Omar Epps: biographie, films et séries, crédits

En 1992, Omar Epps apparaît dans « Juice » d’Ernest R. Dickerson, où il tient le rôle de Q. Âgé de 19 ans, il passe ensuite par « The Program » en 1993, puis « Les Indians 2 » en 1994, deux films qui l’installent très vite dans le cinéma américain du début des années 1990.

Les débuts au cinéma de Omar Epps

Né le 20 juillet 1973 à New York, dans le quartier de Brooklyn, Omar Hashim Epps a étudié à LaGuardia High School. Sa première décennie d’activité est dominée par des rôles de jeune homme confronté à la violence, au sport ou à l’ascension sociale, dans des films qui le placent auprès de réalisateurs comme Ernest R. Dickerson, David S. Ward, John Singleton et Paris Barclay.

En 1995, il joue Malik Williams dans « Fièvre à Columbus University » de John Singleton. L’année suivante, il retrouve un rôle de Malik dans « Spoof Movie » de Paris Barclay, satire qui accentue son lien avec des productions portées par le cinéma afro-américain des années 1990. Cette même année, il apparaît dans « Scream 2 » de Wes Craven, dans la peau de Phil Stevens.

Des seconds rôles aux premiers repères

À partir de 1999, sa présence se répartit entre plusieurs films qui dessinent une filmographie régulière. Il joue Wayne Hoobler dans « Breakfast of Champions » d’Alan Rudolph, Lincoln Hayes dans « Mod Squad » de Scott Silver, Mike dans « The Wood » de Rick Famuyiwa, puis Jeff Cole et J. Reid dans « Gangsta Cop » de Michael Rymer.

L’année 2000 marque une étape plus visible avec « Love and Basketball » de Gina Prince-Bythewood, où il interprète Quincy McCall. Il est aussi au générique de « Aniki, mon frère » de Takeshi Kitano, sous le nom de Denny, puis de « Dracula 2001 » de Patrick Lussier dans le rôle de Marcus. Quelques mois plus tard, il travaille avec Michael Rymer et Hunter Carson sur « Perfume », où il joue J.B.

Le virage télévisuel avec Dr House

En 2002, Omar Epps apparaît dans « Big Trouble » de Barry Sonnenfeld, en agent du FBI nommé Alan Seitz. Deux ans plus tard, il entre dans « Dr House » et y incarne Eric Foreman jusqu’en 2012. Le personnage devient le repère le plus long de sa carrière, sur huit saisons, dans une série qui lui donne une visibilité durable.

En parallèle, il revient régulièrement au cinéma. Il joue Marlon dans « Irrésistible Alfie » de Charles Shyer en 2004, puis Luther Shaw dans « Dans les cordes » de Charles S. Dutton la même année. En 2009, il tient le rôle de O dans « A Day in the Life » de Sticky Fingaz.

Après Foreman, de nouvelles séries

Après « Dr House », Omar Epps revient vers la télévision avec « Résurrection » en 2014, où il joue J. Martin Bellamy. Il retrouve ensuite un rôle central dans « Shooter » en 2016, sous les traits d’Isaac Johnson, puis tient Malachi dans « Almost Christmas » la même année.

En 2018, il apparaît dans « Traffik » de Deon Taylor, puis en 2019 dans « 3022 » de John Suits et « Trick » de Patrick Lussier. L’année suivante, il tient David Hammond dans « Rencontre fatale » de Peter Sullivan, avant de rejoindre en 2021 « Power Book III: Raising Kanan » dans le rôle de Malcolm Howard.

Entre séries, écrans et apparitions publiques

En 2022, Omar Epps figure au générique de « The Devil You Know » de Charles Murray. Il participe aussi à « The Crew Has It » en 2022 dans une fonction d’acteur, puis à « Hollywood Black » en 2024, où il apparaît en tant que lui-même.

Sa présence ne se limite pas aux fictions. Il passe également par « The Megan Mullally Show » en 2006 et « Watch What Happens Live with Andy Cohen » en 2009, deux émissions où il intervient comme invité. Dans les sources disponibles, il est décrit comme acteur et compositeur américain, ce dernier métier restant associé à son identité professionnelle sans apparaître dans les crédits fournis.