Diedrich Bader: biographie, films et séries, crédits

En 1995, Frasier fait entrer Diedrich Bader dans une comédie déjà solidement installée. L'acteur américain, né le 24 décembre 1966 à Alexandria, apparaît alors dans l'épisode « The Innkeepers » dans le rôle de Brad. Quelques années plus tôt, il était passé par plusieurs téléfilms et épisodes de séries, parmi lesquels Star Trek : La Nouvelle Génération, 21 Jump Street et Code Quantum.

Des débuts sur les séries américaines

En 1988, Diedrich Bader apparaît dans les téléfilms Longarm de Virgil W. Vogel et Desert Rats de Tony Wharmby. L'année suivante, il passe par Star Trek : La Nouvelle Génération, où il joue un Tactical Crewman dans l'épisode « L'Émissaire », puis par The Preppie Murder de John Herzfeld, où il tient le rôle de Peter.

En 1990, il enchaîne les apparitions dans 21 Jump Street, Code Quantum, Broken Badges et Cheers. Cette période le place d'emblée dans un format télévisuel très exposé, avec des rôles brefs mais réguliers. L'année suivante, Le Prince de Bel-Air lui offre encore deux épisodes dans la peau de Frank Schaeffer, puis Shannon's Deal et L'Excellente Aventure de Bill et Ted prolongent cette présence épisodique.

En 1992, il apparaît dans Flying Blind et dans l'épisode « Nail the Conquering Hero » de L'Excellente Aventure de Bill et Ted, où il joue Arthur. L'année suivante, il passe par Danger Theatre, puis par le cinéma avec Les Allumés de Beverly Hills de Penelope Spheeris, dans le rôle de Jethro Bodine. La même période l'amène aussi dans Teresa's Tattoo de Julie Cypher, où il joue Higgins.

Le Drew Carey Show et la télévision de long cours

En 1995, Le Drew Carey Show installe Diedrich Bader dans le rôle d'Oswald Lee Harvey. La série créée par Drew Carey et Bruce Helford lui donne une présence continue jusqu'en 2004, avec 203 épisodes à son actif. Dans le même temps, il revient dans des séries comme Diagnostic : Meurtre et All-American Girl, puis dans Frasier.

En 1996, il tient un rôle dans Secret défense de John Harrison, puis la fin des années 1990 le voit passer par Hollywood Squares comme paneliste invité, South Park où il prête sa voix à Bat Dad, et Batman, la relève n'apparaît pas ici mais sa carrière télévisuelle s'oriente déjà vers des rôles de voix. Reno 911, n'appelez pas ! viendra en 2003 avec Tommy Hawk, tandis que Chuck lui donnera Del en 2007.

En 2012, Veep lui confie Bill Ericsson. La même année, il passe par Les Chiots Noël, la relève est arrivée dans la voix de Comet, puis par Atlas Shrugged: Part II de John Putch, où il joue Quentin Daniels. La décennie suivante le retrouve dans Better Things et American Housewife, deux séries citées parmi ses rôles notables, sans que ces apparitions ne déplacent le centre de gravité de sa carrière télévisuelle, longtemps articulée autour de personnages secondaires très identifiables.

Le cinéma comique et ses détours

En 1999, 35 heures, c'est déjà trop de Mike Judge lui donne le rôle de Lawrence. Diedrich Bader revient ensuite au cinéma dans Jay et Bob contre-attaquent de Kevin Smith, où il joue Gordon, l'agent de sécurité de Miramax. Le début des années 2000 le conduit aussi vers Evil Alien Conquerors de Chris Matheson et Napoleon Dynamite de Jared Hess, où il interprète Rex.

En 2004, il apparaît encore dans Eurotrip de Jeff Schaffer et dans Dead & Breakfast de Matthew Leutwyler. L'année 2005 le mène dans Miss FBI : Divinement armée de John Pasquin, puis 2006 lui réserve Cook-Off! de Guy Shalem et L'agence de casting de Martin Guigui. À partir de là, le cinéma lui propose des silhouettes comiques, des seconds rôles et des présences vocales, sans rompre avec une activité télévisuelle plus régulière.

En 2007, il figure dans Balles de feu de Robert Ben Garant, puis en 2008 dans Spartatouille de Jason Friedberg et Aaron Seltzer. La décennie 2010 le ramène vers Calvin Marshall de Gary Lundgren et Mords-moi sans hésitation d'Aaron Seltzer en 2010, puis vers Les Chiots Noël, la relève est arrivée et Atlas Shrugged: Part II en 2012. En 2019, il retrouve Kevin Smith pour Jay et Bob contre-attaquent… encore, avec Gordon de nouveau au générique.

Voix, animation et rôles récurrents

En 2012, Souvenirs de Gravity Falls lui confie la voix de Dundgren. Ce registre vocal occupe ensuite une place stable avec Les Tortues Ninja, où il double Bigfoot et Announcer, puis Bugs et les Looney Tunes, où il prête sa voix à Reginald St. Archibald. En 2015, Ours pour un et un pour t'ours l'associe à Todd Eagle et à d'autres voix.

En 2019, Amphibia ajoute Frog Jordan à cette série de personnages parlés. La voix de Diedrich Bader circule aussi dans South Park, où il figure comme Bat Dad, rôle non crédité. Cette activité de doublage accompagne des apparitions en prise de vue réelle plutôt que de les remplacer, avec une alternance constante entre séries, téléfilms et films.

En 2022, The Blackening de Tim Story lui donne Ranger White. Deux ans plus tard, The 4:30 Movie de Kevin Smith le retrouve dans le rôle de Damocles. Le cinéma récent ne rompt pas avec les lignes déjà posées dans les années 1990 et 2000, où les seconds rôles, les silhouettes burlesques et les interventions vocales dessinaient déjà une présence continue dans des formats très différents.