Jean Degrave: biographie, films et séries, crédits

Jean Degrave entame sa carrière théâtrale dans l'immédiat après-guerre. En 1949, il apparaît dans L'Archipel Lenoir d'Armand Salacrou, mis en scène par Charles Dullin au Théâtre des Célestins. La même année, il joue dans Un inspecteur vous demande de John Boynton Priestley, sous la direction de Pierre Valde au Studio des Champs-Élysées. (Source : Wikipédia, 2023)

Ces premières expériences sur les planches posent les bases d'un parcours marqué par une présence régulière dans le théâtre de boulevard. Par ailleurs, en 1956, il intègre La Cuisine des anges d'Albert Husson, dirigé par Christian-Gérard aux Célestins. Ces engagements précoces révèlent une polyvalence dans les registres comiques et dramatiques.

Carrière au théâtre

Jean Degrave s'affirme au théâtre dans les années 1950 et 1960. En 1953, il est à l'affiche de Demeure chaste et pure au Théâtre Edouard VII. Cinq ans plus tard, en 1958, il joue dans Mon bébé aux Variétés, puis en 1960 dans La Jubilaire au Hébertot. (Source : Databases des Fonds & Collections, 2023)

Les années 1960 voient des collaborations notables, comme Flora de Fabio Mauri et Franco Brusati en 1962, mis en scène par Jules Dassin aux Variétés. En 1965, il reprend Caroline a disparu d'André Haguet et Jean Valmy aux Capucines, sous la direction de Jacques-Henri Duval. Quelques années plus tard, en 1972, il excelle dans Occupe-toi d'Amélie de Georges Feydeau aux Célestins, toujours avec Duval.

• 1949 : L'Archipel Lenoir, Théâtre des Célestins (mise en scène Charles Dullin)
• 1953 : Demeure chaste et pure, Théâtre Edouard VII
• 1958 : Mon bébé, Théâtre des Variétés
• 1960 : La Jubilaire, Théâtre Hébertot
• 1962 : Flora, Théâtre des Variétés (mise en scène Jules Dassin)
• 1965 : Caroline a disparu, Théâtre des Capucines
• 1972 : Occupe-toi d'Amélie, Théâtre des Célestins

Entrée au cinéma

Jean Degrave fait ses premiers pas au cinéma au début des années 1950. En 1951, il participe à Casque d'Or de Jacques Becker dans un rôle de client chic, et à Le Cap de l'Espérance de Raymond Bernard, non crédité comme docteur à l'hôpital. L'année suivante, il tourne dans plusieurs productions, dont Madame de... de Max Ophüls en 1953, où il incarne le clubman. (Source : AlloCiné, 2023 ; Wikipédia, 2023)

Cette période coïncide avec une effervescence du cinéma français, où Degrave alterne seconds rôles et apparitions discrètes. En 1954, il joue Davout dans Napoléon de Sacha Guitry. Ces collaborations avec des réalisateurs majeurs marquent le début d'une filmographie étendue.

Les mid-fifties voient une intensification : en 1955, il est un officier dans Les Grandes Manœuvres de René Clair, un avocat dans Je suis un sentimental de John Berry, et un barman dans Port du désir d'Edmond T. Gréville.

Filmographie marquante

Au fil des décennies, Jean Degrave accumule plus de soixante crédits cinématographiques, souvent en personnages secondaires. Parmi les temps forts, Le Charme discret de la bourgeoisie de Luis Buñuel en 1972, où il côtoie un casting prestigieux. Quatre ans plus tard, il réapparaît chez le même réalisateur dans Le Fantôme de la liberté en 1974. (Source : IMDb, 2023 ; Wikipédia, 2023)

Les années 1960 soulignent des partenariats avec Georges Franju : le notaire dans Judex en 1963, un invité au bal dans Thomas l'imposteur en 1965. En 1961, il est M. de la Porte dans Les Trois Mousquetaires (première époque) de Bernard Borderie. Ces rôles illustrent une présence dans des adaptations littéraires et des films d'auteur.

• 1951 : Casque d'Or (Jacques Becker) - client chic
• 1953 : Madame de... (Max Ophüls) - clubman
• 1955 : Les Grandes Manœuvres (René Clair) - officier
• 1961 : Les Trois Mousquetaires (Bernard Borderie) - M. de la Porte
• 1963 : Judex (Georges Franju) - le notaire
• 1972 : Le Charme discret de la bourgeoisie (Luis Buñuel)
• 1973 : Deux hommes dans la ville (José Giovanni) - un éducateur
• 1974 : Le Fantôme de la liberté (Luis Buñuel)
• 1979 : L'Associé (René Gainville) - ministre de l'Économie

Travaux télévisuels

À la télévision, Jean Degrave brille dans l'émission Au théâtre ce soir dès les années 1960. En 1967, il joue dans Mon bébé de Maurice Hennequin, mis en scène par Jacques-Henri Duval. Suivent Liberté provisoire en 1968, Une femme ravie et Caroline a disparu en 1969, tous au Théâtre Marigny sous la réalisation de Pierre Sabbagh. (Source : Wikipédia, 2023)

Les années 1970 prolongent cette veine théâtrale télévisée : Doris, Mary-Mary, Dix petits nègres en 1970 ; Tapage nocturne et La Collection Dressen en 1971 ; Noix de coco et Je viendrai comme un voleur en 1972. En 1974, Madame Sans Gêne et en 1975 Demandez Vicky.

Il apparaît aussi dans des séries : Président Cruchot dans Eugénie Grandet en 1956 ; divers épisodes de Au théâtre ce soir jusqu'aux années 1970 ; Les Enquêtes du commissaire Maigret en 1987.

• 1956 : Eugénie Grandet (Maurice Cazeneuve) - Président Cruchot
• 1967-1975 : Multiples épisodes Au théâtre ce soir (mises en scène Jacques-Henri Duval, Robert Manuel)
• 1977 : Richelieu, le Cardinal de Velours (Jean-Pierre Decourt)
• 1987 : Les Enquêtes du commissaire Maigret - épisode Maigret voyage

Collaborations et évolutions

Jean Degrave collabore avec des figures emblématiques du cinéma français. Outre Buñuel et Franju, il travaille avec Gilles Grangier (Archimède le clochard 1959, Le Gentleman d'Epsom 1962), Jacques Deray (Le Gigolo 1960, Symphonie pour un massacre 1963) et Bernard Borderie (Angélique et le Roy 1965). Ces associations traversent genres et époques. (Source : AlloCiné, 2023 ; IMDb, 2023)

Sa carrière évolue vers des rôles plus diversifiés dans les années 1970, incluant Peau d'Âne de Jacques Demy en 1970 et Deux hommes dans la ville de José Giovanni en 1973. À la fin des années 1970, il est ministre dans L'Associé de René Gainville. Les années 1980 comptent Le Juge de Philippe Lefebvre en 1983.

Aucune distinction ou récompense n'est recensée dans les sources consultées. Son parcours s'achève dans les années 1980, avec une dernière apparition notable en 1987 à la télévision.