Christine Lahti: biographie, films et séries, crédits

En 1979, Justice pour tous de Norman Jewison place Christine Lahti dans un rôle de Gail Packer. Le film ouvre une filmographie où l’actrice américaine avance par nœuds successifs, du cinéma à la télévision puis à la réalisation.

Des débuts au cinéma américain

Née le 4 avril 1950 à Birmingham, dans le Michigan, Christine Ann Lahti étudie à l’Université d’État de Floride puis à l’Université du Michigan. Sa première présence notable au cinéma remonte à 1979 avec Justice pour tous, où Norman Jewison lui confie le rôle de Gail Packer.

En 1981, elle apparaît dans Ladies and Gentlemen, The Fabulous Stains de Lou Adler, puis dans C'est ma vie, après tout! de John Badham, où elle joue le Dr Clare Scott. La même période la mène vers Swing Shift de Jonathan Demme en 1984, puis vers Just Between Friends d’Allan Burns en 1986.

Housekeeping, réalisé par Bill Forsyth en 1987, la retrouve dans le rôle de Sylvie. Christine Lahti tourne aussi Stacking de Martin Rosen la même année, puis À bout de course de Sidney Lumet en 1988, où elle incarne Annie Pope. Suivent Miss Firecracker de Thomas Schlamme et Cours d'anatomie de Thom Eberhardt en 1989, avant Funny About Love de Leonard Nimoy en 1990.

Les années 1980 au contact de séries et téléfilms

La télévision accompagne tôt les rôles de cinéma. Christine Lahti figure dans The Harvey Korman Show en 1978, puis dans Wolcott en 1981 et Amerika en 1987, mini-série où elle interprète Alethea Milford.

Ses apparitions s’étendent aussi aux téléfilms. Elle joue dans Dr. Scorpion en 1978, The Last Tenant la même année, The Henderson Monster en 1980 et Le Chant du bourreau en 1982. Single Bars, Single Women en 1984, Plus fort la vie en 1985, puis No Place Like Home en 1989 prolongent ce passage régulier par le format télévisuel.

Au début des années 1990, elle retrouve encore cet espace avec Tremblement de cœur en 1991 et The Fear Inside en 1992. Ces titres dessinent une circulation continue entre séries, unitaires et longs métrages, sans rupture de méthode ni de visibilité.

Kathryn Austin et l’élan de Chicago Hope

La période 1995-1999 associe Christine Lahti à Chicago Hope: La Vie à tout prix, où elle tient le rôle du D r Kathryn Austin. Avant cette série, elle apparaît dans Frasier en 1994, dans la voix de Laura, puis dans Lieberman in Love en 1995, film qu’elle réalise elle-même.

Le milieu de la décennie la voit aussi dans Souvenirs de l'au-delà de Brett Leonard en 1995 et dans Pie in the Sky de Bryan Gordon en 1996. Le téléfilm Coupable d'amour arrive en 1999, sous la direction de Stephen Tolkin, avec le rôle d’Ellie Nesler. La série médicale occupe néanmoins le centre de cette séquence, par la durée de sa présence et par le personnage de Kathryn Austin.

En 2001, Christine Lahti passe par Ally McBeal dans le rôle de Sydney Gale. Trois ans plus tard, elle apparaît dans Jack et Bobby de 2004 à 2005, sous les traits de Grace McCallister, puis dans Studio 60 on the Sunset Strip en 2006, où elle interprète Martha O'Dell.

Rôles récurrents et retours à la télévision

Christine Lahti revient souvent dans des séries à personnages récurrents. En 2009, elle joue Gail Nathanson dans The Cleaner, puis Sonya Paxton dans New York, unité spéciale, au cours de la saison 11 et de la saison 12, sur plusieurs épisodes.

La même année, elle apparaît aussi dans Obsessed de Steve Shill, où elle incarne l’inspecteur Reese. Elle figure ensuite dans Flying Lessons en 2010, Touchback et Petunia en 2012, puis Hateship, Loveship en 2013, réalisé par Liza Johnson.

La décennie suivante la retrouve dans Hawaii 5-0, où elle joue Doris McGarrett en 2012, 2013, 2016 et 2019. Elle tient aussi Lydia Foster dans Grace et Frankie en 2015, Andrea Stevens dans The Good Wife de 2015 à 2016, puis Laurel Hitchin dans The Blacklist de 2015 à 2017.

Réalisations, retours récents et présence à l’écran

En 1995, Christine Lahti réalise Lieberman in Love, où elle joue Shaleen. Cette incursion derrière la caméra reste isolée dans les éléments disponibles, mais elle s’ajoute à une liste où la mise en scène ne remplace pas l’interprétation.

Les années 2010 prolongent cette présence avec The Steps et Operator en 2016, puis Becks en 2017. Elle rejoint aussi The Good Fight de 2017 à 2018, dans le rôle d’Andrea Stevens, avant Evil de 2019 à 2022, où elle interprète Sheryl Luria.

En 2019, elle joue Ellen dans L'Extraordinaire Mr. Rogers de Marielle Heller. L’année suivante, elle apparaît dans Larry et son nombril en jouant son propre rôle. Cet ensemble trace une continuité nette entre production télévisée, téléfilm et cinéma, avec des retours espacés mais réguliers à des rôles de premier plan.