Mahesh Manjrekar: biographie, films et séries, crédits

En 2008, « Slumdog Millionaire » attire l’attention sur Mahesh Manjrekar avec le rôle de Javed. Avant cela, il a déjà travaillé comme acteur, réalisateur et producteur, après une formation à Elphinstone College et un début d’activité daté de 1975. Né à Mumbai le 13 mai 1953, il mène depuis des décennies une activité où l’interprétation côtoie la mise en scène et la production.

Des études à Mumbai aux premiers travaux

Mahesh Manjrekar naît à Mumbai en 1953. Il passe par Elphinstone College, puis s’oriente vers le cinéma et la scène. Son activité est donnée comme commencée en 1975, date qui ouvre une présence durable dans le monde du film indien. Cette entrée par plusieurs fonctions, acteur, réalisateur, scénariste, producteur, dessine un profil qui ne se limite pas à un seul métier.

Par ailleurs, son nom circule sous plusieurs formes, dont Mahesh V. Manjrekar et Mahesh Vaman Manjrekar. Ces variantes apparaissent dans les catalogues et les génériques, avec des graphies en marathi, en bengali et en télougou. Le lien avec Mumbai reste constant, de même que l’ancrage dans l’industrie hindi et marathi.

Ses premières années d’activité sont associées à un travail régulier plutôt qu’à une seule percée. Il s’installe dans des fonctions d’interprétation et de réalisation qui lui ouvrent différents espaces de jeu et de fabrication. Dès lors, la suite de sa filmographie montre une circulation entre productions marathi et films de langue hindi.

Le passage remarqué par le cinéma hindi

En 1999, « Vaastav: The Reality » apparaît dans sa filmographie comme un jalon visible. Le titre le place dans un espace de cinéma populaire qui comptera ensuite plusieurs rôles. La même période le voit apparaître dans « Kaante » en 2003, où il interprète Raj "Balli" Yadav. Dans « Pran Jaye Par Shaan Na Jaye », sorti la même année, il tient le rôle de Munna Bhai Hatela.

En 2004, il est présent dans « Plan » en Sultan, puis dans « Run » en Ganpat Chowdhury et « Musafir » en Lukka. « It Was Raining That Night » suit en 2005, puis « Zinda » en 2006, où il joue Joy Fernandes. La même année, « Jawani Diwani: A Youthful Joyride » le retrouve sous le nom de Chappu Bhai.

Cette séquence des années 2000 l’installe dans des distributions nombreuses et mobiles. Il passe d’un film à l’autre sans se cantonner à un seul type de production. « Dus Kahaniyaan » en 2007, puis « Padmashree Laloo Prasad Yadav » la même année, prolongent cette présence. En 2008, « Meerabai Not Out » précède « Slumdog Millionaire », où le rôle de Javed attire un regard international.

Entre films marathis et productions hindi

« Me Shivajiraje Bhosale Boltoy » sort en 2009 et marque sa présence dans le cinéma marathi. La même année, il apparaît dans « Wanted » en Talpadey, puis dans « 99 » sous les traits de AGM, forme développée en Aatmaram Gyanshekhar Machve. « Fruit and Nut » complète cette série en Khandar Zala.

En 2010, « Dabangg » l’emploie dans le rôle de Haria, père de Rajo. « Don Seenu » le place ensuite dans la peau de Navin Duggal. L’année suivante, « Ready » le distribue en Ram Kapoor, puis « Bodyguard » en Ranjan Mhatre. Cette succession de titres l’associe à des productions de large circulation, tout en gardant un lien constant avec le cinéma marathi.

Sur cette période, il ne se contente pas de quelques apparitions isolées. La liste de ses rôles s’étend d’un film à l’autre, avec des personnages distincts et des registres de production variés. « Fakt Ladh Mhana » en 2011 et « Tukka Fit » en 2012 prolongent ce rythme de travail. Le nom de Manjrekar se trouve alors aussi bien dans des œuvres marathi que dans des films hindi de studio.

De « Bajirao Mastani » à « The White Tiger »

En 2015, « Bajirao Mastani » le distribue en Chhatrapati Shahu. Le film lui offre une présence dans une fresque historique très exposée. Trois ans plus tard, « मुळशी पॅटर्न » sort en 2018 avec le rôle de Shirpya, avant « వినయ విధేయ రామ » en 2019, où il joue Chief Minister of Bihar. La même année, « Saaho » le place dans le rôle de Prince.

« अंतिम: एक आखिरी सच » paraît en 2021 avec Satya Vichare. La même année, « Le Tigre blanc » l’emploie dans le rôle de The Stork. En 2022, « Sarkaru vaari paata » le met en scène dans la peau d’un Finance Minister. Plus tard, « Coolie » en 2025, « राजा शिवाजी » en 2026 et « Nagabandham: The Secret Treasure » en 2026 prolongent encore sa présence à l’écran.

Cette continuité ne repose pas sur un seul territoire linguistique. Elle traverse le marathi, l’hindi et d’autres cinémas régionaux indiens. Le choix des rôles va du notable au ministre, du chef politique au personnage nommé simplement Javed ou Prince. À partir de là, la filmographie prend la forme d’un va-et-vient entre œuvres populaires, drames criminels et grandes productions historiques.

Réalisation, production et télévision

Mahesh Manjrekar n’exerce pas seulement comme interprète. Son activité est aussi donnée comme celle d’un réalisateur, d’un scénariste et d’un producteur de cinéma. Cette pluralité de fonctions appartient à son identité professionnelle telle qu’elle apparaît dans les crédits publics. Elle accompagne une activité commencée en 1975 et maintenue sur plusieurs décennies.

Depuis 2018, il anime la version marathi de « Bigg Boss ». Cette fonction télévisuelle ajoute une autre présence régulière à son travail de cinéma. Elle le place dans un format de télé-réalité suivi par un public régional, sans rompre avec son activité d’acteur dans les films sortis les années suivantes.

Aucune récompense n’apparaît dans les éléments retenus ici. Son nom reste surtout associé à un corps de films dispersés sur plusieurs langues, à une activité de réalisation et à la continuité d’une présence à l’écran depuis les années 1970. Cette longévité se lit moins dans des effets d’annonce que dans la répétition de rôles précis, de Javed à The Stork, de Ranjan Mhatre à Satya Vichare.