Guy Maddin: biographie, films et séries, crédits

En 1986, Guy Maddin réalise The Dead Father, premier court métrage d’un cinéaste né à Winnipeg le 28 février 1956. Avant ce tournage, il a travaillé comme guichetier dans une banque puis comme peintre en bâtiment. Le film affiche déjà le noir et blanc, des images abîmées et des décors artificiels qui deviendront sa signature visuelle.

De Winnipeg à The Dead Father

Winnipeg fournit à Guy Maddin un point d’ancrage constant. Le cinéaste y puise des récits qui passent par l’hôpital, la maison hantée, la nuit arctique ou le concours de chanson triste, sans quitter l’idée d’un cinéma fabriqué à la main. Tales from the Gimli Hospital, en 1988, prolonge cette voie avec des images qui évoquent les bandes anciennes et des lieux qui semblent sortis d’un décor de fortune.

Cette même année, Tyro s’ajoute à sa filmographie, puis BBB en 1989. Archangel, en 1990, place des soldats amnésiques dans la nuit arctique d’Arkhangelsk. Careful, en 1991, déplace l’action vers une montagne où règne une atmosphère de conte œdipien. Les titres font surgir un goût marqué pour les lieux fermés, les climats fabriqués et les histoires qui refusent le réalisme plat.

Le début des années 1990 voit aussi Indigo High-Hatters en 1991, puis The Pomps of Satan en 1993, Sea Beggars or The Weaker Sex en 1994, The Hands of Ida et Imperial Orgies or The Rabbi of Bacharach en 1995. Le court métrage Odilon Redon, montré au Festival international du film de Toronto en 1995, reçoit un prix. À rebours d’une production standardisée, cette série de films creuse un monde de trouées, de fragments et de faux souvenirs.

Les années des récits hantés

Le Crépuscule des nymphes de glace, en 1997, poursuit ce travail sur les climats d’enfermement. Maddin y revient avec The Hoyden or Idylls of Womanhood, The Cock Crew or Love-Chaunt of the Chimney et Maldoror: Tygers en 1998, puis Hospital Fragment en 1999. Les titres eux-mêmes dessinent une géographie de l’ellipse, du délire et de l’artifice.

L’année 2000 apporte Fleshpots of Antiquity et The Heart of the World. Fancy, Fancy Being Rich arrive en 2002, la même année que Dracula, pages tirées du journal d’une vierge. En 2003, The Saddest Music in the World et Et les lâches s'agenouillent... prolongent une série de récits où la mémoire, le désir et la fable se mélangent sans passer par la psychologie ordinaire.

Maddin travaille aussi sur des formes plus ramassées avec Sissy-Boy Slap-Party, Sissy Boy Slap Party (II), Sombra Dolorosa et A Trip to the Orphanage en 2004. Workbook suit en 2006, année où paraissent aussi Des trous dans la tête et My Dad Is 100 Years Old, portrait de Roberto Rossellini. Dans cette période, les courts formats lui servent de laboratoire pour des récits cassés, des faux documents et des portraits en biais.

Autobiographie fantasmée et fantômes de Winnipeg

Winnipeg mon amour, en 2007, reprend la ville natale comme matière de fiction. Maddin y propose un faux documentaire traversé par des souvenirs inventés, des détours géographiques et des retours sur lui-même. Footsteps apparaît en 2008, puis Spanky: To the Pier and Back la même année. En 2009, Glorious, Send Her to the Electric Chair, Night Mayor et The Little White Cloud That Cried prolongent cette circulation entre mémoire, pastiche et invention.

Sinclair, en 2010, figure aussi dans son activité de réalisation. En 2011, il passe du support argentique au numérique avec Ulysse, souviens-toi!, titre qui marque une autre étape technique dans son travail. L’année suivante, il présente Spiritismes avec le centre Georges-Pompidou à Paris, du 22 février au 12 mars 2012, dans une performance consacrée au tournage de films fantômes.

La Chambre interdite, en 2015, figure aussi au centre de cette période. Le film est donné comme réalisateur et producteur pour Maddin. The Green Fog arrive en 2018, puis J.T. LeRoy en 2019, où il est crédité comme lecteur. Woodlands Dark and Days Bewitched: A History of Folk Horror, en 2021, le voit au travail comme graphiste.

La fantaisie du genre et les formes annexes

Maddin n’avance pas seulement par ses longs métrages. Les courts et moyens formats occupent une place continue, avec des titres comme Odilon Redon, My Dad Is 100 Years Old, Footsteps ou Workbook. Le travail de l’image passe aussi par la prise de vues, comme pour Footsteps en 2008, où il figure comme directeur de la photographie.

Les titres de sa filmographie dessinent des obsessions nettes: hôpital, chambre, nuit, glace, fantôme, musique triste, lecteur, brouillard. Rumours, nuit blanche au sommet, en 2024, confirme cette attirance pour les lieux de tension et les récits qui se dérobent. Le film arrive après une suite de projets où chaque forme semble chercher un autre mode de fabrication.

La décennie suivante prolonge cette diversité de fonctions avec The Vampire Lestat, annoncé pour 2026, où Maddin apparaît comme The Voice of Failure. Son nom traverse alors réalisation, production, graphisme, photographie et lecture. Le même mouvement avait déjà dessiné un cinéma qui préfère les coupes, les glissements et les assemblages à la continuité nette.

• 1986: The Dead Father — réalisation.
• 1988: Tales from the Gimli Hospital — réalisation.
• 1990: Archangel — réalisation.
• 1991: Careful — réalisation.
• 1997: Le Crépuscule des nymphes de glace — réalisation.
• 2002: Dracula, pages tirées du journal d’une vierge — réalisation.
• 2003: The Saddest Music in the World — réalisation.
• 2007: Winnipeg mon amour — réalisation.
• 2012: Ulysse, souviens-toi! — réalisation.
• 2015: La Chambre interdite — réalisation, production.
• 2018: The Green Fog — réalisation.
• 2024: Rumours, nuit blanche au sommet — réalisation.