (Source : The Numbers, 2011). Lors de son premier week-end d’exploitation nord-américain, il se classe en tête du box-office et génère environ 26 à 27 millions de dollars, porté notamment par le surcoût des séances en 3D (Source : The Numbers, 2011) (Source : MovieMaker, 2010). Le long métrage devient l’un des volets les plus rentables de la série, ce qui conforte la viabilité économique de la franchise et facilite la mise en chantier d’un épisode supplémentaire, Resident Evil: Retribution, sorti en 2012 (Source : Wikipédia, 2010). Le film connaît ensuite une exploitation en vidéo, notamment en DVD, Blu-ray et Blu-ray 3D, avec une sortie américaine datée de décembre 2010, prolongeant sa carrière commerciale au-delà des salles (Source : Wikipédia, 2010).

Réception critique et place dans la franchise

À sa sortie, Resident Evil: Afterlife reçoit un accueil critique globalement négatif dans la presse généraliste et spécialisée, les commentateurs soulignant fréquemment la faiblesse perçue du scénario et le recours appuyé aux effets visuels, tout en relevant la dimension spectaculaire des scènes d’action (Source : Wikipédia, 2010). Les critiques mettent souvent en parallèle le film avec les jeux dont il s’inspire, certains articles notant la reprise de personnages, de créatures et de motifs visuels, mais aussi une liberté importante dans l’adaptation des intrigues (Source : Wikipédia, 2010). Sur les agrégateurs de critiques, l’épisode se situe dans une zone de réception mitigée à défavorable, avec des notes reflétant un clivage entre la réception critique et la fréquentation du public (Source : Wikipédia, 2010). Malgré ces réserves, la performance au box-office et la popularité de la franchise auprès de certains spectateurs contribuent à inscrire ce volet comme un jalon important dans la continuité de la série, en particulier par son apport en termes de 3D et de consolidation de la mythologie autour d’Umbrella et des frères et sœurs Redfield (Source : Wikipédia, 2010). Dans l’ensemble de la filmographie de Paul W. S. Anderson, le film s’inscrit dans une trajectoire marquée par des productions d’action et de science-fiction à forte dimension visuelle, souvent liées à des licences, qu’il s’agisse de jeux vidéo ou de propriétés culturelles préexistantes (Source : Wikipédia, 2010).