Viktor Preiss: biographie, films et séries, crédits

En 1969, Viktor Preiss sort diplômé de la Faculté de théâtre de l’Académie des arts de la scène de Prague. Né le 13 mars 1947 à Prague, il a déjà fréquenté le lycée de Říčany, écrit et dessiné pour le journal de l’école, puis travaillé la récitation et le théâtre amateur. Cette formation passe par l’Académie tchèque des arts de la scène, où il se prépare à une activité d’interprète qui s’étend ensuite du cinéma à la télévision.

Formation à Prague

À Karlín, quartier pragois où il grandit, Viktor Preiss découvre très tôt plusieurs formes d’expression. Pendant ses études au lycée de Říčany, il écrit pour le magazine de l’établissement et s’exerce au dessin. Il participe aussi à des activités de récitation et à un groupe de théâtre amateur. Cette accumulation de pratiques précède son entrée à la Faculté de théâtre de l’Académie tchèque des arts de la scène, dont il sort diplômé en 1969.

La même année le place dans un milieu théâtral structuré, nourri par l’enseignement supérieur pragois. Son profil mêle alors jeu, illustration et pédagogie universitaire, puisque des activités d’illustrateur et de professeur d’université lui sont également attribuées. La scène comme l’écran trouvent là un point d’appui commun, dans une capitale où les passerelles entre institutions et production artistique restent fortes.

Du théâtre à l’écran

En 1973, Jaroslav Balík le choisit pour « Milenci v roce jedna », où Viktor Preiss interprète Pavel Krouza. Cette apparition devant la caméra vient après sa sortie de l’école de théâtre et ouvre un pan durable de sa présence dans le cinéma tchèque. Le titre engage une collaboration avec Balík qui inscrit son nom dans une production des années 1970.

Quelques années plus tard, il retrouve le cinéma avec « Romaneto » de Jaroslav Soukup, sorti en 1980, puis « S čerty nejsou žerty » de Hynek Bočan en 1984. Ces rôles montrent une fidélité à des cinéastes identifiés du paysage tchécoslovaque, sans rompre avec des personnages de nature différente. La décennie suivante le conduit vers « Svatba upírů » de Jaroslav Soukup en 1993, puis vers « Andělské oči » de Dušan Klein et « V erbu lvice » de Ludvík Ráža en 1994.

En 2001, Jan Svěrák le distribue dans « Dark Blue World » en major Skokan. L’année suivante, le film circule à l’international sous son titre d’exportation « Tmavomodrý svět », et Viktor Preiss y figure parmi les noms reliés à cette production. Cette même année, il apparaît aussi dans « Anděl Páně 2 » de Jiří Strach, où il joue un juge.

Les rôles du cinéma tchèque

En 1997, « Báječná léta pod psa » de Petr Zelenka lui confie le rôle du dramaturge Milan Holub. L’œuvre s’inscrit dans une période où son nom revient régulièrement dans des productions de long métrage. Le personnage situe son travail dans un registre de représentation culturelle et non dans la seule stricte frontalité dramatique.

Au cours des années 2000, il retrouve l’écran avec « Všechno nejlepší! » en 2006, dans le rôle de Jindřich Požár, puis « Hodina klavíru » en 2007. La même période le voit rejoindre « Operace Silver A » en 2007, où il joue Wilhelm Schultze. En 2008, il prête sa voix à l’Alderman dans « Kozí příběh – Pověsti staré Prahy », signal d’une présence qui passe aussi par l’interprétation vocale.

Plus tard, « Hodinářův učeň » en 2019 le montre dans le rôle du Horloger, tandis que « Klec » la même année lui confie le personnage du père Jan. En 2021, il apparaît dans « Matky » de Vojtěch Moravec en père d’Elišča. La liste transmise va jusqu’à « Les Contes du pommier » en 2025, où son nom figure encore au générique.

Télévision, théâtre et travail durable

En 1992, « L’Homme qui grimpait » (« Ach, ty vraždy! ») de Jiří Strach lui attribue le personnage de Sherlock Holmes. Cette présence télévisuelle s’inscrit dans un espace où Viktor Preiss passe d’un univers à l’autre sans compartimenter son activité. La télévision lui offre ensuite d’autres visibilités, dont la série policière « Les Enquêtes de Kveta » en 2010, où il interprète P r Sodomka.

Sur scène, il travaille pour le Divadlo na Vinohradech de 1983 à 2016. Cette longue période indique une relation suivie avec une institution théâtrale pragoise de premier plan. Elle se superpose à une activité d’interprète déjà engagée au cinéma et à la télévision, sans que l’une efface l’autre.

À ses activités d’acteur s’ajoutent celles d’illustrateur, de professeur d’université et de réalisateur de cinéma. Ce faisceau d’engagements dessine un profil de travailleur de la scène et de l’image, formé à Prague et resté lié à ses institutions artistiques. Les rôles retenus, du major Skokan au père Jan, tracent une continuité de présence dans le répertoire tchèque contemporain.

Œuvres choisies

• 1973: « Milenci v roce jedna » de Jaroslav Balík, Pavel Krouza
• 1980: « Romaneto » de Jaroslav Soukup, Jakub Arbes
• 1984: « S čerty nejsou žerty » de Hynek Bočan, administrateur
• 1992: « Hříchy pro pátera Knoxe »
• 1993: « Svatba upírů » de Jaroslav Soukup, Kronberg
• 1994: « Andělské oči » de Dušan Klein, Viktor
• 1994: « V erbu lvice » de Ludvík Ráža, Václav I
• 1997: « Báječná léta pod psa » de Petr Zelenka, dramaturge Milan Holub
• 2001: « Dark Blue World » de Jan Svěrák, major Skokan
• 2006: « Všechno nejlepší! » de Jiří Vejdělek, Jindřich Požár
• 2007: « Hodina klavíru »
• 2007: « Operace Silver A » de Jiří Strach, Wilhelm Schultze
• 2008: « Kozí příběh – Pověsti staré Prahy » de Jan Tománek, Alderman, voix
• 2010: « Les Enquêtes de Kveta », P r Sodomka
• 2019: « Hodinářův učeň », Hodinář
• 2019: « Klec », père Jan
• 2021: « Matky », père d’Elišča
• 2025: « Les Contes du pommier »